Итак, если двинуться вместе с льдиной в путь с востока на запад, то наше путешествие будет приостановлено первым же полуостровом или языком шельфового ледника, выступающим в открытое море. Дрейфующие льды, встречающие такое препятствие, образуют очень устойчивые, малоподвижные скопления вдоль восточных окраин всех выступов континента. Иногда эти скопления тяжелых всторошенных льдов могут сохраняться не один год, что приводит к образованию многолетнего припая, на основе которого может начать формироваться молодой шельфовый ледник. У восточных окраин шельфовых ледников Лазарева, Западного, Шеклтона такие участки встречаются особенно часто.
В то же время вдоль западных окраин таких выступов берега благодаря господствующим ветрам юго-восточной четверти горизонта, носящим «отжимной» характер, образуются пространства чистой воды. Да и само положение береговой черты относительно генерального направления дрейфа льдов защищает эти акватории от заноса льдов. Так образуются стационарные прибарьерные полыньи, которые иногда сохраняются на протяжении всего периода формирования пояса дрейфующих льдов, а в период его таяния соединяются с открытым океаном. Одна из наиболее устойчивых полыней наблюдается в море Дейвиса, к северо-востоку от обсерватории Мирный. Она вытянута вдоль западной окраины шельфового ледника Шеклтона, и ее площадь, даже в момент максимального развития ледяного покрова, составляет 18-20 тыс. км2. В море Росса находится одна из самых крупных полыней, ее площадь достигает 60 тыс. км2. Именно благодаря ей берега моря Росса стали досягаемы для экспедиций гораздо раньше, чем многие другие участки материка, расположенные километров на пятьсот севернее, дальше от полюса. Здесь, на мысе Адэр, в 1899 г. была организована первая зимовка норвежцем Борхгревинком. С берегов моря Росса стартовали к южному полюсу Амундсен и Скотт. Здесь находится самая крупная база – американская станция Мак-Мёрдо.
Роль полуостровов играют и скопления айсбергов, сидящих на мелководье. В зависимости от размеров такого скопления и его устойчивости ледяной массив, формирующийся к востоку от него, может достигать внушительных размеров и определять ледовый режим огромного района прибрежных вод. Таков, например, Балленский ледяной массив, стерегущий подступы к станции Ленинградская. В последние годы Балленский ледяной массив начал распадаться. Причина – исчезновение далеко выступающих в море «айсберговых языков» Нинниса и Мерца.
Велика роль айсбергов и в формировании ледяного массива в морях Беллинсгаузена и Амундсена. Его природа несколько сложнее, и не последнюю роль в его формировании играет режим течений моря Росса, который обусловливает вынос льдов в восточном направлении, в сторону моря Амундсена. Это, пожалуй, единственный район прибрежных вод Южного океана, где льды могут идти «не по правилам», словно подтверждая поговорку о том, что нет правил без исключения. Но одно несомненно: и наличие обширного скопления тяжелых льдов либо многолетнего припая к северо-западу от станции Русская, и существование прохода в прибрежную полынью, рассекающего ледяной массив на две неравные части километрах в двухстах севернее Русской, – результат влияния на дрейф льдов айсбергов, зацепившихся подошвой за морское дно.
Классическим примером влияния формы береговой черты на ледовый режим является район моря Уэдделла и «процветающий» на его акватории громаднейший, можно сказать, супермассив льдов, которые загоняет сюда прибрежное восточное течение. Все, что не успело уйти на север в западных окраинах циклонических вихрей, скапливается в этом ледяном «мешке». Образуется такой «мешок» из-за того, что примерно от 10-12° з. д. берег круто отходит к юго-западу и достигает 78° ю. ш. в своей крайней южной точке, а затем прямо на север, по 60° з. д., простирается Антарктический полуостров. Его протяженность от основания до крайней северной точки составляет без малого полторы тысячи километров – внушительный барьер, при встрече с которым льды начинают двигаться по часовой стрелке и, достигнув широты 60°, выносятся уже в восточном направлении, образуя гигантский язык. Площадь ледяного массива моря Уэдделла достигает в особенно ледовитые годы 1,5 млн. км2.
Из-за тяжелых сплоченных льдов, занимающих его центральную и западную части, это самое крупное море Южного океана практически не изучено. Наблюдения, выполненные во время дрейфа захваченных в ледовый плен судов, да крайне редкие удачные попытки достичь в активном плавании его наименее исследованных частей дают весьма скудный материал для всестороннего анализа. Даже очертания западных и южных берегов этого моря появились на картах сравнительно недавно – лишь после второй мировой войны, когда в антарктических экспедициях стала широко использоваться авиация. Этот гигантский ледяной «мешок» много раз заставлял отступать опытных ледовых капитанов, и на его бескрайних ледяных просторах, среди нагромождений торосов, под холодными переливами неяркого полярного сияния не раз уходили на дно раздавленные суда.