1 Индейцы некоторых племен центральной Америки собирали в виде трофеев головы своих убитых врагов. Головы подвергались специальной обработке и «бальзамированию» дымом разных ароматических растений. Индейцы знали секрет постепенного удаления костей из головы, почему головы, сохраняя прежнюю форму, уменьшались до величины кокосового ореха без оболочки (10 — 12 см). Такие головы сохранились в некоторых диких уголках. Предприимчивые бизнесмены покупают их и перепродают любителям «страшной экзотики».
Покупаем попугаев, всякие тропические редкости, резьбу по пальмовому дереву и кокосовому ореху, чучела местных колючих рыб и прочую мелочь. Заходим в местный ресторан, где наши музыканты своим искусством производят фурор. У нас есть хорошие пианисты и на щипковых инструментах немало мастеров найдется. В ресторанах дорого и очень невкусно. Все заменяется кайенским перцем, и качество, и вкус.Город Колон — это в большинстве двухэтажные дома, многие старинной испанской постройки. Во дворах, на улице и на набережной растут красивые пальмы, в том числе и кокосовые. У некоторых домов разбиты красивые цветники, поражающие разнообразием цветов, их формой и оттенками. Во многих дворах, особенно старинной стройки, в патио — внутренних двориках — бьют фонтаны или просто есть бассейны для прохлады. На улицах мало народу. Потом мы узнали, что когда в город приходит много американских военных, местные жители предпочитают отсиживаться дома, во избежание нежелательных инцидентов. Ведь у американцев — права экстерриториальности, а «мальчики порой развлекаются не совсем принятыми способами», поясняет нам один из жителей. Даже японцы закрывают свои магазины и парикмахерские в это время... Должно заметить, что «мальчики» эти довольно дюжие парни, не в пример их английским коллегам на острове Ямайке. В морской пехоте много негров, которые держат себя сравнительно вежливо и прилично. Да, воспитывают этих «мальчиков», своеобразно, специально воспитывают. «У них такая специальность», — смущенно объясняет мне механик с военного корабля. «Ведь они ничего не умеют, только обращаться с оружием». Говорят, многие из них едва умеют читать и расписываться.Собственной армии Панама не имеет. Но, говорят, есть собственная денежная система. Денежная единица Панамы — бальбоа. Она приравнена к американскому доллару. Но повсюду в ходу американские доллары и что-то мы нигде не заметили бальбоа. Изредка на улицах встречаем бывших хозяев этой страны — индейцев. Оказывается не всех истребили испанцы. Некоторые племена уцелели и успешно отбились от карательных отрядов испанских конкистадоров. В основном это те племена, которые жили в мало доступных горах и лесах Дарьена. Эти индейцы и до настоящего времени сохранили свои старые обычаи и живут племенами. Вот только постепенно их землями начинают завладевать новые пришельцы — американская фруктовая компания. Американцы не испанские конкистадоры: недоступные леса и горы их не остановят. Основной язык тут испанский, но в зоне канала — английский.Оказывается сюда, в бухту Лимон, заходил еще Колумб, в честь которого назван город Колон. Колон по-испански — Колумб. Панама типично колониальная сельскохозяйственная страна; здесь можно собирать несколько урожаев в год, но население голодает. А что только здесь не растет! Но в стране какао — нет шоколада, а поэтому нет кофе, риса, кукурузы, бобов, картофеля, кокосовых орехов для жителей этой земли, для тех, кто ее обрабатывает, так как они давно ничем не владеют, а если и владеют, то такими крохотными участками, что только-только не умирают с голоду. Впрочем, периодически и умирают. Здесь это никого не интересует, менее всего акционеров американской фруктовой компании. А сколько пустующих земель!В Панаме мы не можем приобрести знаменитых панам — плетеных соломенных шляп. Они здесь теперь не часто встречаются, так как почему-то выделывать их стали в Перу. Панама знаменита цветной древесиной — красным деревом и сандаловым. Все это также принадлежит иностранцам, то есть американцам из США.