Па минуту остановился, сменил магазин в «шмайсере» и только теперь сообразил, что облава ведется не только на него. Видимо, немцы заметили, как из сбитых самолетов выпрыгнули с парашютами летчики.
Штангер пришел к выводу, что немцы потеряли его след. Он стал пробираться медленно, осторожно, то и дело прислушиваясь. Через штакетник забора выглянул на улицу и в конце ее заметил немецкий грузовик. Штангер в нерешительности остановился. На улице — ни души. Возле одиноко стоявшей машины тоже никого не было видно. «Обойти ее дворами? А вдруг в ней никого нет? — размышлял он про себя. — Другого такого случая может и не быть…»
Разведчик осторожно приближался вдоль забора к машине. Его отделяло от нее уже всего несколько десятков метров, как где-то позади, в лабиринте улочек, вновь загрохотали выстрелы и вспыхнули ракеты.
Штангер молниеносно вскарабкался на забор и ловко спрыгнул на улицу. Грузовик был совсем рядом. Штангер хорошо различал накрытый темным брезентом кузов, колеса и даже регистрационный номер.
Вдруг он вздрогнул. В кабине кто-то закашлял. «Если это водитель, то он должен сидеть с левой стороны… Двери этих марок грузовиков, кажется, не закрываются изнутри. А если закрываются?… — пронеслось в голове. — Тогда автомат в окошко — и либо пан, либо пропал…»
Штангер бесшумно подкрался к машине, зашел с правой стороны, вскочил на подножку, рванул на себя дверцу и мгновенно оценил ситуацию.
— Тихо… Пикнешь — убью… — прошипел он сквозь зубы, упираясь стволом «шмайсера» в бок застигнутого врасплох водителя.
Перепуганный немец поднял руки. Штангер захлопнул дверцу кабины, придвинул к себе стоявшую на сиденье винтовку водителя и коротко бросил по-немецки:
— Заводи!… Только не вздумай кричать или сигналить… Пристрелю на месте… Поехали!
Затарахтел стартер. Заработал мотор. Немец дрожащими руками включил скорость.
— Что это за город?
— Пружаны… — стуча зубами, ответил немец.
— Ах, Пружаны, — задумчиво проговорил Штангер. — Поезжай кратчайшей дорогой за город в направлении Беловежа. Если наткнемся на засаду — погибнешь первым…
— Слушаюсь, герр…
— Поехали! Быстрее!…
То и дело косясь на немца, Штангер внимательно смотрел на улицу, по которой они ехали. Она казалась вымершей. Ракеты взлетали где-то правее их.
— Все выезды из города охраняются… Посты и шлагбаумы, — осмелился наконец пробормотать немец.
— А далеко отсюда до контрольного поста на шоссе и Беловеж?
— Около километра.
— Прибавь газу! — И Штангер подтолкнул немца и бок стволом «шмайсера».
Автомашина, ревя мотором и светя щелочками затемненных фар, мчалась по городу на огромной скорости, подпрыгивая на ухабистой мостовой. Подъехали к какому-то перекрестку, свернули, судя по всему, на одну из главных улиц. Здесь Штангер велел немного сбавить ход. Все чаще стали попадаться патрули. Некоторые из них с любопытством смотрели на мчавшуюся автомашину с номерным знаком вермахта. Но пока никто не задерживал ее. Мимо промелькнули несколько грузовиков с солдатами, вызванными, видимо, на помощь участникам облавы.
— Через триста метров — пост и шлагбаум, — прошептал немец, судорожно вцепившись в руль.
— Каждую машину проверяют?
— Да, герр…
— А шлагбаум какой?
— Деревянный.
— Выжимай газ до отказа. Постараемся проскочить на полном ходу. Если сбавишь скорость — пущу пулю в лоб и поеду один.
Мотор заревел во всю мощь. Светившаяся стрелка спидометра застыла возле отметки «80». Автомашину бросало из стороны в сторону. Казалось, еще немного — и она врежется в какое-нибудь придорожное дерево…
Наконец Штангер увидел красные огоньки шлагбаума и полоску света из приоткрытой двери караульной будки
— Газу! Газу! — торопил он немца, и тот выжимал из мотора все, что можно.
Постовые заметили мчавшуюся автомашину. Вспыхнуло световое табло «Стой!». Фигурка солдата в каске отделилась от караульной будки. Мигая красным фонариком, постовой выбежал на середину шоссе.
— Жми! Газу! Не обращай на него внимания! — кричал Штангер водителю.
Рев мотора заглушил отчаянный крик солдата, выбежавшего на шоссе. Видимо, в последнюю минуту постовой понял, что автомашина не остановится, хотел отскочить, но было поздно. Глухой удар бампера — и немец исчез под колесами. От сильного удара шлагбаум сломался, как спичка. Машину с разбитой фарой и помятым крылом чуть было не забросило в кювет. Она слегка задела бортом дерево, но в последнее мгновение водитель успел выровнять ее, прибавил газу, и она вновь помчалась вперед.