Террористы не писали, зачем хотят добраться до него, но ясно, что не поговорить о жизни. Скорее о смерти.
Продолжил ходить по комнате. Пальцем машинально мотал текст письма. А сам думал о вариантах.
Было ясно, что проведу убийцу к Президенту. Мне, если честно, нет особого дела до этого тирана. Его грохнут, так ему и надо. Но не хотелось использовать альт, выступая на стороне бандитов.
Боролся с желанием набрать номер полиции и попросить соединить меня с отделом «А». Но что если террористы как-то контролируют мои звонки? Очень не хотелось получить письмо с фотографиями мёртвой Оксаны… Бедная Оксаночка, она так восхищалась моим гениальным знанием альта, и вот именно профессия мужа станет причиной её смерти…
Нет, выход один.
Точнее вход.
Я принялся за работу.
Вы пробовали писать книгу? А писать книгу за час?
При этом в книге нужно суметь дать несколько правдоподобных объяснений теории альт-пространства.
За час.
Рассказать читателю о явлении, которое человечество изучает веками и до сих пор не понимает.
Да, это тоненькая книжка. Но даже статью для научно-популярного сайта, неправильно объясняющую обывателю, что такое квантовая механика, пишут по нескольку дней.
Для того, чтоб рассказать про альт — я выделил себе час.
Ещё двадцать минут на корректировку и правки.
Упрощал объяснения, чистил формулировки, заменял специальные термины на слова попроще, чтоб и террорист смог понять.
Нашёл в интернете подходящую картинку для обложки. Озеро, в центре которого несколько плотов. На них сидят и лежат люди. Задрав головы, смотрят на светлый прямоугольник в небе.
Внутрь прямоугольника вписал название:
«Бестрепетное сердце истины»
Тридцать девять минут на распечатку и брошюровку книги.
Восемь экземпляров.
Один спрятал под кровать. Четыре положил в свой рюкзак, с которым странствовал по альту. Три сунул в пакет и положил на видном месте на столе.
Надел рюкзак на плечи. Перешнуровал кроссовки.
Ещё двадцать минут до выхода на означенные координаты для встречи с киллером.
Взял телефон и набрал письмо для Анри де Рене. Это мой единственный знакомый, который, связан с секретным отделом «А» французских спецслужб. Они занимаются слежкой в альте:
Анри, у меня серьёзная проблема. Ты отрицаешь свою связь со спецслужбами, но моё дело слишком важное для того, чтоб делать вид, что не знаю кто ты.
Пока не могу раскрыть детали. Близкому человеку грозит беда, если я не выполню кое-какие требования. Уже принимаю контрмеры.
От тебя требуется одно — забрать на столе в моей квартире пакет с книжками.
Далее важно —
Один экземпляр оставь себе. Два других как можно скорее переправь коллегам в Казахстан. Ничего не объясняй, просто пусть держат их наготове.
На письмо нет смысла отвечать. Через две минуты я буду так глубоко в альте, что не смогу выбраться. Спасибо, друг.
Убедившись, что письмо отправлено, шагнул в закрывающиеся двери лифта.
Глава 15. Путь к вере, а не к ересям лукавым
Парменид выстрелил из своего револьвера.
Слава богу, мы оба успели. Он дёрнул дуло в сторону, а я бросился на пол. Пуля вошла в дверь лифта, за которой кричал Ринат:
— Ну и вали. Я всё равно почти дошёл до цели. Твоей жене конец!
Хохот Рината, стал уходить вниз, вместе с лифтом. Вскоре совсем перестал быть слышен.
Парменид помог мне подняться.
— Скорее, — приказал я, — рви третью страницу. Нужно торопиться, следы в альте быстро затягиваются.
Достал из рюкзака экземпляры «Бестрепетного сердца истины» и раздал бойцам Охраны.
Я, Парменид и ещё четверо бойцов приложили третью страничку к лицу.
Фиолетовый свет и знакомое жжение. Теперь оно меня не пугает. Ведь я в альте, в родной стихии.
Ринат двигался быстро, выбирая путаный маршрут. С таким расчётом, чтоб на каждом перекрёстке миров, мы теряли время, гадая, куда он свернул на этот раз? Он знал альт лучше, чем казалось ранее.
Но не лучше меня. Ведь маршрут разрабатывал я.
Мы шли по берегу Океана-Моря по следам Рината видным на песке. Следы быстро скрывалась под полотенцами и матрасами отдыхающих, которые всё в большем и большем количестве заполоняли пространство пляжа.
Один боец так и затерялся среди загорающих.
Продравшись сквозь быстро уплотняющиеся ряды голых тел, мы вышли на поляну Кейфовой Пасеки. Трава пахла персиками, цветы — духами. Лепестки их меняли цвет в зависимости от направления ветра.
Над ульями вились крупные размером с мобильник пчёлы.
— Прикрывайте голые участки тела, — предупредил я.
Позавидовал Ринату: укутавшись в свой плащ, быстро миновал Кейфовую Пасеку.
Кейфовая Пасека первое место, которое посещают глупые туристы, впервые попавшие в альт. Большинство считает, что альт — это пространство удовольствий. Вроде Таиланда или Диснейленда. Многие вообще дальше Пасеки и не ходят. Им достаточно укусов пчёл.
Рой насекомых атаковал нас. Не сбавляя хода и прикрывая голову рюкзаком, я бежал вперёд.
Парменид споткнулся о цветок и упал. Пришлось подать ему руку. Пчела загнала жало под кожу Пармениду. Отпрыгнула, оттолкнувшись лапками от моего рукава, развернулась в полёте и впилась мне в шею.
В глазах у меня закружились красные пятна. Замер, поражённый ощущением небывалого счастья. Оксана, Ринат, покушение на Президента — всё это стало чрезмерной декорацией. Даже моё тело существовало лишь для того, чтоб появилось место для укуса.
Крики покусанных охранников, жужжание пчёл и трепет листьев превратились в сладостное поскрипывание, как кровать во время секса. Поскрипывание усиливалось, делалось ритмичнее. Хотелось приплясывать в такт.
Сдерживая танцевальный порыв, я нагнул голову вперёд, и с разбега стукнулся об улье. Даже боль удара пчелиный яд превращает в наслаждение. По опыту знал, что резкая смена ощущений поможет скорее протрезветь.
Красные пятна в моём зрении постепенно розовели. Смог увидеть, что Парменид катается по траве, срывая с себя одежду, подставляя тело под новые и новые укусы. Второй боец делал то же самое. Остальные, накрыв головы куртками, смотрели сквозь щёлки на меня, ожидая приказаний.
Бойцы охраны оказались обузой, а не подспорьем.
— Ладно, — вздохнул я. — Ждите. Парменида скоро отпустит. Потом используйте вторую страницу раздела «Операторы и реагенты». Она вернёт вас в Акорду. Дальше пойду один.
Кейфовая Пасека сильно задержала меня, но полностью замести следы Ринат не смог. Я уверенно двигался вдоль знакомого коридора с окнами и дверями. В конце должен быть лифт, который на этот раз доставит меня к цели.
Дырка от пули на месте. Даже обронённая одним из бойцов зажигалка валялась на полу.
Вошёл в лифт и нажал любую из кнопок — они ведь все восьмёрки. Пока ехал, готовился к встрече. Застегнул куртку, чтоб не мешала движениям. Перешнуровал кроссовки. После недолгого раздумья, бросил на пол рюкзак. Толку от него больше нет, а в драке помешает.
Двери раскрылись раньше положенного.
Вместо того, чтоб внимательно осмотреть фактичность и подлинность декорации, торопливо ринулся вперёд. Мысли о том, что Ринат почти добрался до Президента, и что Оксана до сих пор у террористов, помешали вдумчивости.
А ведь вдумчивость — это основное, что я требую от новичков на тренингах перед первым заплывом в альт.
Так я влип в Ринатовскую ловушку.
Глава 16. Восьмой кружил в девятом
— Ёклмн, фотограф, куда ты прёшь?
Оксана оттолкнула меня обратно в кабину.
Она была ещё прекраснее, чем на снимках, что я сделал в нашу первую встречу в кафе.