Ридица спешилась, бросила привратнику поводья.
– Ничего, разберусь! Займись Фройдом! И вещи из тюков пусть принесут.
– Может, халатик лучше? И тапочки с помпонами? – ухмыльнулся мордоворот, похлопывая коня по шее. – К хозяину с гостьей присоединишься! А то паненка благородная, нельзя таких в одиночестве бросать!
– Ты, я гляжу, знатоком стал… – процедила девушка. – Смотри, Макс, попадешься мне под плохое настроение…
– Можно подумать, – охранник поежился, глядя на стекающие по плащам струйки, – оно у тебя сейчас хорошее. В такую-то мокреть!
– Вот и думай! А халат с тапочками тащи! И лохань с горячей водой готовь!
Ридица по выложенной камнем дорожке прошла к дому, сбросила плащ на руки слуге, удивительно похожему на привратника, и, поднявшись в гостевые покои второго этажа, со стоном удовольствия стянула набухшие сапоги и рухнула на кровать. Помянув задницу Нечистого, выгнулась, разминая спину, и с наслаждением пошевелила пальцами ног. Два дюжих парня втащили лохань. Следом за ними миниатюрная служанка принесла кусок ароматного салевского мыла и огромное количество пузырьков и баночек. Девушка поднялась, не обращая на прислугу ни малейшего внимания, стащила одежду и залезла в воду. Погрузилась с головой, вынырнула, намылила волосы, снова погрузилась. На этот раз не выныривала долго, тщательно распутывая пряди.
Наконец, голова поднялась над поверхностью воды. Ни парней, ни служанки в комнате уже не было. Зато в кресле у камина расположился мужчина лет сорока. Стройный, широкоплечий брюнет, одетый, словно на королевский прием. Черный цвет одежды гармонично контрастировал с благородной сединой на висках…
– Сильна ты нырять! – вместо приветствия произнес гость. – С квандранс уже сижу.
– Пару минут от силы, – не согласилась Ридица. – А ты всё так же куртуазен! По-прежнему готов вломиться в спальню к девушке, только чтобы понаблюдать, как она моется!
– Что-то не так?
– Насколько я помню, правила приличия…
– Тебя так волнуют приличия? – удивился мужчина. – Насколько я помню, на Хортице ты на такие мелочи плевала с самой высокой сосны.
– На Хортице я не была голой! – возмутилась девушка.
– Одежды я на тебе не заметил.
– А слой грязи толщиной в палец уже не считается?
– А сейчас?
– Сейчас меньше! И вообще Лёшка Клевец и пан Леслав Клевецкий – четыре совершенно разных человека! Хотя твоя новая рожа не устает меня удивлять. Казаться на дюжину лет старше… И что только в тебе паненки находят?
– Тебе этого не понять… Хотя, надеюсь, когда-нибудь…
– Зря надеешься, – фыркнула Ридица. – Что-то ты не в меру возбужден. Пани Грейска, похоже, так хороша лишь на словах?
– Да нет, молва Ракова не врет ни на карат, пани хороша. Но нас прервали известием о твоем появлении. Пришлось оставить девушку на произвол судьбы… на пару часов. Мне отвернуться, чтобы ты могла вылезти?!
– Вылезти я могу и так… – Ридица усмехнулась. – Но в отведенное тебе время меня отсюда и сам Господь не вытащит! Лепота…
– Как съездила? – посерьезнел лицом Клевецкий.
– Как всегда. Бедный Фройд замучился месить грязь, сама промокла до нитки, а толку никакого! Как сквозь землю провалились! А у тебя что?
– По основному вопросу не лучше, – вздохнул хозяин. – Никто ничего не видел, не слышал и не замечал. Надо либо бросать, либо привлекать дополнительные силы. И прочесывать леса! Только где людей взять? Да еще паны расшумятся, если на их землях такое начнется…
– А им не один хрен? – Ридица провела мочалкой по плечам и снова погрузилась до подбородка.
– Не скажите, милостивая пани, не скажите. Вы не слышали, как пан Радзивилл лишился нескольких сотен хлопов вместе с деревнями? Прелюбопытнейшая история!
– Рассказывай… – девушка блаженно улыбнулась.
– Станислав очень азартный игрок! Но, надо отдать должное, умеет вовремя остановиться. А тут привезли новую игру. Пан, конечно, увлекся, проиграл всю имеющуюся наличность, а на отыгрыш поставил кусок леса. Надо сказать, кусок никчемный. Естественно, просадил и его. А деревеньки в лесу остались за Радзивилом, хотя вторая сторона и готова была принять эту ставку. Деревеньки, надо отметить, очень неплохие…
Рассказчик сделал паузу.
– Не набивай цену, – недовольно буркнула девушка. – А то засну. Под твое бурчание изумительно дремлется.
– Как будет угодно пани, – улыбнулся Леслав. – На следующий день новый хозяин ввел плату за проезд через лес. Серебряк с носа. Хлопы ездить перестали тут же, а посланный Радзивиллом для выяснения обстоятельств тиун вернулся, впечатленный суммой, которую надо выложить, чтобы доехать до собственных деревушек. Между ними же деревья растут, а значит, из одной в другую через лес едешь. Возмущенный пан помчался к соседу, а тот – морду булыжником: мол, единственное, чем могу помочь – купить деревеньки по медяку за хлопа. Они мне не нужны, но ради дорогого соседа…