— Прямо здесь? — спросила Жозефина, когда Баттлер отстранился, и на губах её продолжала играть беззаботная улыбка.
— Можно подумать, — Рон зарылся носом в расщелину между подбородком и курткой и запечатлел на горле Арманд единственный поцелуй, а потом поднял глаза и серьёзно посмотрел на неё. — Жозефина, я рад, что тебе нравится опасность. Но если играешь с огнём — нужно знать правила пожарной безопасности.
Ответить Жозефина не успела — совсем рядом послышалось шуршание винтов, и их накрыла тень приближающегося вертолёта.
— Мистер Баттлер! — молодой мужчина в куртке с красным крестом спрыгнул на снег и бросился к ним.
— Всё хорошо, — крикнул Баттлер, отодвигаясь в сторону и проверяя конечности. Всё в самом деле было хорошо.
Вечером они сидели у камина на той же шкуре и пили грог из больших железных кружек. Баттлер сидел, прислонившись к дивану, а Жозефина между его разведённых бёдер, будто нарочно издеваясь и то и дело елозя туда-сюда.
— А что это за место? — спросила Арманд, придерживая кружку двумя руками и морщась.
— Просто дом.
— Так бывает?
Рон пожал плечами.
— Твой?
— Да, мой.
Баттлер помолчал.
— Первый дом, который я построил на свои деньги, — он вздохнул и, вспомнив разговор в поезде, добавил. — Но не бойся, с ней я здесь не был. Дэзире предпочитает спа-отели, и я ей в отпуске совсем не нужен.
— А если бы был нужен?
Рон поморщился.
— Теперь ты будешь доводить меня этим?
— Хочешь поговорить о том, что ты меня покупаешь?
Баттлер невнятно рыкнул и, поставив кружку на пол, потянул Жозефину вверх, разворачивая к себе лицом.
— Стой, обожжёшься!
Рон усадил её боком и внимательно посмотрел в глаза.
— У тебя есть все шансы стать единственной, кто имеет для меня значение. Если ты не будешь доводить меня ревностью и подозрениями.
Жозефина фыркнула и опустила голову ему на грудь.
Они помолчали. Рон подумал, что никогда не смог бы так долго и спокойно молчать с Дэзире.
А потом Жозефина приподняла голову и спросила:
— Значит, ты никого сюда не приводил?
В глазах её теплилась смутная надежда, и Рон понял, что на самом деле вопрос мог бы звучать наоборот: «Кого ты сюда приводил?». И всё же он был благодарен девушке за эту попытку смягчить фразу.
— Нет, никого, — сказал он спокойно, внимательно глядя в серые глаза. А потом внезапно усмехнулся, представив, что сделал бы на месте Жозефины сам.
Арманд была маленькой и хрупкой на вид, но в душе её жила та же жажда. Она так же хотела видеть его только своим, и на этом их сходство не заканчивалось. Рон видел в Жозефине многое из того, что жило и в нём самом — любовь к опасности, одиночество, жажда тепла… неумение прощать.
У Жозефины не было силы, чтобы сделать то, чего ей хотелось. Иначе она, должно быть, также посадила бы на цепь его самого, как хотел это сделать порой Баттлер. Эта мысль казалась забавной, но лишь на первый взгляд. От того, как смотрела сейчас Жозефина, по позвоночнику пробегал холодок, но по телу разливалось тепло.
— Ты всё-таки часть меня, — прошептал Баттлер, притягивая её к себе и целуя. Кружка куда-то делась, и теперь Жозефина обнимала его своими тонкими руками со всей доступной ей силой и страстью. Выпускать она не собиралась. Ни за что.
На четвёртый день Баттлера разбудил звонок. Сев на кровати, он долго молча слушал голос в трубке.
Жозефина, лежавшая рядом, обнимала его за пояс и прижималась щекой к спине.
Затем Рон сказал «Да», нажал отбой и потянулся за одеждой.
Жозефина убрала руки и несколько секунд смотрела, как Баттлер натягивает джинсы и свитер, прежде чем решиться на вопрос:
— Что случилось?
Рон замер с наполовину натянутым на тело свитером, оглянулся к ней, наклонился и коротко поцеловал.
— Танака, — сказал он и продолжил одеваться.
Жозефина сидела молча ещё несколько секунд.
— Можно мне с тобой?
Рон снова замер, раздумывая, но всё же ответил:
— Да. Так будет лучше. Только поторопись.
Жозефина вскочила, отыскивая вещи и попутно кидая в сумку то, что не нужно было надевать. Теперь уже Рон несколько секунд смотрел на неё в задумчивости.
— Что ты делаешь? — спросил он.
Жозефина подняла на него недоумевающий взгляд.
— Собираюсь.
— Оденься и поехали. Вещи можешь оставить тут.
Жозефина неловко улыбнулась.
— Но я хочу забрать их на Асторию. Именно хочу.