Глава 26.
Шату надо было бы поохотиться, но тут не лес, и это мы не могли ему обеспечить. Поэтому лучшее, что я могла сделать – это позвать обратно человека. Пусть это даже погрузить его в сон.
Это оказалось несложно. Гораздо труднее было вызвать зверя. Вскоре Шат в человеческой форме вновь растянулся на диване. Он крепко спал, вряд ли что могло его разбудить.
Только теперь я позволила себе втянуть свою силу обратно и перевести дух. Навалилась усталость, реальность подернулась легкой дымкой. Оказывается, у меня на лбу выступила испарина. Я сделала шаг и, наверное, пошатнулась, так как Инга и Иветта как-то вдруг оказались рядом поддерживая, едва ли не подхватывая на руки.
– Лео, как ты?
– Ничего, все нормально, только чуть подустала.
– Давай, садись сюда, в кресло, – Инга едва ли не насильно усадила меня.
– Лео, хочешь, я отнесу тебя в кровать? – это уже Крис.
– Спасибо, но, в самом деле, я же не при смерти. Просто устала. Скоро пройдет.
Крис сел на колени возле меня, потерся щекой о мои руки и проговорил:
– Ты, воистину, наша госпожа. Никому другому подобное было бы не под силу. Я преклоняюсь перед тобой.
– Это лишнее, – улыбнулась я. – Я просто делаю то, что должна, что необходимо.
– Но как делаешь! – не сдержалась Иветта. – Залечить, выманить зверя и так же легко вернуть его обратно! Это и правда попахивает чудом, – она подошла сзади и обняла меня за плечи. – Вам очень повезло с патрой.
– Нам всем повезло с Лео, – Инга тоже подсела ко мне.
Я не выдержала и пробурчала:
– Эй, хватит из меня слезу вышибать!
Но на самом деле мне было приятно сидеть вот так, в их окружении. Приятно и ошеломляюще правильно. Хотелось, чтобы контакт был теснее. Так хочется прижиматься к близким людям, коими, по сути, они и являлись. Мне было хорошо, и я чувствовала, как отступает усталость. Я знала, что это они одним своим прикосновением делятся со мной силой, восполняя утраченное мной.
И все-таки даже сейчас я продолжала думать о деле, поэтому спросила у главной волчицы:
– Иветта, что будем делать дальше?
– Нужно созывать Совет. Мы не можем более миндальничать. Пришло время решительных действий.
– Да, согласна, – и тут я вспомнила, что Марго все еще сидит на кухне. – Черт! Крис, прошу, сходи на кухню. Там Марго…
– Принести всем чаю? – нашелся верлеопард.
– Да. А мы, давайте, перейдем в другую комнату, чтобы не тревожить Шата.
– Согласна. Надо было мне сразу сообразить, – всполошилась Инга.
– Ничего, все нормально. Нам было не до этого, – поспешно сказала я.
– Как он? – были первые слова Марго.
– О, ему гораздо лучше.
– Разве не нужно вызвать скорую? Или хотя бы врача?
– Я сама врач, – улыбнулась Инга. – Поверь, Шат очень скоро поправиться.
– Но кто сделал с ним такое?
– Ублюдки! – вырвалось у меня.
– Люди, которым неведом закон, которых ослепили собственная ненависть и предрассудки, – проговорила Иветта, немало меня удивив. У меня для их определения печатных слов уже не осталось. Только нецензурные, зато в большом количестве.
– Вы знаете их? – ошеломленно спросила Марго.
– Если бы знали! – кровожадно усмехнулся Крис.
– Просто приходилось сталкиваться с подобным сортом людей, – пояснила Иветта.
– И чем их меньше – тем лучше! – не менее кровожадно заключил Крис. Силовик до мозга костей! "Сначала врежем, потом разберемся". Но он не глуп, совсем не глуп.
– Инга, а ты не против, что Шат побудет у тебя? Ну, пока не поправиться? – спохватилась я.
– Конечно не против! – отмахнулась тигрица. – Мне не в первый раз быть нянькой. К тому же я всегда смогу ему оказать медицинскую помощь, если потребуется.
– Но если нужно будет тебя подменить…
– Конечно.
– И еще, мне бы хотелось поговорить с Шатом, когда он проснется.
– Да, Лео, безусловно.
– Хорошо, – кивнула я.
На меня снова навалилась не усталость, а какая-то истома. Похоже, мне и правда нужен отдых, но не сейчас.
Пока я собирала мысли в кучу, Марго встала, то ли собираясь сходить на кухню, то ли еще зачем. Но она не дошла. Внезапно схватилась за горло и упала на колени. Энергия оборотня просто взвилась над ней. Дыханье стало прерывистым. Она пыталась что-то сказать, но вместо этого из горла вырывалось ворчание. Марго подняла на меня испуганные глаза. Они то становились звериными, то снова человеческими. Все ее тело дрожало мелкой дрожью.
Мы с Иветтой кинулись к ней, чтобы помочь.
– Она сейчас перекинется! – воскликнула я.
– Возможно. Зверь только-только просыпается в ней.
– Вопрос, какой зверь, – тихо проговорила Инга.
– Волк. Теперь, когда он так близко к поверхности, определенно волк, – проговорила Иветта.
– Марго, Марго! Ты слышишь меня? – я опустилась рядом с ней на колени и положила руки на плечи, пытаясь привлечь ее внимание.
Девушка едва заметно кивнула, но с губ вновь сорвалось лишь ворчанье.
– Марго, не сопротивляйся, – советовала Иветта, опустившись на пол по другую сторону от нее.
– Ты так себе лишь больнее делаешь! Отдайся на волю чувств и инстинктов.
Снова в ответ лишь рычанье, которое вскоре трансформировалось в нечто членораздельное:
– Нет! Нет! Нет!
Повторяя это снова и снова, как мантру, Марго скрючилась на полу, обхватив себя за плечи, просто впиваясь пальцами в собственное тело. Ткань блузки не выдержала и с треском разорвалась.
– Марго! Ты лишь вредишь себе! Не сопротивляйся! – все еще пыталась урезонить я, но тщетно.
Внезапно Крис, стоящий за моей спиной, присвистнул. Я покосилась на него, а он показал глазами на Марго. Посмотрев, куда он показывал, я обомлела.
Порванная блузка расползалась на глазах, обнажая спину. Нежную девичью кожу "украшала" целая вязь шрамов. Уже заживших и довольно свежих. Услужливый разум быстро подсказал, что лишь одним орудием можно нанести подобные раны – плетью.
Рядом со мной раздались два излишне шумных вздоха – Иветта и Инга тоже заметили. Похоже, Марго кто-то методично избивал.
А девушка все сжималась, повторяя: "Нет! Нет! Нет!". Переглянувшись с Иветтой, я спросила:
– Что будем делать? Она сама себя мучает.
– Можно попробовать выманить ее зверя, но проблема в том, что, возможно, он еще не до конца сформировался.
– Ты думаешь, он может так и не выйти вообще?
– Честно? Мне кажется, у нее уже нет пути назад.
Переговариваясь, мы обе держали Марго, и наши силы невольно ласкали ее. Видимо, именно это помогло ей, возможно ненадолго, но оттолкнуть зверя, загнать его глубже. Вцепившись в нас, Марго подняла расширенные от ужаса глаза и заговорила быстро, прерывисто:
– Нет, я не хочу быть проклятой! Не хочу быть ночной тварью! Я не хочу бродить в ночи, убивать и жрать! Господи милосердный, избави меня от бесов, огради от проклятья! – дальше она что-то быстро-быстро затараторила, и я с удивлением поняла, что это молитва.
Это продолжалось недолго. Марго просто упала в обморок. И аура оборотня тотчас стихла, вжалась в нее, впиталась, как вода в губку. Инга пощупала у девушки пульс и констатировала:
– Обычный обморок. С ней будет все в порядке. А вы уверены, что она никогда не перекидывалась?
– Да, – мы с Иветтой ответили почти хором, а верволчица добавила, – Но, похоже, это скоро измениться.
– Только она к этому, похоже, совершенно не готова, – вздохнула я.
– Или думает, что слишком осведомлена в этом вопросе. Возможно, кто-то ее сильно напугал вероятными последствиями, причем сильно их утрировал, – предположила Иветта.
– Бедная девушка! – всплеснула руками Инга. – И кому могло понадобиться такое?
– Вполне возможно тому же, кто автор вот этих вот автографов, – Крис указал на шрамы на спине девушки.
– Убила бы! – вырвалось у меня.
– Думаю, так легко это не решить, – ответила главная волчица.