На следующее утро топтари первым делом направились в Капотню. Служебную машину не выделили, пришлось добираться своим ходом: сперва на одном автобусе, затем на другом. Николай зависал в интернете, благо в общественном транспорте он бесплатный: Настя прислала ссылки на плитку для ванной. Николай разглядывал покрытие и не понимал: кто его дергал за язык? Ведь решил же, что обойдется без ремонта!
«Выбирай на свой вкус», – написал Николай.
«Как насчет этой?» – Настя кинула ссылку на темно-красную плитку в золотистых разводах.
«Красную не надо!»
Также последовательно он отверг черную, бежевую и с декором в виде ракушек.
– Вот эта ничего. – Женечка авторитетно ткнула длинным ногтем в плитку цвета индиго. – И к ней декор молочного цвета, чтобы не так мрачно было.
Николая на мгновение охватило желание предложить Женечке, чтобы они на пару с Настей занялись ремонтом. А он как-нибудь отсидится в сторонке, стараясь лишний раз не отсвечивать, чтобы не припахали. Эх, нанять бы специально обученного человека, чтобы тот угадал все потаенные мысли Николая и претворил их в жизнь.
– Сейчас перешлю, – мирно согласился он.
Настя, на его удивление, решение одобрила и прислала сообщение, что нужно заняться калькуляцией: сколько купить плитки, раствора, замазки, подыскать подходящую бригаду и, конечно же, подобрать напольное покрытие! На счастье Николая, им с Женечкой понадобилось сделать пересадку, так что можно было на некоторое время выкинуть всю плитку из головы.
Когда топтари наконец добрались до нужного дома, выяснилось, что проход перегорожен лентой. На завалах работали спасатели и тяжелая техника, рядом толпились зеваки.
– Что случилось? – Николай похолодел. От дурного предчувствия укололо в сердце.
В голове никак не укладывалось: что же тут произошло?! И почему именно сегодня, словно кто-то наверху решился посмеяться над планами топтарей. Женечка полезла в интернет читать новости.
– Взрыв бытового газа, – охотно поделился высокий и тощий, как шест, мужчина. – У меня окна выбило. – Он махнул в сторону соседнего дома.
Николай приуныл: он был готов побиться об заклад, что совпадение не случайно. Хотя… если тут плохое место, то даже удивительно, что раньше ничего серьезного не стряслось.
– Как же так вышло? – Женечка отвлеклась от смартфона и нарочито заохала.
– Да говорят, мужик из тридцать третьей квартиры самоубиться решил. У него жена ушла, вот он окна позакрывал, а плиту включил, – с готовностью откликнулась пожилая женщина. Она, как заправская ищейка, вытягивала шею, чтобы лучше разглядеть место происшествия.
– По пьяни, – не согласилась вторая старушка. – Накидался с утра, потом поставил что-то варить, а вода убежала. А он спал.
Вряд ли мужчина из тридцать третьей квартиры рассказывал соседям о том, почему собирался покончить с собой, но народ откуда-то все знал или считал, что знает. Николай уже не слушал их, он заметил одного из эмчээсников и, нырнув под оградительную ленту, направился к нему.
– Как будут результаты экспертизы, вам сообщат, – скупо ответил тот на вопросы Николая. На все просьбы разрешить подойти к дому и провести замеры эманаций эмчээсник отказал: – А если вам что на голову прилетит? Мне отвечать?
Он выпроводил Николая и Женечку за ограждение, велев отправить официальный запрос. Николай мог только посылать гневные взгляды ему в спину, но эмчээсник был прав: под завалами могут находиться люди, тут не до проверок. Николай позвонил участковому и договорился, что встретятся возле дворца культуры, который располагался неподалеку от отделения. Пришлось снова загружаться в автобус, тратиться на такси Николай категорически не хотел, предчувствуя, что ремонт высосет последние накопления.
Дворец культуры в Капотне напоминал оранжерею – из-за частокола окон на втором этаже. Перед входом располагалась площадка, вымощенная разноцветной плиткой. На ней, чтобы не заезжали машины, стояли массивные тумбы-скамьи, отделанные деревом. На одной из скамей, поджидая Николая с Женечкой, сидел сильно возрастной мужчина – участковый.
– Что со взрывом-то? – сразу же взяла быка за рога Женечка. – Вы в курсе?
Участковый пожал плечами:
– Утечка газа. Знатно рвануло, в подъезде два этажа обвалились.