***
За окном переговариваются птицы. Их тихие, но пронзительные голоса проникают в самую душу, выуживая оттуда давно позабытые воспоминания – навеянные теплым ветерком чудесные мгновения ушедшего детства. Где ее брат, качая на руках, рассказывал удивительные истории. Теперь и он стал вот такой историей, его жизнь рассказывают барды у костров.
Первое, о чем подумала Алекса – она дома. И все что произошло, лишь глупый, страшный сон. К ней придет Нен, будет успокаивать и повторять: «Кошмары всегда прогонит солнечный свет». Приготовит отвар с успокаивающих трав, расскажет очередную давно позабытую всеми балладу.
Осознание реальности пришло не сразу. Медленно, капля, за каплей проникая в душу. У нее больше нет дома. Нет той поддержи и заботы, которые помогали ей избавляться от страхов. Теперь мир с легкостью поглотит ее, уничтожит любое воспоминание о маленькой девочке, которая не сумела бороться.
Но что она может? Алекса всматривалась в выцветший потолок, судорожно дышала. Внутри все сжалось в комочек, иглы страха вонзались в сердце. Девочка закусила губу, пока во рту не появился стальной привкус, и жгучие слезы не покатились по щекам.
Ей было безумно страшно. Испуганное сердце колокольчиком стучало о ребра. Девочке чудилось, что стены вокруг сжимают ее в свои удушающие объятья. Что дверь старого шкафа отворится и оттуда выпрыгнут вчерашние преследователи.
Алекс уткнулась лицом в подушку, пытаясь подавить всхлипы. Она не дома. Ей кров предоставили совершенно незнакомые люди. Попросив у них помощи, девочка нарушила обещание, данное няни. Ей было безумно стыдно и горестно.
Но, она дала обещание, что сможет выстоять и выжить. Хоть и слабая, хоть и безвольная, но пока у неё есть деньги Лео ей поможет. Пусть это и отвратительно с её стороны, просить его покинуть родной дом, но выбора у неё нет.
– У тебя есть я, – проворчал голос, – как-нибудь справимся.
– Как же я без тебя? – прошептала Алекса, – мне страшно, няня. Я вновь остаюсь одна. Спасите, хоть кто ни будь, услышьте меня. Мне не справится одной. Кто ни будь…
В наступившей тишине, было слышно, как за окном смеются дети, как весело катятся повозки по каменной мостовой. Укрывшись дырявым одеялом, девочка ощущает невыносимую тоску. Мир за окном жил, существовал и даже не подозревал какая маленькая трагедия свершилась вчера. Каждый существовал в своё удовольствие, и одна или несколько смертей уж никак не разрушат устои каждого человека.
Никто не придет ее спасать. Не будет грустить, если она исчезнет. Алекса представила лицо отца, которому скажут, что при побеге его дочь погибла, и перед её взором нарисовались лишь его безразлично смотрящие глаза, и едва заметная улыбка. Которая словно говорила, что он рад избавится от обузы. На простого человека меньше, и этот маленький грешок не коснётся и так черной его души.
– Я докажу ему, что такие как я чего-то да стоят.
– Если никто не хочет тебя спасать. Спаси себя сама! – задумчиво изрекает голос.
Алекса спускает босые ноги на ледяной пол, ощущая его колкую поверхность. Она машинально переодевается в простенькое платьице, которое ей дала мама Лео. Оставляет свою старую одежду, ощущает себя змей сбросившей кожу. Но только переодевшись ничего не изменить. Девочке лишь не хочется, чтоб бурые пятна были замечены, но их и так плохо видно на старой ткани плаща.
Алекс бросает взгляд на мутную поверхность зеркала. Грустные, озерца глаз поблескивают из-под густых ресниц. Русые волосы спутались и почти беззубый гребень только вырывает их. Оставив попытки как-то совладать с непослушными кудрями, девочка подхватывает волосы лентой, делая слегка небрежный хвост.
Дверь нехотя отворяется, тихо поскрипывая. Алекса оказывается в полумраке коридора. Девочка, замерев, вслушиваясь в жизнь дома. На втором этаже слышен топот и детский смех. Только попав в этот дом, уставшая беглянка окунулась в пропитанный чужой радостью – мирок. Лишь грустные глаза Мелисы, матери Лео, и недовольное ворчание юноши словно говорили, что не все идеально. Только Алекса была слишком уставшей, чтоб обращать на это внимание.
Дом, в котором жил Лео с семьей, лишь на первый взгляд был маленьким. Внутри в его бесконечных коридорах можно потеряться. Неверный шаг и ты канешь в небытие. Многие комнаты пустовали и их единственными обитателями много лет были пауки да мыши.
Старые половицы в некоторых местах прогнили и провалились. С таких вот дыр глазниц на людей взирали маленькие бусинки зверьков обитателей.
Девочка ощущала соринки под своими босыми ногами. Они приятно щекотали пятки. Она могла б улыбнуться, но тяжелые, словно грозовые тучи мысли поглощали маленькую крупицу детства.