Ив вздохнула. Он отстранился от неё из-за своей роли альфы. Она была в этом уверена. После такого долгого изучения волков она знала, что на его плечах лежала серьёзная ответственность. Всё равно, это не даёт ему право вести себя, как осёл. Ив хотела его. Нуждалась в нём. Но она окажется полной дурой, если будет ровно сидеть на попе и позволит ему всё испортить.
Пришло время альфе узнать парочку вещей об отношениях, и она будет той женщиной, что его научит.
Глава 8
- Что, чёрт возьми, значит её здесь нет?! – зарычал Ноа, войдя в кухню. Когда он вернулся на пять минут раньше, то понял что что-то не так. Он вошёл в дом и узнал, что Ив исчезла. Даже без окончательного признания её парой, он почувствовал бы, если бы она была рядом. Её исчезновение довело Ноа до отчаяния, заставило почти потерять контроль над своими эмоциями. Он ненавидел это признавать, но он был близок к полной панике.
- Она сказала, что поедет домой, - спокойно объяснил Этан.
- И ты её отпустил?
- Как будто я мог заставить её передумать. Она сказала, что ей нужно поработать.
- И, конечно, ты её отпустил, учёный ведь учёному друг.
Боже, он говорит как маленький мальчик. Но его это не волновало. Он не мог поверить, что его брат отпустил их пару без всякой защиты.
- Она не одна. – Cудя по выражению лица Этана, он смеялся над ним. - Рэнд с ней, ну, в общем, рядом. К тому же, дядя Девон патрулирует дорогу до её дома. Она в безопасности.
- Ты, чёрт возьми, понимаешь, что натворил? Как ты мог позволить ей уехать?
- Я ничего ей не позволял. Она сказала, что у неё работа. Я её отпустил. Она вернётся.
Ноа остановился и прислонился к кухонной стойке, обхватив её край руками. Им овладела паника.
- Ты уверен?
Этан ничего не сказал, и Ноа повернулся к нему.
- Ты дал ей повод уехать? – спокойно спросил Этан.
Вина легла тяжким грузом на плечи, но Ноа отказался её признавать.
- Нет.
Этан лишь насмешливо ухмыльнулся в ответ.
- Лгун. Я знаю тебя лучше, чем ты себя. Ты решил, что она причина, по которой на меня напали.
Ноа фыркнул.
- С чего мне так думать?
- Ты думаешь, что всё в чёртовом мире вращается вокруг твоих решений. Ты использовал нападение в качестве повода оттолкнуть её, хотя мы оба прекрасно знаем, что Ив тут не причём.
- Да? А какова настоящая причина?
- Ты трус.
Прежде чем Ноа успел включить мозги, его кулак врезался в подбородок Этана. Брат попятился на несколько шагов, чтобы вернуть равновесие и бросил на Ноа разъярённый взгляд.
- Мне стоило пнуть твою задницу. Но знаешь что? Я не собираюсь помогать тебе. Хочешь злиться - злись. Но я не буду твоей подвесной грушей.
Гнев не утихал, и Ноа захотелось снова ударить брата. Он не мог понять его. Не хотел. Просто желал причинить ему боль.
- Послушай, я знаю, о чём ты думаешь. Но нападение произошло бы, даже если бы мы не затащили её в кровать.
- Это моя обязанность - защитить стаю.
Этан закатил глаза.
- Ты вечно склонен всё драматизировать. Всё началось немногим раньше, чем неделю назад.
- Да, но с приезда Ив я утратил бдительность.
- Чушь собачья. Хочешь использовать это оправдание, валяй. Когда прогонишь нашу единственную, сам будешь объясняться с матерью. Я не спасу твою задницу.
Этан повернулся выйти из комнаты.
- Думаешь, она уедет?
Он остановился и посмотрел на Ноа.
- Ты сделал ей больно, Ноа. Она думает, что тебе от неё нужен лишь секс. Я прочёл это в её взгляде. Она чувствует, что что-то не так. Скажи ей.
Ноа кивнул, и Этан оставил его одного. К такому он не привык. Он поговорил бы со своим братом и кузенами, но за пределами их группы он редко проявлял заботу. Это заставило бы его выглядеть слабым, а он не мог себе этого позволить.
Но он также не мог отпустить Ив. Её отъезд лишь заставит его последовать за нею и вернуть на Аляску. Он ненавидел, что должен был сделать. А ещё больше он ненавидел, что именно его брат убедил его.
Тяжело вздохнув, Ноа пошёл к двери и вышел на улицу. Пришло время поговорить с Ив. Он начал раздеваться. Нужно хорошенько пробежаться, прежде чем противостоять ей. Но одно было наверняка: так или иначе, эта женщина узнает, что никакого отъезда и быть не может.
Ив налила кофе в походную кружку и надела куртку на меху. Ив не могла поверить, что Рэнд не зашёл в дом. Он просто сидел снаружи, как будто там не было достаточно холодно, чтобы убить обычного человека. Конечно, ни один из них не был обычным человеком. Эта мысль остановила ход её размышлений. Она всё ещё не переварила факт, что стала любовницей у стаи оборотней.
Ив закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она разберётся. Завтра. Прямо сейчас она пыталась выяснить, что ей делать с Ноа. Она вышла наружу и увидела Рэнда на прежнем месте: в грузовике, где он просидел уже битый час. Ив улыбнулась ему, он улыбнулся в ответ, и от ямочек на его щёках у Ив чуть не заплелись ноги. Он уже опустил окно, пока она шла к грузовику, и взял у неё кофе.
- Ты любишь чёрный, без сахара?
Он кивнул и взял у неё кружку.
- Спасибо, Ив.
- Повторяю, ты можешь спокойно зайти внутрь.
Он покачал головой.
- Мне лучше наблюдать отсюда. К тому же, так я отпугну незваных гостей.
Она нахмурилась.
- О чём ты?
- Красноступ. Я ему не доверяю.
Она вздохнула.
- Не хочешь составить мне компанию в грузовике?
«Почему бы и нет?», - подумала Ив. Не похоже, что она сделает хоть какую-то работу. Она мысленно вернулась к проблеме Ноа и тому, что с ним делать. И по поводу её чувств…. Она никогда раньше не любила, но теперь не была уверена, что ей понравилось любить. Слишком много боли.
Прежде чем она успела отойти, Рэнд коснулся её руки.
- Забудь. К тебе уже спешит другой кавалер.
Секунду спустя она увидела, как по склону в сторону её дома бежит одинокий волк. Волк был крупным, таким же как Шэйн, возможно, даже больше. Боже, как он был красив. Мех густой, смесь серого и белого. Глаз не оторвать. С лоснящейся шерстью, могущественный и поразительный. Он добежал до её двора, остановился и посмотрел на грузовик. Рэнд хихикнул.
- Да, да. - Рэнд высунулся из грузовика и чмокнул Ив в щёчку. - Увидимся позже, Ив.
Он уехал, прежде чем она успела возразить.
- Значит, ты пришёл в обличье волка? Зачем?
Ноа ничего не сказал. Конечно, он не мог. Он был волком. Ив закрыла глаза и попыталась отодвинуть панику. Она влюбилась в оборотня.
Он посмотрел на неё, затем на парадную дверь.
- Прекрасно, ты хочешь войти, почему и нет? Только убедись, что вытер лапы.
Она повернулась, поднялась по ступеням и оставила дверь открытой для него. Ноа вошёл в дом; даже в обличье огромного волка он двигался с той же изящной грацией, что и в человеческой форме.
- Мы ничего не сможем обсудить, если ты не можешь говорить.
Он уставился на неё, и Ив подумала, что слышит, как в глотке волка вибрирует рык. Ну, Ноа-волк любил приказы и распоряжения не больше, чем Ноа-человек.
«Плохо».
Он двинулся к ней медленно, как будто преследовал свою добычу. Остановился в паре дюймов от неё и фыркнул. Она обиделась бы, но прекрасно понимала, что это его натура. Затем без предупреждения Ноа начал изменяться. Шерсть встала дыбом, тело пошло судорогой, появилась плоть. Так же как и с Шэйном, исчезла морда, передние лапы стали руками, на которые Ноа сейчас опирался. Через несколько секунд перед Ив предстал человек.
- Это больно?
Он покачал головой.
- Не особо. Первые несколько раз было тяжело. Происходит в период половой зрелости.