Наружный паразит финвала пэнелла антарктическая.
Инстинкт материнства и товарищества у сельдяных китов — финвалов развит слабо. Если случайно ранена или убита кормящая самка, то сосунок убегает и держится вдалеке. Если ранен детеныш, матка к нему не приближается и уходит. Не отличаются эти киты и привязанностью самца к самке, и наоборот.Особой памятливостью эти киты также не обладают. Я уже рассказывал, как мы через два-три дня добыли одного задетого гарпуном финвала. Такие случаи у нас были, и не раз. Более того. Некоторых китов задевали гарпуном по нескольку раз и все же через известное время они вели себя попрежнему, ничего не опасаясь.Спят эти киты крепко. Мы иногда подходили к такому спящему киту и легко его убивали.Во времена парусного флота за финвалами не охотились, так как они после смерти тонут, да и не догонишь его на парусном или весельном вельботе.Современный промысел финвалов начался в конце прошлого столетия. Некоторое время их добывали мало, так как были более выгодные объекты для охоты, но затем они твердо вошли в промысловую номенклатуру китов и теперь являются основным объектом промысла во многих районах Мирового океана.Эти киты иногда предпринимают очень длительные путешествия и переходят из одного океана в другой и из одного полушария в другое. Как и другие виды китов, финвалы страдают от деятельности наружных и внутренних паразитов. Некоторые из этих паразитов (мы имеем в виду наружных паразитов) свойственны отдельным частям Мирового океана, например Антарктике. И когда находим таких паразитов на китах, которые добыты в наших дальневосточных водах, то мы знаем, что они совершили дальнее путешествие из Антарктики. Таких финвалов мы не раз добывали в водах Южной Камчатки.Расскажу об одном из таких случаев.В первой половине мая 1939 года мы следовали на свои промысловые поля несколько необычным путем: миновав Четвертый Курильский пролив, пошли далеко в океан, так как решили произвести дальнюю и раннюю разведку. Разведка была в новом районе, на дальних подступах к Камчатке, и флотилия, как всегда в таких случаях, шла развернутым фронтом, в линию, причем суда держались на расстоянии 10 — 12 миль друг от друга. Следовательно, мы могли осмотреть большое пространство океана: 50 — 60 миль в ширину и 300 — 400 миль в длину, так как повернули к Кроноцкому заливу от юго-востока на расстоянии полутора-двух суток пути. На вторые сутки были замечены фонтаны китов — насчитали более двадцати фонтанов единовременно. Киты довольно быстро шли с юго-востока на северо-запад, приблизительно по нашему курсу, и это мне было хорошо видно из «вороньего гнезда» (я был на «Трудфронте»). Наш китобоец шел крайним с правого борта базы «Алеут», милях в 20 дальше в океан. Слева от нас был «Авангард». Мы тут же связались по радио с базой и китобойцами и сообщили, что собираемся начать промысел; в ответ было получено согласие — «добро». В это время пришло сообщение с «Энтузиаста»: там тоже видят десятка полтора китов, а он был от нас милях в 35, с левого борта «Алеута».Догоняли мы свою группу часа четыре, заставив механика дать максимальные обороты винта. Киты идут двойной кильватерной колонной и довольно дружно пускают по три-четыре фонтана, показывая лоснящиеся спины. Мы легко узнали в них финвалов, но удивились их коричневым спинам. Обычно у весенних китов спины темные, и лишь через три-четыре недели пребывания в наших водах они покрываются пленкой диатомовых водорослей, — для китобоев признак упитанного кита.Вечерело, когда мы настигли китов. Раздается выстрел, и гарпун влепился в бок совсем рядом идущего кита. Попадание Зарвы замечательное, кит чуть вздрогнул и медленно начал тонуть, переворачиваясь вверх беловатым брюхом. Остальные киты продолжали путь, повидимому, не заметив катастрофы со своим товарищем, так как он шел чуть ли не последним. Застопорили машину, начали осторожно выбирать канат и подтаскивать кита к судну. Это — крупный самец. На ките много беловатых и серых пятен, но вот то там, то тут видны какие-то качающиеся в воде, прикрепившиеся к киту «веточки» с метелочками и длинными волосками — жгутиками на концах. Конечно, это пэнелла, но какая.На «Алеуте» я осторожно вырезаю этих животных вместе с кусочками сала (они глубоко внедряются в сало кита) и убеждаюсь, что это антарктический вид. Я не раз привозил их в Зоологический институт Академии наук, сотрудником которого я был ряд лет, и там наши специалисты определили их как вид, свойственный только Антарктике. Да и кит оказался необычайно жирным: мы получили от него более 12 тонн первосортного жира. Это лишнее подтверждение тому, что этот кит жировал в водах южного полушария, а затем предпринял огромный переход в северное полушарие. Длина его была почти 22 метра.Но перехожу к рассказу об охоте на других китов.