С гистрионами тоже не ладилось. Пара минизингирских компаний, заунывно пиликающих на разнокалиберных разболтанных инструментах нечто среднее между скрежетом железа по стеклу и визгом кошки, которой наступили на хвост. Правда, чуть в стороне пристроились самые настоящие лэутары*, в отличие от остальных, производившие достаточно музыкальные звуки. Но, видимо, кохфельдское ухо не привыкло к валашским напевам, а потому интереса последние не вызывали. А главное, все эти компании певцов высокой и чистой любви путешествовали на своих двоих, и для братьев как бы не существовали.
И лишь одна компания собственно артистов. Увы, это была настоящая труппа, пусть не слишком умелая, зато многочисленная и неплохо организованная. Гистрионы гнали паршивого уровня пьесу, компенсируя незамысловатость сюжета повышенной сальностью шуток. Не сказать, чтобы Коготь считал себя знатоком подобных вещей, но на родном Нейдорфском рынке тухлыми яйцами исполнители не отделались бы, деготь с перьями – самое маленькое. А уж в Хортице… Остальная программа тоже не поражала уровнем мастерства. Но жонглеров имелось целых три, а акробатов – аж пять. С идеей найма стоило распрощаться. Тем более, что «мастера сцены» не собирались покидать Кохфельде раньше армии Ордена.
Идея, смотревшаяся столь привлекательной несколько часов назад, бесславно умирала, не имея ни одного шанса на спасение.
На полянке, где он оставил брата с «обозом», никого не было. Коготь внимательно осмотрел куст, словно обглоданный непонятно откуда взявшейся лошадью, кивнул собственным мыслям и двинулся на север, чтобы в полуверсте обнаружить пропажу.
– Шумели, – буркнул Медвежонок на невысказанный вопрос. – Леса чешут, гады! Уходить надо.
– Не на чем.
– И нельзя, – продолжил младший. – Я тут бумажки Мистфинковы почитал. Интересно получается. Еще бы знать, куда их отправляли… И на скрытников выходить надо.
– Выйдешь на них… – Коготь задумчиво почесал в затылке. – Боярин только по Полении потаённые места давал. Разве соколами сварожскими разжиться. Вроде в колонне соколятня была…
– Была, – кивнул Медвежонок. – Воняло. А где она сейчас…
– Найдем. Сперва надо «обоз» куда-то пристроить. Пока лес лишь почесывают, но по моим прикидкам скоро всерьез займутся. Хаза нужна!
Медвежонок криво усмехнулся:
– Могу вырыть.
– А что еще можешь? – скептически скривился Коготь.
– Могу не рыть, – пожал плечами младший. – Негде здесь прятаться. Если всерьез займутся – мигом вляпаемся.
– Я хутор знаю, – вмешался Вилли. – Там дедушка живет, лошадьми торгует. Хороший дедушка, с ним можно договориться…
– Угу, – хмыкнул Медвежонок. – К дедушке твоему в первую голову и наведаются. Прятаться надо там, где искать не будут…
Коготь, задумчиво чертивший на земле какой-то странный узор, неожиданно поднял голову и улыбнулся. Как всегда, удумав очередную каверзу.
– Правильно говоришь, – мурлыкнул он, – правильно. Кукушонок, а найдется в замке комнатушка, куда никто никогда не ходит?
Младший с интересом взглянул на брата:
– Ну и идеи у тебя!
– А что? – улыбка старшего стала еще шире. – Так что, Кукушонок?
– Да полно! – затараторил Вилли, довольный тем, что потребовался. – У конюшни старый сортир. В северной башне наверху стражу никогда не ставят! В южной подвал засыпанный, только там лаз узкий, мама не пролезет. За кухней…
– Стоп! – поднял руку Коготь. – В выгребной яме жить не будем! А остальное, как стемнеет, смотреть пойдем. Я и Вилли.
– Не-а, – откликнулся Медвежонок. – Я и Вилли. Кладезь местных знаний и грубая мохнатая сила, способная этого кладезя быстро уволочь к той самой матери или в другом неизвестном направлении. А ты будешь вытирать рот Аннет и попу младенцу!
– А что со ртом? – не понял Старший.
– Слюни текут, – осклабился велет. – А из попы…
– Понятно, – оборвал его Коготь. – Ладно, буду вытирать. На что только не пойдешь ради младшего брата… ____________________ * То же, что минизингеры, но в Валахии.
Глава 37
– Нашел я соколятню, – Коготь сидел на камне и кончиком ножа вычищал грязь из-под ногтей. – На дальней окраине лагеря. Похоже, ее вообще в замок не загоняли. Охраны практически нет, от соседнего костра присматривают. Но рядом другие лагеря. В общем, просто увести клетку проще пареной репы. А вот чтобы с сокольничим побазлать – надо как-то рындам арапа залить*…