– Ну, на самом деле, мы помладше людей. Первые из оборотней, как правило, являлись низшими богами, – пояснила я, и призналась, – Сказать по правде, я и сама об этом не сильно задумывалась, пока вплотную не коснулось. А потом просто пришлось вникать. Хотелось просто разобраться, что к чему.
– Понимаю. Ты заставила и меня взглянуть на многие вещи по-другому.
– Даже так?
– Нет, правда. Я не думала, что можно так органично принимать свою суть. И, что самое удивительное, ты и другим помогаешь принять это.
– Ты из меня прямо Мать Терезу делаешь! – рассмеялась я. – Скажешь тоже.
– Наши действия красноречивее помыслов, – задумчиво проговорила Жанна. – А ты всегда действуешь так, как нужно, просто необходимо в той или иной ситуации. Это свойство, которым ни я, ни многие другие никогда не будут обладать. И при этом ты не пускаешься в пустую болтовню или суматошность.
– Ладно тебе, кончай меня хвалить, – отмахнулась я, не чувствуя себя и вполовину соответствующей описанному образу.
– Я лишь говорю то, что вижу, – пожала плечами волчица.
– Она у нас скромная, – усмехнулась Миу.
– Ты-то еще не начинай! – фыркнула я, щелкнув кошку по носу, от чего та смешно чихнула. А Жанне я сказала:
– Ты ей не верь!
– Хорошо.
Смешинка куда-то испарилась, я проговорила:
– Жан, а ты точно не хочешь вернуться? Здесь, и впрямь, не безопасно.
– Мы же ведь это обсуждали. Я остаюсь. Возможные опасности меня не пугают.
– Тогда, хотя бы, будь осторожна.
– Хорошо. И ты тоже.
– Постараюсь.
Засим мы наши посиделки и закончили. Проводив Жанну, я легла спать. Ну в ванну еще забежала. Завтра нужно было сделать пару важных дел. Во-первых, поговорить с Андре, а во-вторых, работу в клубе пока еще никто не отменял.
Глава 31.
Крис заехал за мной, как и договаривались. К этому времени я успела принять душ, одеться и позавтракать. Я как раз домывала посуду, когда он позвонил.
От предложения позавтракать Крис отказался, аргументируя тем, что успел поесть дома. Оделся он сегодня до жути официально: в угольно-серый костюм в черную полоску, и серую рубашку с металлическим отливом. Даже галстук наличествовал. Ему бы еще черные очки!
Я не удержалась и сказала:
– Ты прямо как на парад собрался!
– Ну, – неожиданно смутился Крис, – Я же не знаю, какие дела у тебя могут появиться сегодня, а мне нужно соответствовать.
– Ты будто всю жизнь к этому готовился!
– Нет, но я очень рано стал силовиком, да и непосредственно телохранителем бывать приходилось. Мне много кем приходилось бывать.
Это заставило меня пристальнее присмотреться к нему. И кое-что я заметила:
– Крис, у тебя что, пистолет?
– Да, – он покорно продемонстрировал мне наплечную кобуру. – Уверяю, у меня есть лицензия и на ношение и на применение, если потребуется.
Я снова задумалась о его способностях. И года не прошло, как Крис приехал в наш город, и уже успел достать лицензию. А это ой как непросто! Но вслух я только спросила:
– Зачем?
– Те, кто напали на Шата – люди. А с ними лучше бороться их же оружием.
Тут был резон. Даже самому быстрому оборотню не остановить пулю. А они этим пользуются. Поэтому я лишь проговорила:
– Надеюсь, ты не будешь устраивать пальбу ни с того ни с сего.
– Я очень аккуратно обращаюсь с оружием, – серьезно ответил Крис.
– Верю, – примирительно улыбнулась я. – Просто мне казалось, что оборотни всегда больше полагаются на собственную силу.
– Ты не похожа на таких.
– Ну, у меня просто есть другие способности.
В качестве демонстрации я щелкнула пальцами, и легкий порыв ветра взъерошил Крису волосы. А могло и походить на удар плетью. Прецеденты были.
– Впечатляет! – признался верлеопард, быстро пригладив волосы, словно желал удостовериться в их наличии.
– А то! – магические силы плотно переплелись во мне с силой оборотня. Причем моя магия – стихийная, т.е. подпитывается стихией, и не слишком подходит под каноны классической магии.
Кстати, о классической магии! Пора ехать к Андре. А то время-то идет. О чем я и сообщила Крису. Он подтянулся и сказал:
– Я готов сопровождать тебя куда бы то ни было!
– Тогда едем.
Честно говоря, я не знала, как Андре отреагирует на то, что я приеду с группой сопровождения. Но это показалось мне даже забавным.
До дома (да скорее уж до особняка) Андре мы добрались довольно быстро. Кнопка звонка, и дом тут же наполнился мелодичным перезвоном. Люблю такие, а не издающие зубодробильный сверлящий звук. Поэтому я не отказала себе в удовольствии и позвонила еще раз.
Новый перезвон только начался, а дверь уже мягко отворилась. Правда за ней никого не было. Совсем никого. Но в моей голове прозвучал полный соблазна голос Андре:
– Проходи, свет очей моих. К сожалению, я немного занят, но через пару минут освобожусь. Ты можешь найти меня в зале для тренировок, – тоже мне, мысленный автоответчик!
Я фыркнула и сказала Крису:
– Заходим.
– Дверь что, сама открылась? Он и правда колдун?
– Ага, – подтвердила я, выходя в коридор. Где зал для тренировок я знала – направо, вторая дверь слева. Так что направилась именно туда.
Еще за дверью я услышала странные звуки, лишь отчасти природного происхождения. Я вошла внутрь и сразу видела Андре. Светлые, почти белые волосы развеваются от невидимого ветра, рукава рубашки закатаны выше локтей, лицо сосредоточено и обращено к противнику.
Напротив Андре стоял Курай – его ученик. На вид парню лет двадцать, может чуть больше. Короткие, иссиня-черные волосы, средний рост. Глаза немного раскосые, как у японца или китайца, но остальные черты лица полностью европейские. Сейчас оно было очень сосредоточено, руки вытянуты вперед в замысловатом пассе. Кончики пальцев светятся голубоватым светом.
Между этими двумя почти ровно посередине горел невысокий огненный столб, принявший форму щита. Ни один его конец не касался пола или потолка. И этому щиту противостоял другой изо льда и воды. Первый, видимо, был создан Андре, а второй – Кураем.
Поединок магов. Ну-ну. На лбу Курая выступили бисеринки пота, руки подрагивали от напряжения. А Андре говорил:
– Ну же, давай! Ты же силен в стихийной магии! Так докажи это! Так, хорошо. А вот тут у тебя щит провис.
Раздался легкий хлопок, плеск, и ледяной щит рухнул на пол ковшом воды, зашипел и испарился. Огненный щит рванул вперед, но через пару шагов исчез, осыпавшись искрами. Андре сам ликвидировал свой. Ведь это урок. Зачем превращать Курая в курицу-гриль. Он сказал парню:
– Неплохо. Но нужно не только атаковать, но и следить за обороной. Нельзя полностью открываться во время атаки.
Курай насупился, а Андре картинным жестом поправил волосы (на публику работает) и повернулся к нам:
– О, Лео! Рад приветствовать тебя, – он галантно поцеловал мне руку. – Извини, что не смог встретить тебя, как это подобает радушному хозяину. А этот молодой человек? – притом, что внешне Крис выглядел старше его.
– Андре, познакомься – это Крис. С некоторых пор мой телохранитель. Крис, а это Андре и Курай.
Верлеопард состроил дружелюбную физиономию, на какую только был способен. Правда она все равно получилась не очень… открытой. Все-таки силовик со стажем – это сказывается. В нем всегда чувствовалась определенная жесткость.
Андре улыбнулся, но взгляд у него остался холодным, изучающим. Он сказал дежурное:
– Очень приятно, – на этом и ограничился.
Курай же смотрел на нас откровенно неприязненно. У меня с этим парнем и раньше бывали стычки. Как ни банально, но на почве ревности. С его стороны. Курай слишком трепетно относится к Андре, едва ли не боготворит его, ну и, конечно, считает, что я его недостойна. Милый парень. Но не дурак, так что есть надежда, что это у него пройдет. И все-таки, не смотря на демонстративную неприязнь, Курай меня где-то даже уважает. Во всяком случае мои способности. Правда то, что сегодня я пришла не одна, а с Крисом, вряд ли будет способствовать нашему дальнейшему сближению. Ну да фиг, я не могу предусмотреть все на свете.