- Милая, давай не будем об этом…
- Нет, я хочу, чтобы ты знал! Я ушла не потому что не любила тебя, не потому что боялась этой жизни, не потому что не хотела быть с тобой. Я любила тебя, хотела быть твоей и совсем не боялась! Сначала я думала, что ушла из-за отца. Мы жили с ним вдвоем и у нас совсем никого не было, поэтому я не хотела оставлять его одного, тем более не попрощавшись. Я понимала, что ему будет тяжело без меня и одиноко, что я не смогу навещать его, не смогу познакомить с тобой, он не увидит внуков. И никакие деньги не заменят ему родного человека. Но потом я поняла, что основная причина был мой страх…. Я не верила, что достойна такой любви, которую ты даешь мне. Не верила, что меня вообще возможно полюбить. Я же обычная… ни красоты, ни стати, ни уверенности, как в других девушках. Ты принц, величественный, видный. А я обычная селянка. И ты не для меня…
Даниил внезапно отстранил ее, вставая с кровати и зовя жену за собой, подав ей руку. Злата повиновалась, закутавшись в одеяло, поднялась на ноги. Он подвел девушку с зеркалу, вставая позади.
- Что ты видишь?
- Себя, - дернула плечами Злата.
- Ты видишь, как ты там сказала - «обычную девушку». Знаешь, что вижу я? Мягкие, словно шелк, волосы цвета хвойного меда. А на солнце они блестят, словно в них спрятаны золотые нити. Глубокие чарующие серые глаза с голубыми брызгами, словно летнее небо перед дождем. Маленький упрямый носик, который ты так смешно морщишь, когда чем-то недовольна. Чувственные сладкие губы, что так и тянет поцеловать. Нежную бархатную кожу. Изящные плечи. Ласковые руки. Я уже представляю, как они будут качать нашего сына… сыновей! Женственное тело с восхитительными изгибами. А если снять это одеяло, то ты очередной раз лишишь меня разума! И это все ты. Ты прекрасна, Злата, восхитительна. И я говорю тебе это ни как влюбленный мужчина. Поверь, здесь все считают тебя красавицей. Просто ты почему-то не желаешь это принять…. И почему ты говоришь, что в тебе нет уверенности? Если бы в тебе ее не было – ты бы повиновалась желанию отца и вышла бы замуж за своего друга. Или бы покорно отдалась Андрею. И уж точно бы не пошла защищать волков. Ты сильная, в тебе есть стать! И нет смысла сравнивать себя с другими. Каждый человек особенный по своей природе, мы, волки, как никто знаем это. И ты особенная! И ты достойна всего самого прекрасного! И я люблю тебя, моя золотая девочка, и постараюсь сделать счастливой! Ты для меня! Ты моя!
Злата развернулась к нему лицом, обнимая за шею.
- Я уже счастлива… потому что ты мой!
Даниил наклонился, целуя ее и стягивая одеяло, обнажая тело жены...
- Мне пора, - прошептал он, после того, как они наконец смогли насытиться друг другом и теперь просто лежали, обнимаясь.
- Не уходи, - попросила Злата, прижимаясь к мужу. – Останься…
- Любимая… скоро рассвет…
- Я понимаю, но я хочу, чтобы ты остался! – упрямо заявила она.
Даниил настойчиво отстранил жену, выбираясь из ее рук. Он встал с кровати и поднял брюки с пола. Злата села на перине.
- Даниил, пожалуйста, не уходи…
- Злата! Через пару минут мной завладеет волк. Ты понимаешь, о чем ты просишь?
- Понимаю! Ты час назад уговаривал меня принять свою красоту, а сам почему-то не желаешь принять своего волка!
Даниил молчал, торопливо надевая штаны. Злата встала с кровати, забирая из его рук рубашку и накидывая ее на свое обнаженное тело.
- Я хочу, чтобы ты остался… ты! Человек или волк, мне все-равно, лишь бы ты был рядом.
Даниил вымучено поглядел на нее.
- Не проси меня об этом! Это невозможно. Волк не милый щенок, это опасное животное. Мои предки разорвали своих женщин и детей…
- Когда ведьма прокляла их! Они впервые обратились, проклятие действовало на них, вызывало жажду крови, поэтому они не могли сдержать себя. Но потом… прошли века, и волки больше никого не убивали.
- Потому что днем мы прячемся.
- Не правда! Вы помогаете охотникам, лесникам. Выводите заплутавших грибников и даже детей. Вы сохраняете разум, память и прекрасно контролируете себя. Ты спас меня!
- Я еле сдерживал волка…
- Потому что я была напугана… но не тобой! Нет, и тобой, конечно, я же тогда не знала тебя. Но сейчас я не боюсь!
- Злата… пожалуйста, не мучай меня!
- Прошу, останься! Я обещаю, что все будет хорошо… я знаю! – Злата взяла его руки в свои, целуя ладони. Потом она подошла к двери и закрыла засов изнутри. Даниил кинул взгляд в окно, где солнце уже выпускало свои первые лучи из-за горизонта. Он наклонился к валявшемуся ремню и вытащил клинок. Шагнув к жене, вложил нож ей в руки.
- Если что, бей прямо в сердце! Если я причиню тебе боль, я не смогу с этим жить…
Злата ласково коснулась его щеки.
- Не причинишь… я верю тебе, а ты верь мне!
Даниил отступил, вздрагивая.
- Закрой глаза! Злата, закрой глаза! – рыкнул он.
Злата послушно зажмурилась. Когда спустя минуту она распахнула их, перед ней уже стоял волк. Черный, со светлыми пятнами на морде. Огромный. С ярко-голубыми глазами. Он зарычал на нее. Потом отступил, мотая головой. Снова зарычал. Злата откинула в сторону нож и шагнула к волку. Обхватив его голову руками, она прислонилась лбом к его лбу.
- Ну хватит уже злиться!
Волк мотнул мордой, пытаясь оттолкнуть девушку, но та поцеловала его в нос и зарылась руками в блестящую черную шерсть, нежно перебирая ее пальцами. Волк снова толкнул ее мордой в живот, не давая себя гладить.
- Такой большой и такой вредный. А кто-то говорил, что он не щенок. А обижаешься, словно ребенок, - улыбнулась Злата.
Она встала на ноги и осмотрела кровать, потом волка, который стоял как истукан, не двигаясь.
- А я-то думала, что твоя кровать огромная. Но правду говорят: все познается в сравнении. Для тебя она будет маловата, - задумчиво проговорила Злата.
Девушка схватилась за толстое покрывало, которое было расстелено поверх перины, и стянула его, расправляя прямо на полу. Волк вскинул голову. В его взгляде читалось непонимание. Злата расстелила сверху одеяло и села на эту конструкцию.
- Вполне мягко. Иди ко мне, - позвала она волка, протягивая руки.
Волк повиновался и осторожно подошел к ней. Злата погладила его по голове, весьма нагло беря за уши и притягивая ближе. Волк рыкнул, но беззлобно, как-то удивленно.
- Ложись давай, не ворчи!
Он послушно лег поверх покрывала. Злата прижалась к нему, обнимая и гладя густую шерсть.
- Всегда мечтала о собаке! Правда, не такой большой! Ты такой мягкий и теплый… лучше любой перины. Давай спать, хорошо?
Волк коротко рыкнул, словно соглашаясь.
- Я люблю тебя, Даниил… - прошептала она, закрывая глаза.
Волк закрыл глаза, положил голову на лапы и неожиданно заурчал, словно большой кот.
Глава 18
Когда Злата проснулась, она уже лежала на кровати, заботливо укрытая одеялом. Даниила в комнате не отказалось. Девушка поднялась с постели и босиком, в одной рубахе мужа вышла на балкон. Солнце уже село, на улице стояла прохладная ночь. Злата подошла к перилам и оглядела город. Мужчины вернулись и в городке закипела жизнь.
- Надо бы снести все балконы! – раздался смешливый голос за ее спиной.
Злата обернулась. К ней подошел муж, хитро улыбаясь. Он прижал ее спиной к перилам, руками проводя вверх по ее бедрам к талии, и поцеловал.
- Зато, когда я выхожу на балкон – ты тут как тут! – прошептала Злата, улыбаясь.
- Ты даже не представляешь, что ты сделала для меня… ты усмирила и приручила моего волка. Теперь и он и я навеки твои. Я весь твой… - Даниил запустил пальцы в ее волосы, нежно перебирая пряди.
- Я всего лишь хотела побыть со своим мужем, - Злата обвила его грудь руками, сцепляя их на спине и прижалась щекой к его груди. – С тобой рядом так сладко и спокойно спится!
- Если ребята узнают, что я натворил…
- А зачем кому-то говорить? – Злата подняла на него глаза. – Мы теперь семья, а у семьи могут быть свои маленькие секреты.