– Скажите, уважаемый, – обращаться по кличке разбойник явно избегал, – а не знакома ли Вам святая сестра? Рыжая такая…
– Это у которой жеребец твой тезка? – уточнил Коготь.
– Именно она, уважаемый.
– Сестра Ридица, – важно сказал Коготь, – приемная мать невесты моего брата. Если тебе от этого легче. Про нейдорфский общак не забудь. Десять ойро, как с куста! Пошла, родимая!
Телега покатила дальше.
– Слышь, Шило, – спросил Коготь, – а что это ты с амбалом сотворила-то?
Девчонка перебралась поближе к спутнику:
– Я это, как ты учил, в печень!
Парень скосил глаза в ее сторону:
– Ты уверена, что у него печень находится в заднице?
Сабина потупилась:
– Ну я того… промахнулась немножко, – девочка гордо вскинула голову. – Я ж не виноватая, что у него печень так высоко, а задница совсем рядом! А что, совсем плохо, да?
Коготь усмехнулся:
– Да нет, нормально получилось. Но учить тебя все-таки надо. Вот доедем до Сварги… Или хотя бы до Занозы…
Глава 55
– Урсула кушать хочет, – сообщил Вилли. – Сейчас плакать начнет.
– Вижу, – вздохнул Медвежонок, принюхиваясь. – И мох поменять надо. Грязный уже.
Велет сгрузил мальчика со спины, вручил ему младенца и устало привалился к стволу толстой березы:
– Чтобы я еще раз взялся таскать мелких…
– Урсула хорошая, – Вилли пару раз присел, разминая ноги, и начал разворачивать сверток. – Голодная, мокрая, – с омерзением откинул кусок вонючего мха, – грязная, а не плачет совсем.
– Не плачет, так заплачет, – пробурчал Медвежонок. – Кормить-то нечем! Давай полью.
Аккуратно обмыли ребенка.
– Молоко же оставалось, – Вилли вытащил из корзинки крынку.
– Молоком это было неделю назад. Три дня назад это можно было назвать простоквашей. А сейчас я это даже в Облике не рискну попробовать. Вильдвера-поносца из Ельни точно не выпустят!
– А разве у вильдверов понос бывает? – заинтересовался Вилли.
– Обычно нет, – Медвежонок вздохнул. – Но с таким «молоком» еще никто не экспериментировал.
Вилли вздохнул: слово «эксперимент» он уже знал, а чем покормить сестренку – нет.
– И что делать? В деревню рванешь?
– А толку? – Медвежонок прямо из сидячего положения прыгнул, на лету поймал неосторожную синицу и запихнул в рот вместе с клювом и перьями. Счел летающую пищу более подходящей для велетского желудка, чем содержимое крынки. – Вот смотри. Первый раз: я сходил в Лукау и вместо молока нарвался на большое пожарище и задушевную беседу с заблудшим графёнышем. Второй раз: ты без разрешения смотался к лесничихе. Удачно, поскольку дуракам везет. Потом был хутор, где меня полчаса гоняли местные мальчишки. Еще немного, и я бы их убивать начал! Еле сдержался! И всё зря, еды так и не дали, даже за деньги. Еще в двух деревушках коров кнехты свели. Вторая удача – куркули, на которых в лесу наехали под угрозой Облика. И грудь Урсула пососала, и с собой молочка поимели. Драпать, правда, пришлось не по-детски! После… В общем, из десятка попыток – две удачные. И что из этого следует? – Медвежонок выплюнул перья и почесал в затылке.
– Что? – Вилли повторил его жест. – Надо десять деревень обойти, в двух дадут.
– По такой логике нам и пяти достаточно, – кивнул Медвежонок. – Только логика твоя неверная. Оба раза ребенка грудью кормили. И оба раза посреди леса. Это что значит?
– Не знаю.
– Это значит, что встретив в лесу ребенка, кормящие мамы становятся добрыми и радушными. А тебя они встретят или меня в Облике – не так уж и важно. Вывод?
– А хрен его знает… – Вилли окончательно запутался в рассуждениях старшего товарища.
– Эх, Кукушонок, – расстроено махнул рукой велет, – ничего ты не понимаешь в статистическом анализе. Надо искать кормящую маму!
Слов «статистический» и «анализ» Вилли раньше не слышал и об их значении не догадывался, а потому сразу перевел вопрос в практическую плоскость:
– И где их искать?
– Хороший вопрос! – Медвежонок сорвался с места и исчез в зарослях. Через минуту оттуда донеслись звуки борьбы и грозное рычание, плавно переходящее в жалобный визг.
– Кукушонок! Давай сюда! И проглотку эту с собой тащи!
Приказы любого из братьев Вилли давно привык выполнять без обсуждения и обдумывания, потому, подхватив сестренку, ломанулся на голос, не выбирая дороги.
– Кормящую маму нашел! – довольный Медвежонок сидел возле большого выворотня, а у его ног, распятая за все четыре лапы, жалобно скулила сквозь связанные челюсти матерая волчица. – Подкладывай сестренку к сосцам!