— Девушка! — гортанно прикрикнул на меня тот из спасателей, что выглядел старше остальных. — Мы на работе романов не крутим, так что не ходите тут и слюни не пускайте. Ишь, разбегались вокруг, работать мешают. Одной помоги замок на рюкзаке открыть, другой — колышки вбить, третьей — еще чего… Дело молодое, но мы-то мужчины серьезные.
Я поперхнулась от возмущения, подавившись гневным вопросом, адресованным белому. Тем более что Андрей, помимо мгновенно мелькнувшей после слов «коллеги» иронической искры в глазах, всем своим видом демонстрировал, что меня не знает. И как это понимать?! И зачем он вообще так поступил? Неужели?.. Нет, хватит с меня глупостей!
— Я вовсе не… Ничего такого я и не думала… не хотела… вы не правы, — пристыженно забормотала в итоге. Смысла накидываться сейчас на Добровольского не было: он все равно не признает свою истинную личность, да и делать это публично… Порыв выяснить все был необдуманным.
Чувствуя себя полной идиоткой, я отступила назад и, развернувшись, поспешила к Жене. Он как раз крутился возле одной из палаток.
— Лен, где осядешь? К девочкам, — друг ехидно подмигнул, — примкнешь? Или ко мне и еще двум ребятам присоединишься? Есть четырех- и двухместки.
— В четырехместке! — сразу отозвалась я, спиной чувствуя пристальный взгляд зеленых глаз и не сомневаясь, что волк все слышит. Вот злить его совсем не надо! Однако к единственному другу хотелось быть ближе. — Разбавлю вашу мужскую компанию, а то утонете там в грязных носках.
Женька хихикнул и махнул рукой в сторону крайней от леса палатки.
— Вселяйся! Я пойду, получу нашу долю ужина. Сегодня в связи с всеобщей усталостью раздадут по банке консервов рыбных, пачке галет и бутылке с водой.
— Угу, — буркнула я, метнувшись к указанному укрытию. Даже есть не хотелось. Только спрятаться от взгляда белого.
Забравшись внутрь вместительного обиталища туриста, затащила следом свой рюкзак, сразу застегнула молнию и отгородилась от взглядов сторонних наблюдателей. Вернее, наблюдателя. На автопилоте отстегнув прикрепленные к рюкзаку туристические пену и спальник, принялась обустраивать спальное место возле одной из стен палатки. А сама при этом пыталась взять себя в руки: победа оказалась пирровой, и побег не состоялся.
Но зачем он сюда пробрался?
— Лен! — Женька неуклюже забрался ко мне, волоча за собой сумку со снедью. — Вот, ешь. Большинство разбрелись по палаткам, чтобы потом сразу лечь отдыхать. Так что и нам лучше тут подкрепиться, ребята сейчас тоже придут.
Не споря, взяла одну из вилок, открыла пресервы и принялась жевать, заедая галетами отвратный вкус толстолобика.
— Кстати, — спустя несколько минут заметил друг, — завтра-послезавтра баня будет.
— Что? — удивилась я.
— Походная. Из камней какую-то каменку сложат, а стены и потолок — из брезента. Там особенно жаркую температуру и не надо создавать: и так тепло. Главное, воды нагреть и чтоб было где помыться.
— А-а-а… — понятливо сообразила я. — Это здорово.
— И завтра день отдыха и составления планов по организации работы на месте. К непосредственному выполнению научных задач приступим послезавтра, — хрумкая галетой, продолжал делиться информацией друг.
— А… спасатели? — невольно понизив голос, озвучила я мучающий меня вопрос.
— А что спасатели? — недоуменно переспросил Женя. — Они везде с нами будут. Баню это их главный предложил. Явно бывалый мужчина — где угодно выживет. И, знаешь, хотел тебе сказать, один из них мне характерным прищуром твоего кузена напомнил! Есть в них что-то общее, да и внешне чем-то похожи.
В какой уже раз поразившись необычайной наблюдательности друга, попросила его отвернуться, переоделась в сухую одежду, в которой планировала спать, и молча забралась в свой спальник. Надо выспаться, а с остальным — завтра разберусь. Стоит ли оставаться на практике или лучше сразу сбежать к медведям? С другой стороны, что подумают одногруппники и те, кто за нас отвечает?