– После того, как ты увидел их, живым отсюда тебе не выйти. – Скрестив руки на груди, промурчал Остин.
– И что ты скажешь Лексе, его съели мои миленькие скелеты? – парень прошел мимо, – тебе меня не испугать.
– А то что? – в зеленых глазах появились недобрые огоньки.
– Как ты там говоришь: я тебя съем? – засмеявшись, произносит Лео. – Не съешь, я не боюсь тебя, а вот я тебя страшу.
Быстрым шагом, перепрыгивая через несколько ступенек, он направился вверх. В след ему донесся страшный, скребущий уши смех.
Лео шел туда, где, среди книг, затерявшись на их страницах, была Лекса. Он с самого начала ощутил, что с этим библиотекарем что-то не так. Глаза за стеклами очков впивались в душу. Только вот Лео не мог вспомнить, где он мог слышать о таком даре.
Очутившись в комнате, юноша бросился к девочке. Она сидела на ковре, у ее ног были десятки книг.
– Ты так быстро читаешь, – запыхаясь, выдавил Лео, – не хотелось тебя перерывать, но нам пора. Ты ведь тоже это поняла? Намного раньше меня.
Девочка подняла на него глаза. В них читалось раздражение, ничего не ответив, она перелистнула страницу. Бу тихо сопел на ее коленях.
– Меня тут встретил покой. Хочешь попытаться выбраться, рискуй. Возможно Наоми нас все еще ищет.
– Чудесно, – промурлыкал Остин за спиной Лео, – а я как раз вкусностей приготовил.
– Алекс, – будто сквозь толстую стену, к ней донося, давно не беспокоивший ее голос.
– Мы ничего не будем. Нам пора в путь. – Отрезал парень.
– Лео, не будь таким грубым, – печально произнесла Алекса, – я вот не откажусь. Мне тут нравится, пожалуй, задержусь здесь ненадолго.
– Ты не понимаешь… – начал от чего-то злится Лео.
А потом он все понял. Его маленькую спутницу одурманили. Скрипнув зубами, юноша гневно воззрился на Остина, тот лишь довольно улыбнулся, оголив острые клыки.
– Послушай его. – С ужасом, проговорил голос. – О, нет. Сколько же времени прошло.
– Так скажи, все в этом мире можно понять. Стоит лишь хоть немного доверять другим людям, и они поймут. – Алекса берет с подноса чашку.
– Стой, – выкрикивает юноша.
– Стой, – вопит голос.
Юноша бросается вперед, пытаясь выбить чашку из ее рук. За спиной, заливается хохотом Остин. Тени пляшут на стенах. Страшные чудища, порождения чужих историй передвигается по ним. Глаза Алексы становятся пустыми, стеклянными. В них отражаются отблески зеленых глаз. Она устало выдыхает, ложится на ложе из книг.
Лео ощущает, как в груди начинает клокотать ярость. Она захлестывает, накатывает волнами, звенит в ушах.
Библиотекарь не двигается с места. Его улыбку сменяет безразличие. Холодные огоньки глаз, устало смотрят из тени очков. Он проводит рукой по лицу, будто стирает паутину.
– Мальчик, не горячись, если хочешь, чтоб с ней ничего не случилось, успокойся.
– Такой, как ты, исполнит свое обещание? Слабо верится, – шипит Лео.
– Угомонись, – Остин щелкает пальцами, – я ведь хочу предложить маленькую игру. Вдруг ты все же меня вспомнишь мальчонка.
Она забыла. Забыла нечто важное. То, о чем забывать не стоило. Сколько времени девочка провела на полу, она не могла вспомнить. Открыв глаза, устало рассматривала трещины на потолке. Ее окутывал нежный аромат заваренного отвара. Тело безумно болело, мир застилали отчего-то навернувшиеся слезы.
Она знала, с ней был еще кто-то. Некто важный. Заботливый и…. Она ищет того, кого нет. Медленно поднявшись, берет книгу, не смотря на обложку. Знает, еще не читала.
– Юная леди, вы проснулись? – в комнатку заглядывает Остин.
– Скажи мне, – она поднимает глаза от строк, – со мной был еще кто-то?
Улыбка на лице Остина становится еще шире. Глаза недобро блестят.
– Только я и вы. Мои стены гостеприимно приняли вас, не волнуйтесь, если заскучаете, можете уйти.
– С моими друзьями не станет скучно, – девочка показывает на книги.
Берет чашку. Смотрит на переливающуюся в ней жидкость. На дне виднеются кристаллики сахара. Одинокие зеленые листики маленькими корабликами плавают у ободка.
– Аааа, – завопил голос, – я устал говорить сам с собой, и не понимаю, когда ты слышишь меня или нет.
– Пожалуйста, заткнись, – так же мысленно, отрезала Алекса, – голова и так безумно болит.
– Ура, меня заметили, – торжествующе завопил голос.
Время летит, не замедляя свой бег. А девочка все сидит, перелистывая страницы книг. Она будто врастает в стены, пол. Запутываясь в плетущую паутину хозяина библиотеки, который не собирается выпускать маленького, залетевшего на огонек мотылька. Еще немного и она словно поймает за хвост ускользающую загадку.