Этан влез в беседу Джейсона и Шэйна. Ив вздохнула. Она думала, что как двое ученых они с Этаном лучше уживутся. Хотя он самоучка, но у него репутация одного из лучших специалистов штата по поведению животных. Также до Ив доходили слухи как он относится к женщинам, но очевидно что-то в ней ему не нравилось. Весь его вид говорил только одно: руки прочь от меня. Кроме нескольких минут в прихожей они почти никогда не разговаривали. Однако Этаном трудно не заинтересоваться. Высокий, как все Дилонны, его отличало спортивное сложение. У него были такие же голубые глаза как у брата, но более светлого оттенка и не такие зоркие. Его волосы торчали во все стороны, но Ив не сомневалась, что это из-за рассеянности и отсутствия стилиста. Такой облик делал Этана лишь более привлекательным в ее глазах.
Рядом с ним сидел Шэйн, тихоня семьи. Он видел все, наблюдал и ждал когда высказаться. Кузенов отличали сердечность и дружелюбие, но Шэйн был другим. Словно он скрывает часть себя от остальных. Он отрастил темные волосы почти до плеч, и ему все время приходилось зачесывать пряди набок, чтобы они не попадали в глаза. Его темно-голубые глаза казались почти черными, и как все Диллоны он внимательно следил за происходящим.
Рядом с ним сидел его брат, Макс, но они отличались друг от друга, как только могут отличаться братья. Самый молодой в семье, зеленоглазый красавец Макс переводил взгляд с колен Ив на желе всякий раз, стоило ему осмелиться бросить на гостью взгляд. Его коричневые волосы торчали во все стороны как у брата, но, похоже, их владельца совсем не волновали вопросы стиля. Больше казалось, что у Макса просто нет времени сходить в парикмахерскую. Ив решила, что парень носит короткие пряди, чтобы волосы не лезли в глаза. Шэйн был тихоней, а вот Макс - рубаха-парень. Медик по образованию, его не отличала особая общительность, но он умел располагать к себе. Он учитель по натуре. Ив видела в его манере общаться и поведении, что он никогда не причинит никому боль.
Джейсон что-то сказал и рассмеялся, привлекая к себе внимание. Ив всегда нравилась его общительность. Джейсон такая кокетка, да к тому же легок в общении. Ив никогда не умела выдать хорошую шутку, поэтому ей приходились по вкусу люди, которые обладили подобным талантом. Ее поражало, с какой легкостью он мог рассказать истории, которые буквально приводили в восторг. Волосы черные как у Шэйна, но более темного оттенка, а если заглянуть в лицо, можно увидеть, как в темно-зеленых глазах искрятся озорные смешинки. Ив казалось, что Джейсон может заглянуть в самую ее душу.
Следующее место занимал Рэнд, искатель и путешественник по натуре. Он вечно уходил в турпоходы, собирал отряды и отправлялся полюбоваться чудесами Аляски. Также он водил экскурсии по заповеднику. Он был самым рослым в семье и чем-то напоминал Ив отшельника-охотника. Тихий, но не застенчивый. Семейный нос отличала легкая изогнутость. Видимо, Рэнд ломал его не один раз. Ив не сомневалась, что это происходило во время походов, а не драк. Из всех кузенов у Рэнда были самые светлые глаза, бледно-голубые. Как-то раз Ив ездила на Гавайи, и эти глаза напомнили ей теперь Тихий океан у берегов Оаху. Темно-каштановые волосы Рэнда были самыми длинными.
- А вы не желаете съездить домой?
Ив посмотрела на Этана с улыбкой.
- Нет. Путь долгий, а я никогда не знаю, когда мои родители дома.
Он нахмурился:
- А может они приедут в гости?
Ив покачала головой. Они не были дружной семьей, и ее всегда затрудняло объяснить посторонним свои отношения с родителями. Видев таких дружных родственников, Ив просто не находила слов как описать свою неблагополучную семью.
- Они очень занятые люди.
По лицу Этана было видно, что он ей не поверил. Смутившись, Ив снова отвела взгляд. Правда состояла в том, что ее родители не одобряли ее поездку в Аляску. Они рассмотрели в этом бунт, ведь она отказалась присоединиться в их экспедиции в Южную Америку. Она не желала учиться выбранными ими предметами, и родители считали свою дочь неудачницей.
Ив отогнала печальные мысли. Все веселятся, и она не хочет разрушать магию вечера из-за поведения своих родителей.
- Хотите десерт? - спросил Джейсон. – Мы приготовили для вас мороженое.
Она не могла не улыбнуться. С тех пор, как Джейсон узнал о ее слабости к этой сладости, даже в дальних просторах Аляски он всегда готовил лакомство к ее визиту. На самом деле, они все старались ей угодить. Стоило Диллонам узнать о ее пристрастиях, как все желаемое сразу же оказывалось у них под рукой. Ну не может же эта семья держать бесконечной запас бобов гарбанзо[2] или лимонов для воды.
Ив знала по прошлым визитам, что вечер обычно заканчивался посиделками в гостиной. Это тоже было для нее необычно. МакМилланы всегда ели только в столовой, но Дилонны могли накрыть стол в любой комнате. И Ив это очень нравилось. Стоило ей устроиться на кушетке, как Этан сел с правой стороны от нее, а Ноа - слева. Она почувствовала себя зажатой между двумя мужчинами. Она редко испытывала подобное ощущение, несмотря на свою комплекцию. Пяти футов четыре дюйма[3], она давно научилась казаться выше, чтобы люди воспринимали ее всерьез. Казалось, с Диллонами это не имело значения.
Ее обдало жаром, стоило Этану чуть переместиться и потереться об нее бедром. Прежде, чем она успела успокоить биение сердца, Ноа оперся рукой о край кушетки и сел ближе. Если он подвинется еще ближе, то Ив окажется у него на коленях. Она хотела отшатнуться, встать, уйти, но это было бы грубо. Да и в глубине души она наслаждалась контактом двух горячих тел с обеих сторон.
Она откашлялась и опустила ложечку в мороженое.
- У вас есть улики на преступника?
- Нет, - ответил Рэнд. Конечно, он был главным в этом деле, так как знал все укромные уголки и тайники в области. – Но мы догадываемся, кто это может быть.
- Нефтезавод?
Он кивнул.
- Я не знаю ни одной причины, зачем местным желать зла волкам.
Ив покачала головой.
- Не стану спорить. Они так защищают волков, что я даже подумать не могу, чтобы кто-нибудь из них причинил вред животным, а уж тем более пошел на убийство. А незнакомцы?
- Нет, - сказал Ноа, привлекая ее внимание. Она повернулась к нему и поняла, что его лицо находится в непосредственной близости от нее. - Вы же знаете, что на посещение заповедника нужно специальное разрешение.
- Конечно, но ведь кто-то мог прокрасться незамеченным.
Глубоко задумавшись, Ив сунула ложку в рот, наслаждаясь прохладой сладости и сахаром, который приятно раздражал вкусовые рецепторы. Она стала мурлыкать под нос и поймала себя за этим занятием. Но очевидно, это не осталось незамеченным. Все Диллоны уставились на нее, не отрывая взгляда от ее губ.
- Что-то не так?
Все молчали секунду или две.
- У вас, м-м-м, мороженое на нижней губе, - сказал Ноа. Его голос прозвучал на октаву ниже, а взгляд не мог сфокусироваться на чем-то ином.
Ив хотела вытереть губу, но под рукой не оказалось салфетки, и тогда она просто слизнула мороженое. Кто-то застонал, и Ив залилась краской. Кажется, это был Джейсон.
- Наверное, мне стоит уйти, - сказала она, поставив тарелочку на журнальный столик.
Снова, никто ничего не сказал, но все посмотрели на Ноа.
Словно придя к тайному соглашению, кузены поднялись со своим мест.
- Мне еще нужно провести опыт, - сказал Этан и выбежал из комнаты. Все остальные последовали за ним, озвучивая разные оправдания, но, ни одно из них не звучало правдиво. Но как обычно все как один поблагодарили Ив за визит. Она осталась наедине с Ноа, и ее нервы заплясали, а тело запело.
Она не должна позволять страху брать над собой верх.
- Вы хотели мне что-то сказать? Вы же не выгоните меня со своей земли?
Ноа покачал головой и приобнял ее плечи.
- Нет. Вообще-то я хотел спросить... эм, блин.
Без лишних слов он притянул ее к себе и страстно поцеловал.