— Очень приятно
Ага, а твоя улыбка просто орет «уберите ЭТО отсюда!»… Арт проводил меня в свои покои пока я ничего лишнего не сказала. Знаешь, демон, что я терпеть ничего не буду. А комнатка симпатичная, но уж довольно мрачная. Черно-серебристая штора не пропускает ни единого луча света, стены, окрашенные в те же оттенки еще больше вгоняют комнату во тьму, в центре небольшой круглый столик из темного дерева и два кресла, обшитые черной тканью, ковер того же цвета, но с кроваво-красным узором, выглядел так, будто стоит наступить на него и ноги по колено утонут в этом мягком омуте, возле стен множество шкафов с различными книгами и зельями, между которых аккуратно разместились черно-красные светильники, рядом с входной дверью расположилась стойка с оружием, за шкафами друг напротив друга были две двери. Я помедлила, прежде чем войти, но мой демон сам провел меня в одну из них. Это оказалась спальня. Те же темные тона, та же темнота в комнате, но здесь ощущался некий уют и тепло, скорее всего благодаря более разнообразной обстановке: черная кованная кровать с черно-алым бельем заняла почти все пространство, так как стояла ровно посередине, такие же как и в гостиной столики расположились по ее бокам, на одном из них небольшая статуэтка, изображающая волка, воющего на луну, на другом какие-то бумаги и книга в темно-зеленом переплете. Вдоль стен снова шкафы, но здесь прибавились еще и картины с различными портретами, животными и алыми розами, (вот уж не думала, что мой жестокий таллэр так любит эти нежные цветы), Над кроватью висел герб, на котором были скрещенные мечи и корону с пятнами крови, жутковато под таким спать… Почти неприметная дверца была в дальнем углу, туда я не заглянула, но что-то мне подсказывало, что это гардероб. Арт показал все, что здесь было, проводил в ванную, которая поразила меня: целый бассейн из черного мрамора, в котором я свободно чувствовала бы себя даже в волчьем обличии, стоял ровно посередине комнаты, умывальник и унитаз того же материала, на полочках всевозможные бальзамы для тела, стена, противоположная двери полностью зеркальная, на потолке черно-алый узор.
— Чувствуй себя как дома.
Принц наклонился чтобы поцеловать меня и я не смогла отказать ему в этом удовольствии. С трудом оторвавшись, он серьезно посмотрел на меня:
— И не вздумай куда-либо уходить. Я не хочу чтобы с тобой что-то случилось. Я вернусь так скоро, как только это возможно.
С этими словами он поцеловал меня в лоб, развернулся и ушел, оставив меня смотреть ему вслед. Что-то подсказывало мне бежать за ним, но я элементарно струсила: убить-то не убьет, но может довольно ощутимо наказать. Я побродила по комнате, поличтала какую-то книгу, легла на кровать и незаметно для себя заснула.
Глава 11
Проснулась я от сильного чувства голода. Быстро одевшись, я выскользнула из покоев принца и тихой поступью двинулась туда, откуда шел слабый, но будоражащий аппетит запах еды. Но дойти до источника запаха я не успела: волчий слух уловил тихий разговор за одной из дверей. В разговоре промелькнуло имя Арта и я невольно остановилась:
— Да о чем он только думает?! Притащить какую-то деревенскую шалаву в наш дворец!
— Руала, ты же понимаешь, он бы не женился на твоей подруге. К чему ты устраиваешь этот цирк да еще и передо мной?
— Да я просто в бешенстве! Какая-то девчонка обскакала меня по всем фронтам! Тоже мне, кукла рыжая!
Ее собеседник тихо вздохнул:
— И что ты собираешься делать?
— Что, хочешь заложить меня братцу, а затем стать любимым братишкой после коронации?
— Я просто не хочу чтобы твои авантюры весь дворец снесли в бездну. Ралина может быть и кукла, но далеко не глупа, да и к тому же сильная и физически и магически.
— Ой, да брось! кто она против принцессы таллэров?
— Ак’хиас брата принцессы таллэров. Дар судьбы, ты это понимаешь? Он потом от тебя мокрого места не оставит, а к трону ты не приблизишься ни на шаг.
— Да-да. Но ведь он с горя может и руки на себя наложить. А ты следующий в очереди на трон. Неужели обидишь любимую сестренку?
— Жестокую сестренку…
— Ну ответь…
Голос стал до противного слащавым, меня чуть не вывернуло на месте, терпеть не могу таких девушек.
— Делай что хочешь, я вижу, тебя не переубедить.
— Обожаю тебя, братишка!
Послышались шаги, приближающиеся к двери и я поспешила свалить оттуда. И что теперь? Сказать Арту? Сделать вид, что ничего не было, но прекратить есть, спать и вообще не выходить из комнаты? Сбежать? Вот последняя идея мне нравится. Арт меня прикончит за это сам. Все же добежав до кухни и захватив немного еды, я вернулась в покои своего жениха. По-быстрому нарезав бутербродов и подогрев их своим огнем, я с наслаждением начала есть.
Не прошло и часа, как в дверь постучались. Не дожидаясь ответа, Руала вошла в покои, плавно покачивая бедрами.
— Как давно вы знакомы с моим братом?
— Около шести лет.
— А как вы познакомились?
— Ни за что не поверишь…
— Ах, наверняка он тебя спас от какого-нибудь дикого зверя.
— Нет, просто мой клинок случайно врезался в его зад.
Глаза принцессы округлились:
— Как?!
— А нечего на рынке за спиной стоять.
— И он тебя не убил?
— Честно говоря, пытался.
— А ты интересная. Не против небольшой конной прогулки? Я велю оседлать пару коней и прокатимся по городу, заедем на рынок?
— Я бы хотела, чтобы мой сааршит еще немного отдохнул. Видишь ли, мы с войны, для него это такой стресс.
— Ах, я понимаю. Но я могу одолжить вам любого скакуна из нашей конюшни. У Арта есть отличные жеребцы, я думаю, он не откажется одолжить тебе одного.
— В таком случае я с удовольствием приму ваше приглашение, принцесса.
— Просто Руала, мы ведь теперь почти родственники.
Она улыбнулась едкой улыбкой и вышла. Так, стоп. В чем подвох? Дожевав последний бутерброд, я пошарилась в гардеробе Арта, своей одежды в чистом виде у меня не осталось, попробую натянуть что-нибудь из его шмоток, пусть все, что он носит и больше меня раза в два. За дверцей меня встретила гора рваных тряпок, видимо, он не особо утруждался своим гардеробом, снял, бросил, надел новое. А, ну конечно, ему же за мной нужно бегать. Даже жалко стало. Поняв, что тут мне ничего не обломится, я двинулась к зеркалу. Все же одежду надо бы постирать, неприлично носить одно и то же даже два дня подряд, а я уже несколько месяцев в одном и том же. И как еще не порвала? Наскоро прочитав чистящее заклинание, я вышла во двор. Пока я копалась, коней уже вывели. Два красивых статных жеребца. Гнедого с белой проточиной на носу легко придерживал под уздцы мальчишка, а серого в яблоках еле удерживало трое взрослых мужчин. Ага, значит вот где собака зарыта. Ну, спасибо сааршиту за школу, попробуем справиться. Руала вышла на пару минут позже меня, облаченная в черный брючный костюм, украшенный алой вышивкой. я не ошиблась, когда думала где чей конь: девушка сразу подошла к гнедому и легко вскочила в седло. Тот, кажется, даже рад был ее видеть. Едва я подошла к серому, как он фыркнул и ударил землю копытом. Ну-ну, посмотрим еще. Перекинув поводья через шею коня, я поставила ногу в стремя и подтянулась, держась за седло. Конь тут же встал на дыбы. Я удержалась, более того, это даже придало ускорения посадке, но мне стало совершенно понятно: убьет. Выехали мы слаженным ходом, но за воротами дворца конь снова перестал слушаться поводьев. А я даже клинка с собой не взяла. Беда. Как только жеребец на некоторое время успокоился, я наклонилась и сорвала с куста, растущего у дороги, длинный прут. Теперь потанцуем. Я крепко натянула поводья, прижав руку к седлу и дождалась первой попытки взбрыкнуть. Тут же последовал свистящий удар по крупу. Жеребец попытался выпрямить голову, но я крепко держала в руке узду. Не спорю, живодерство, но другого выхода я не вижу. Снова хлесткий удар, за которым последовало ржание и резкий скачок задними ногами. Я удержалась и снова ударила. Так мы скакали на месте довольно долго, в конце концов конь успокоился, роняя на землю кровавую пену. Теперь он был покорен мне аки котенок. Я перевела взгляд на Руалу, на ее лице читалось явное разочарование. Развернув гнедого, она подъехала к нам ближе.