- А если твои дорогие люди заметят?
- Плевать, - ответил он. - Все равно в лес возвращаемся. Пусть хоть с позором из парка выгоняют.
И мир перестал существовать...
На берег я возвращалась без туфель, чулок и панталон. Волосы свободными волнами струились по плечам, а сюртук Идара так и остался валяться на островке, забытый и ненужный. Волк позволил человеку в форме подтянуть лодку к берегу, подхватил меня на руки и вынес на берег, так и не поставив на землю. Казалось, ему по-прежнему все равно, что о нас подумают и что скажут.
Он нес меня по аллеям, а я не сводила с него сияющего взгляда. Лесной Дух, неужели ты отмерил нам счастья за всю стаю?! Безграничного, искрящегося, всепоглощающего счастья! От мысли, что скоро мы сможем скинуть тряпичные оковы и вернуться к своему истинному облику, сердце пускалось вскачь. Город исчезнет, и останемся только мы: я и мой избранник!
- Что за чудо?
От того, как напряглись мышцы волка, я вздрогнула, мгновенно ощутив тревогу. Идар остановился, и я посмотрела вперед. Перед нами стоял высокий человек. У него было красивое, но почему-то неприятное лицо.
- Солнышко в руках простого стража. Как интересно, - продолжил мужчина, подходя ближе.
Руки Идара сжались сильнее, почти делая больно. Он пристально взирал на человека, не сводившего с меня взгляда.
- Это твоя хозяйка, Идар? - спросил незнакомец, останавливаясь так близко, что я чихнула от терпкого запаха его одеколона. Мы сегодня были в парфюмерной лавке, и я сбежала оттуда из-за въедливых ароматов. - Какая прелесть, - тут же отреагировал незнакомец. - Позвольте представиться, госпожа, князь...
- Она моя жена, - неожиданно враждебно отозвался волк. - Ей ни к чему знать ваше имя, высокородный князь. - Мы уходим.
Но мужчина не сдвинулся с места. Теперь он рассматривал меня более нагло. Идар сделал шаг в сторону, но князь опять преградил ему путь.
- Что угодно высокородному князю? - ровно спросил волк, но я уже чувствовала, как в его груди зарождается волчий рык, видела, что на человека уже смотрит зверь.
- Ух, какой злой, - рассмеялся князь. - Оставь, Идар. Что было в прошлом, то в прошлом и осталось. Я даже никому не скажу, что простолюдин и его жена гуляют в благородной части парка. - Так как же зовут эту прелесть, чьи волосы своей яркостью затмевают даже солнечный свет?
Это было невыносимо! Человек смел указывать волку! Не простому волку - вожаку, пусть и не имевшему стаи. Выдержка моего избранника была просто потрясающей, но я не обладала ею. Заерзав на руках Идара, я хотела встать на землю, но волк не позволил.
- Как твое имя, милое дитя? - переключился на меня князь.
- Если мой муж пожелает, он назовет его, - гордо ответила я.
- Даже так, - изломил бровь незнакомец. - А он не пожелает. Очень жаль. Придется узнать самому.
И волк зарычал, глухо, предупреждающе, словно человек заступил за грань его территории. Князь не услышал, но услышала я, с еще большим беспокойством взглянув на Идара.
- Мы уходим, - отчеканил он и добавил с угрозой: - Не суйся к нам.
Князь отступил в сторону, давая пройти. На губах его застыла неприятная усмешка, ее я и увидела, когда обернулась назад. Заметив мой взгляд, мужчина насмешливо поклонился и послал мне воздушный поцелуй. Я тут же отвернулась, больше не желая рассматривать нехорошего человека.
Город мы покинули сразу, как только вышли из парка, даже не заходя в дом Идара и не забирая покупок.
Глава 5
Глава 5
О, великий отец наш, Лесной Дух, нет мудрости более великой, чем твоя. Как же верно ты рассудил, когда подарил зверолюдям свои леса, наполненные свободой, не загнав их в душные и шумные города, не позволяющие вдохнуть полной грудью. И как же нелепо смотрелись бы гордые волки на этих маленьких улочках, среди каменных домов и чугунных оград. Правила и условности, в которые загнали себя люди, так далеки от наших законов. Они чужды и непонятны зверю. Никогда я не смогу склонить голову перед слабым лишь потому, что он имеет каких-то особенных предков. Как никогда не смогу понять, почему одним нельзя делать то, что позволено другим. О, нет, Лесной Дух, мне ближе, родней и понятней твои помыслы. И никогда город не сможет заменить мне лесной воли, где я могу опуститься на четыре лапы, вдохнуть ароматы, наполняющие воздух, и мчаться за своим вожаком, признавая лишь его право сильнейшего.
Наше возвращение из города стало лучшим событием за день. Стоило лишь переступить грань, разделяющую пыльную, нагретую солнцем дорогу и изумрудную прохладу леса, как я потребовала расстегнуть мне платье. И когда оковы цивилизации упали на землю, я взглянула на Идара благодарными глазами, улыбнулась и отпустила Первородную Силу, принимая истинное обличие.