- Я не прячусь, - сухо ответил мальчик. - А тебе следует уносить отсюда ноги быстрее, мне не нужна компания.
Алекс хмурясь, посмотрел на незваную гостью, не зная как вести себя с малышкой, чтобы быстрее от нее отделаться. Кажется, девочку не задел столь грубый ответ. Тряхнув копной волос, Кейт посмотрела на Алекса, ее светло-голубые глаза искрились любопытством. Волосы пшеничного цвета разметались по миниатюрному личику и, смешно надув губы, девочка тщетно пыталась сдуть непокорный локон. Одетая в простое длинное платье, которое было ей слегка великовато, малышка пыталась казаться взрослой. Несмотря на то, что дети свободно перемещались по территории их деревни, все же, эта особа была слишком юной, чтобы разгуливать без присмотра так далеко от дома. Кейт, которую он видел пару раз, но которая была слишком мала, чтобы принимать участие в их играх. Хотя, это все осталось в прошлом, его больше не принимали в компанию, а он в любом случае не нянька, чтобы возиться с девчонкой.
- И как ты добралась сюда?
- Ларри сказал, что здесь будет игра, а я хотела принять в ней участие. Мальчики пообещали, что скоро присоединятся.
- Ну конечно, как он сам об этом не подумал. Его недоброжелатели и здесь ему удружили, спихнув девчонку ему, чтобы не путалась под ногами. А он-то думал, что худшее за сегодняшний день уже позади.
- Ладно, идем Кейт, я отведу тебя домой.
- Я не хочу домой, там все равно нет никого, а мне скуууучно, - капризно протянула девочка.
- Ну, значит, я отведу тебя к кому-нибудь из женщин, они присмотрят за тобой пока не вернется твоя мама.
- Фу, а почему ты такой грязный, - сморщив маленький, слегка вздернутый носик, протянула она.
- Знаешь, это не твое дело, - резко ответил Алекс. - Я не собираюсь тратить на тебя свое время, так что пошевеливайся.
Мальчик направился к Кейт, но она не испугалась грозного вида, а топнув миниатюрной ножкой, гордо вскинула голову и посмотрела не него снизу вверх. Этот жест практически вызвал у Алекса усмешку, но она исчезла так же быстро, как и появилась.
- Я никуда не пойду. Вот если бы со мной был папа, знаешь что бы он с тобой сделал?
Скорбь исказила симпатичное личико и Алекс посочувствовал ребенку, который стал наполовину сиротой, так же, как он и сам. Неожиданно слезы бесконечным потоком хлынули из глаз Кейт, чем вызвала полную растерянность у мальчика.
- Папа всегда играл со мной, а теперь никто не хочет со мной дружить. Все говорят, что я слишком маленькая и глупая. А я не такая, я взрослая и оооочень умная.
- Сколько тебе лет? - Спросил Алекс, чтобы хоть как-то отвлечь малышку от ее горя.
- Пять, - пробормотала она. - Вот видишь, я уже большая. Папа говорил мне, что я самая красивая, самая мудрая, - продолжив всхлипывать, добавила Кейт.
Алекс не знал, что сделать, чтобы девочка перестала плакать, он не выносил вида слез, и в данный момент ему хотелось сбежать от зареванного ребенка сломя голову. Все-таки, эта малышка действительно являлась опасным оружием против волков, он не ошибся.
- Кейт, а хочешь стать высокой-превысокой? - Спросил Алекс.
- Да, а как? - девочка мгновенно перестала плакать и с заинтересованностью посмотрела на собеседника, словно ожидая от него чуда.
Наклонившись, Алекс с легкостью подхватил малышку и, посадив ее на плечи, направился в деревню.
- О, я теперь даже выше тебя! - С радостью взвизгнула малышка.
- Пощади мой слух, - пробормотал Алекс. - Конечно выше, ты же сидишь у меня на плечах и, пожалуйста, не дергай меня за волосы.
Алекс был рад, что Кейт больше не плачет и ему было все равно, что теперь он точно станет посмешищем для других ребят, зато эта малышка стала хоть чуть-чуть счастливее.
- Алекс, а давай дружить?
- Мне не нужны друзья, я сам по себе.
- Друзья не нужны только плохим людям, а ты не такой. Конечно, вредный очень и противный, но я все равно буду с тобой дружить.
- Спасибо тебе, большое, - тихо ответил мальчик. А теперь помолчи, Трещотка, у меня голова скоро треснет от твоей болтовни.
Алекс уже подходил, к деревне, когда девочка снова дернула его за волосы прежде, чем радостно закричать:
- Мама, мама! Смотри, на меня.
Алекс увидел Сару, идущую со стопкой выделанных заячьих шкурок в руках. Он аккуратно опустил Кейт на землю и она словно вихрь понеслась на встречу к матери, не переставая тараторить ни на секунду.
- Кейт забрела на край деревни, я подумал, что лучше ей находиться под присмотром.