После того, как все вопросы были решены, я решил отправиться прогуляться в саду. С завтрашнего дня на время присутствия послов, я должен буду жить во дворце. Значит сегодня, у меня еще была ночь покоя и свободы. Я надеялся отдохнуть от пережитого сидя в глубине сада у небольшого фонтана. Обычно никто не забредал так далеко. На удивление люди были достаточно ленивы, чтобы дойти сюда. В основном сюда приходили только садовники и я.
Я откинулся на спинку скамейки и закрыл глаза. Тишина. Мои мысли потихоньку успокаивались. Я уже начал дремать, как услышал быстрые шаги со стороны дворца. Уверен, сколько бы ни прошло времени, я узнаю эту поступь из тысячи. Я умею контролировать свои эмоции, но не в этом случае. Максимум что я могу, так это оставаться внешне спокойным. Хотя каждый раз меня внутри скручивает так, что мой волк начинает выть.
Вот даже сейчас, по мере того, как звук шагов становился громче, в горле появлялся ком, живот скручивало, дыхание учащалось. Два года. Уже прошло два года, а я так и не забыл этот запах. Запах магии, книг, ежевики. Самый любимый запах на свете.
Я встал со скамейки, повернулся в сторону аллеи, и был сбит вихрем из крепких объятий. Еле устояв на ногах, я крепче обхватил талию и прижал к себе, зарылся в светлые волосы до плеч. Ежевика.
- Я скучал, - Лилеен отстраняется от меня и плюхается на скамью.
Я продолжаю стоять. Пружина внизу живота натянулась, а в горле совсем пересохло. Я смотрю на него, и на душе теплеет. Лилеину в этом году исполнится двадцать. Смуглая кожа, глаза цвета меда, а так же его высокий рост и крепкое телосложение совсем не вяжется с его расой. От хурмундусов у него только цвет волос, нежный песок. Мой Лил сын Элизии. Девять лет назад эта хурмундка появилась у нас в стране. Я тогда как раз был во дворце, меня должны были представить военному совету. Вот тогда я и познакомился с Лилеином.
***
Я сажусь на край скамейки, чтобы не соприкасаться с ним лишний раз. Со временем сдерживать себя становится все труднее. Если раньше, когда он был ребенком, мне просто хотелось его обнять. То сейчас, когда он выглядел уже как настоящий мужчина, все во мне кричало о том, как я его хочу. Обнять, прижать к себе, заткнуть этот нежно розовый рот поцелуем, обладать им полностью, поставить на нем свою метку. Но я должен сдерживать себя, поэтому я и стараюсь держать дистанцию между нами.
- Почему ты не зашел попрощаться перед уходом? – Лил пытается заглянуть мне в глаза, но я отворачиваюсь, - Ты просто не представляешь, как мне было тяжело все эти два года. О том, что ты все еще жив, я узнавал, подслушивая заседания военного совета. Неужели я такой паршивый друг, что ты даже не сообщал мне ничего?
Голос у Лилеина был печальным, видимо первая радость сошла на нет, и вспомнились старые обиды. Я повернул к нему голову и встретился с ним взглядом. Почему я не сказал, что ухожу? Я собирался, даже пришел к его покоям, чтобы сказать все лично. Взяв бутылку его любимого вина, я хотел рассказать о своих чувствах. Но после того, как мне открыла дверь полуголая служанка, желание испарилось. Отдав ей бутылку, я ушел. Почему я не писал ему? Я писал, много бумаги истратил, но не одно письмо не отправил.
И вот сейчас я смотрел в его глаза и не знал, что сказать. Я никогда не был мастером по части слов, а на данный момент у меня и вовсе отнялась речь.
- Прости, - все, на большее я не способен. Лил прищуривает глаза всматриваясь в мое лицо.
- Прощаю, - протянув руку, он проводит линию от моего носа до скулы по едва заметному шраму. Я еле сдерживаюсь, чтобы не уткнутся носом в его руку, как щенок. - Скажи мне лучше, ты надолго?
- Пока не заключат мирный договор. Я теперь личная охрана короля, - я фыркаю, встаю со скамейки и подхожу к фонтану, - Мне даже комнату выделили во дворце, так что ты будешь часто меня видеть.
- Меня это радует, - он тоже встает и подходит ко мне, - пошли ко мне, выпьем. Я думаю, тебе есть о чем рассказать.
Его комната находиться в западном крыле, на том же этаже где выделена комната для меня. Просторная и светлая, в ней находится большая кровать, камин и пара кресел. Ничего лишнего. Пока я разжигаю огонь в камине, Лил притаскивает две бутылки коньяка, разливает по бокалам. Мы сидим в креслах, вытянув ноги к огню. Я выпил уже целую бутылку, но все еще трезв. А он не допил еще и стакана, но в глазах уже блестят искорки веселья. Сидеть рядом с ним мне хорошо, я расслабляюсь. Лилеин не спрашивает про войну, но я рассказываю. Мне надо выговориться. Боль надо выпускать, иначе она тебя сломает.
Видимо я сильно увлекаюсь рассказом, так как совсем не замечаю, как меня начинает трясти, клыки начинают проявляться более ярко, а ногти удлиняются. Закрыв глаза, я вижу поле битвы. Куча трупов, мертвых волков. Кричат солдаты, когда их настигает волчья пасть. Скулят волки в предсмертной агонии. Все мы люди, у каждого из нас есть любимый человек, родные, друзья. Мы молоды, но вместо того чтобы жить, мы убиваем друг друга. Все в угоду королям. «Большие» люди затеяли эту войну, а умирать должны мы. Сил говорить, больше нет. Я просто закрываю глаза рукой и скулю. Лилеин подходит к моему креслу, убирает мою руку от лица и садится ко мне на колени. Обняв меня за талию, он утыкается носом мне в шею. Нос у него мокрый, он плачет. Малыш Лилеин всегда был очень эмоционален. Мой рассказ выбил его из колеи.
- Все кончено. Больше никаких битв. Теперь ты дома, - он пытается меня успокоить. Хотя я понимаю, что успокаивать надо его. Я позволил себе рассказать слишком много. Ему никогда не видевшему смерть, такое чересчур.
- Ты сможешь мне пообещать, что больше не пойдешь на войну? – Я отрицательно машу головой, - Я не переживу, если с тобой хоть что-то случится. Ты мне как брат. Я вырос под твоим крылом. Представить жизнь без тебя мне не под силу.
Посильнее стискиваю его плечи и прижимаю к себе. Слышать такие слова мне настолько же больно, насколько и приятно. Лишь одно меня утешает, что он тянется ко мне. Пускай только так, но я все равно смогу быть рядом. Мы просидели так до полуночи. Разговоров больше не вели. Поленья в камине уже прогорели. Дыхание Лилеина выровнялось, он заснул. Взяв его на руки, я перенес его на кровать, укрыл одеялом. Вернувшись к камину, заново разжег огонь.
Несмотря на теплый климат снаружи, во дворце было холодно. В одной из бутылок еще остался коньяк. Я осушил ее залпом и уже собирался уходить, когда Лил раскрылся в кровати. Замерзнет же совсем. Я укрыл его одеялом до самого подбородка. Он мирно посапывал, подложив одну руку под голову. Во сне он напоминал ангела. Что руководило мной в тот момент, я не знал. Видимо все же алкоголь ударил мне в голову. Я наклонился к его лицу и нежно поцеловал в губы. Мне даже показалось, что он мне ответил. Лил открыл глаза и перевернулся на бок, но взгляд у него был затуманен, видимо он все еще спал. Я вылетел из комнаты очень быстро. Больше всего я боялся, что потеряю последние крохи самообладания, так что надо ретироваться отсюда побыстрее. Один неверный шаг и я останусь даже без его дружбы.
***
Я стоял в зале приема за спинной сидящего на кресле короля. Вот уже как две недели у нас гостили послы из двух влиятельных королевств континента. От Кронассов приехал невысокий мужчина лет сорока. Хрупкое телосложение и женские черт лица выдавали в нем родство с эльфами. От Хьегвардов была девушка. Довольно юная, но стерва до мозга костей. Я уверен она перегрызет глотку любому, кто скажет хоть слово против. Неудивительно, что она добилась такой должности в столь юном возрасте.