– Пошли вниз, – не дожидаясь ответа, Наоми схватила удивленную Алекс за руку, потащила за собой.
Наоми весело смеялась, уволакивая девочку по скрипящим, тихо постанывавшим ступенькам. Накинув теплые плащи, они выбежали во двор. В тот же миг на них обрушился залп магического снега. Отплевываясь и весело смеясь, Наоми взяла горсть снега, побежала в Лео.
Юноша смеясь перепрыгивал через слегка подтаявшие сугробы. Лишь на миг их глаза встретились, но Алекс заметила, как тот поспешно отвел взгляд. Она, тяжело вздохнув, выудила Бу из-под лавки, где тот прятался от снеговой битвы, зашагала к главной площади. Где находились магазинчики города.
В долгих разговорах с Наоми, она узнала, где и что можно приобрести. И теперь будучи вытянутой на улицу решила присмотреть теплых вещей в дорогу.
Снег усилился. Весна совершенно не спешила вступать в свои законные права. Вероятно, где-то лениво переворачивалась на бок, даже не спеша приходить в мир. Вбежав под навес, девочка увидела огромную карту, вырезанную прямо на двери. Она толкнула ее, и та нехотя и немного лениво отворилась. Встретил ее запах пыли и древности. Царящий полумрак разгонял едва заметные отблески свечи.
Бу молчал, тихо сопя в нагрудном кармане. Ее мысли были далеко. Она блуждала среди стеллажей, не обращая ни на что внимание. Пока не ощутила чей-то пристальный взгляд. Кто-то рассматривал ее, внимательно буравил спину.
Она поймала отражение ребенка в висящем на стене щите. Такой забытый, поднявшийся с глубин памяти силуэт. Многое можно забыть, но есть вещи, которые, пережив нужно запихать в далекие, потаенные места, и они там спокойненько будут пылиться. Но если что-то или кто-то, хоть, словом напомнят о них. Прежняя боль вернется вместе с кровоточащей раной и осознанием, что изменить прошлое нельзя.
– Это не он Алекс, ты же это знаешь, – завопил голос, пытаясь хоть как–то избавить девочку от ведения.
Она знала. Её брат давно вырос. Стал прекрасным юношей, и растворился во времени, словно пыль, развеянная на ветру. Когда ей было десять брата по приказу отца ушел разбираться с разбойниками. Домой вернулся лишь его меч и горстка праха.
Вот только девочке все еще чудилось, что её старший брат – жив. Только где-то далека. Находится в другой, отдаленной от неё жизни.
Прошел год. И семью Серого Лорда постигло еще одно несчастье. Средняя дочь, была похищена. Алекса помнит, как грустил отец, а вот мать была слишком безразлична, и отстраненная. По итогу, тело девушки вернулось в родное поместье спустя полгода.
И с ней была та же история. Даже смотря на траур и боль окружающих, Алекса ощущала, что ей либо лгут, либо не рассказывают всю правду.
Потом, младшую дочь Лорда, с двенадцати лет заперли в комнате и следили за каждым её шагом.
Алекса резко развернулась, замечая, как мальчик устремился к открытой двери. Одет он был совсем не по погоде, а босые ноги почти не касались пола, когда он бежал. Опрокинув одну с коробок, она выскочила под ледяные порывы ветра, чуть не сбив с ног идущего навстречу Лео.
Он отшатнулся, увидев ее испуганные, бегающие глаза. Скорее ощутил, нежели осознал, что что-то нет так.
– Лекси все в порядке? – его голос доносился к девушке, словно сквозь толщу воды.
– Он… он, – задыхаясь от слез, завопила Алекса.
– Там никого не было, – прошептал Бу, – успокойся, тебе лишь показалось. Все в порядке.
– Мне кажется, я схожу с ума, – ощущая холод, задрожала девочка, думая, что он поможет хоть как-то избавиться от внутренней боли.
– Нет, ты давно спятила. Вот только там был не он. Успокойся.
– Мы все немного психи, этого не стоит бояться. Нужно лишь найти человека, который поможет разделить эту ношу.
– Просто поговори об этом с кем-то, не со мной, так хоть с этим Лео. – голос издал звук похожий на всхлип, – пожалуйста. А еще у тебя есть Наоми. Она может поймет.
Девушка мотнула головой. На ее взъерошенные русые локоны ложились хлопья снега. События в библиотеке заставили ее прошлое вернуться. И этот пронизывающий до костей холод не сумел затушить бушующее пламя вины, которая вновь вернулась, скребясь в дверь брошенным котенком.
Она жила беззаботно, хоть и птицей в клетке, но она была жива. И забыла о том, как сильно любила и уважала брата. Попросту вычеркнув его из жизни.
Её щеки коснулись обжигающие огоньки. Она вскрикнула от неожиданности. С воздухом в ее легкие проникли частички сожженной древесины. Алекса вздрогнула и подняла глаза. Тонкий, едва уловимый дымок поднялся выше крыш, будто пытаясь коснуться туч, затеряться среди них.