внешнему виду можно было отнести к сельдяным китам, но ус их оказывался типичным для синих китов, и наоборот. Мы исследовали китов которые казались молодыми синими китами, а ус был типичным для сельдяных китов. Безусловно, это были гибриды синего и сельдяного кита. Китобои с давних времен замечали время от времени попадающихся странных китов, которых ни к какому известному для них виду отнести не могли, и назвали их «бастардами». Мы исследовали более полуторы тысячи китов и среди них заметили только одиннадцать гибридов. Обычно мы их относили к тому виду, чьи признаки были наиболее ясными; основную роль при таких определениях для нас играл ус. Общая морфология — окраска и тому подобные признаки очень варьируют, но пластины уса имеют настолько характерные отличия, что не вызывают никаких сомнений. А поэтому этих явных гибридов мы отнесли частью к синим китам, а частью к сельдяным.Альбинизм у китов. Как среди прочих животных, среди китов встречаются настолько светлые особи, что их можно назвать альбиносами. В морях Антарктики в течение нескольких лет встречали сельдяного кита (финвала) альбиноса. Он резко выделялся своим белым цветом среди других китов. У Командорских островов мы добыли двух необычайно светлых кашалотов. Спина у них была светлосерого, почти белого цвета, а брюхо и бока молочно белые. Они резко выделялись среди своих черных собратьев. Оба альбиноса имели глаза розовато-белого цвета. Никаких других отличительных признаков обнаружено не было, несмотря на внимательное исследование.У берегов Чукотки мы встретили стадо косаток. Один крупный самец в этом стаде был совершенно белый; к сожалению, его не удалось добыть. Повидимому, альбинизм у китов явление очень редкое, так как почти все исследователи, наблюдавшие большое количество китов, ссылаются на одни и те же случаи встречи с китами-альбиносами.О продолжительности жизни китов. Одним из важнейших вопросов биологии китов является вопрос о продолжительности жизни. В литературе, посвященной изучению китов, встречаются разноречивые сведения. Одни говорят, что киты живут от 100 до 400 лет, но ничем своего мнения не подтверждают. Другие считают, и они близки к истине, что предельный возраст китов значительно меньше пятидесяти лет. И этому есть некоторые доказательства. Попытки определить возраст китов по наслоениям на усах и зубах ни мне, ни другим исследователям не дали ясных результатов, и заявления о том, что этот метод правилен и по нему можно определить возраст китов, не соответствует действительности и только вводит в заблуждение. Определить возраст китов по желтым телам беременности тоже нельзя — они в лучшем случае могут лишь подсказать число рождений (число беременностей), но не возраст, не долголетие китов.Еще в древности Аристотель указывал, что чем дольше животный организм растет, тем больше и общая продолжительность его жизни. С этим положением согласны многие выдающиеся естествоиспытатели и врачи. Бюффон, например, считал, что возможная продолжительность жизни животного в 5 — 7 раз превышает период его роста. Известный советский ученый, академик Богомолец говорит: «Если считать, что рост организма заканчивается с прекращением роста его костей в длину, то применительно к наилучше изученным домашним животным коэфициент долголетия Бюффона является более или менее соответствующим действительности».Применяя коэфициент Бюффона для вычисления возможного долголетия китов, нужно прежде всего определить время окончания интенсивного роста костей, что должно совпасть с периодом достижения физической зрелости. Тщательное исследование многих китовых скелетов позволило нам разделить их на 4 возрастные группы: 1) скелет мягкий, кости легко сгибаются и режутся ножом, все швы на черепе имеют хрящевые покрытия, кости мелкие и тонкие — это китеныши, кормящиеся молоком матери или только что закончившие это питание, в возрасте до 1 года;2) кости скелета крупные, хрящевые образования загрубевшие, но еще занимающие большое место на соединениях позвонков и швах черепа, анкилоза нет — это молодые неполовозрелые киты в возрасте, повидимому, от года до двух лет;3) скелет почти совершенно окостенел, швы закрыты, кости черепа гладкие, как и позвонки и ребра; швы на черепе имеют четкий рисунок: начало анкилоза — это половозрелые киты;4) скелет бугорчатый с наростами, швы на черепе, совсем неразличимые, череп с шероховатыми наростами: полный анкилоз — это старые киты.Сопоставляя данные по исследованию китов и подсчитывая количество желтых тел у самок, мы пришли к заключению, что рост у китов-полосатиков прекращается приблизительно в возрасте 5 — 6 лет. Следовательно, возможная продолжительность жизни определяется в 25 — 30 лет. Но гренландские киты и кашалоты живут дольше, так как известны находки в убитых гренландских китах и кашалотах гарпунов с датой сорокалетней давности.О паразитах китов. Почти все киты страдают от деятельности внутренних и наружных паразитов. Интересно отметить, что почти у каждого рода китов паразитируют разные виды наружных паразитов (эктопаразиты), поселяющихся на теле китов только одного рода, несмотря на то, что все эти киты встречаются не только во время сезонных перекочевок, но посещают и длительно задерживаются в одних и тех же местах во время жировок и размножения.Некоторые виды китов особенно страдают от деятельности наружных паразитов, колонии которых можно обнаружить на всей поверхности их тела, до зубов и уса включительно. Целые поколения растут и умирают на теле кита. Обычно встречаются три рода эктопаразитов в различных стадиях возраста, от маленьких и едва заметных экземпляров до поражающих своей величиной:1) паразиты — китовые вши — могут переселяться с одного кита на другого только при тесном соприкосновении, повидимому, при молочном кормлении и спаривании; это типичные паразиты. Они живут на коже кита, вцепившись своими крепкими коготками в тело кита и питаются пигментированным слоем его кожи и жира;2) паразиты из усоногих — коронулы, которые еще в личиночной стадии прикрепляются к коже кита головным концом, причем особая «цементная» железа выделяет клейкое вещество, затвердевающее в воде и образующее раковину. Они не питаются мясом или соками кита, но, внедряясь в сало, они настолько повреждают внешние покровы, что часто образуют гнойники и деформируют большие участки кожи; 3) веслоногие паразиты пэнелла (Penella) также прикрепляются к китам во время одной из стадий науплиуса, причем тоже имеют излюбленный субстрат — кожу некоторых видов китов.На раковинах некоторых коронул, особенно тех, которые мы находили на горбатых китах, поселяются большие колонии морских уточек из усоногих раков, которые гроздьями свешиваются с раковин коронул и образуют «заросли». Мы насчитали 15 видов наружных паразитов из мира животных, но на них живет еще много диатомовых водорослей, главным образом кокконеис. Еще больше киты страдают от деятельности внутренних паразитов (эндопаразитов), которых насчитывается до 25 видов. Количество внутренних паразитов очень велико, в некоторых желудках мы находили их сотнями. Киты, зараженные большим количеством этих паразитов, отличаются от других китов тонким слоем сала и отсутствием жировых отложений на внутренностях.Размножение — деторождение и спаривание у всех китов происходит в теплых водах, обычно в зимние месяцы северного или южного полушария. Всем упомянутым в этой книге китам свойственны следующие биологические особенности. Детеныши, как правило, рождаются один раз в два года, причем обычно родится один детеныш. Исключения в виде двух или более (до шести) зародышей бывают, но очень редко. Известен случай нахождения зародыша сельдяного кита-финвала с двумя головами. Развитие зародыша протекает точно так же, как и наземных млекопитающих. Все киты, за исключением кашалота, моногамы, следовательно, для деторождения необходимо одинаковое количество самцов и самок. Беременность длится около года, и детеныш выкармливается материнским молоком около полугода. Половой зрелости усатые киты достигают на третьем году жизни.Темп роста детенышей зависит от времени рождения: китеныши, которые родились в начале сезона размножения и период молочного кормления провели в теплых водах, растут быстрее и достигают максимально возможной для данного вида величины. Родившиеся в конце зимы и в скором времени вместе с матерью начавшие миграции в северные (арктические) или южные (антарктические) моря, вынуждены тратить много питания и энергии на движения и теплоотдачу, а поэтому растут медленнее и до максимального размера не дорастают. Китенок родится совершенно развившимся, с небольшими усами, которые у него начинают расти еще в эмбриональный период. Новорожденные же кашалоты еще долгое время (около года) зубов не имеют.Самки всех усатых китов крупнее самцов, тогда как у кашалотов и косаток самцы значительно крупнее самок.