- Не упрямься, красавица, - продолжал мужчина, поглаживая рукоять пистолета. - Я знаю, что оборотни есть и что они живут недалеко от людей. Хочешь узнать, кто рассказал мне эту тайну? Выйди, и я все тебе расскажу. Дорогая, не вынуждай меня звать своих людей.
Сглотнув ком в горле, я хрипло велела:
- Рассказывай.
- Отозвалась - уже хорошо, - плохой человек усмехнулся. - Выйди, расскажу.
- Сейчас расскажи, и я подумаю, стоит ли мне выходить, - мне было очень тяжело разговаривать с ним, еще тяжелей удержаться от оборота, но совсем невыносимо было думать о том, что Идар мог погибнуть. Разум застилала пелена, от которой я задыхалась, но все еще удерживала себя на плаву.
- Проявляешь характер? Хорошо, я расскажу. Так даже интересней: я люблю собирать долги и ломать строптивых. Ты то, что мне надо, волчица.
- Гр-р, - вырвалось из моего горла, и князь напрягся. - Говори!
Мужчина сделал шаг к двери уборной, постучал скрученной плетью себя по ноге, но все же решил заговорить.
- Все просто, дорогая. Мой конюх когда-то подобрал раненого мужчину и притащил к себе. Тот был без сознания, а когда пришел в себя, начал метаться по дому, став таким же, как твой дружок, когда буянил у меня: не зверем, но уже и не человеком. Потом раненый выскочил на улицу, обернулся волком и убежал в лес. Я поначалу ему не поверил, думал, что старик сошел с ума, но потом просмотрел старые книги и документы в своей библиотеке и нашел упоминание о зверолюдях. Вскоре дела вынудили меня покинуть поместье, и вернулся назад я совсем недавно. Заметь, как вовремя: и оборотень, и его хорошенькая подружка попались мне на глаза почти сразу. Не так уж и сложно было найти вас. - Я чувствовала его самодовольство и гордость. Это было противно: хуже, чем запах уборной. - И ловушку на Идара было поставить совсем несложно. Я достаточно много узнал о вас и, знаешь, хочу вывести эту скверну с моих земель. Раз есть вы, то есть и другие, верно? Ты ведь мне покажешь их? Впрочем, даже если не покажешь, я все равно найду.
- Где Идар? - рычащие нотки вновь прорвались в мой голос.
- Сдох твой волк, его нашпиговали свинцом...
- Лжешь!
- А зачем мне это? Он бежал за тобой, но был слишком ослеплен яростью, чтобы понять, что его заманивают в ловушку. Идар убит, волчица, - холодно отчеканил князь. - Тебя ничто не спасет, как и твоих сородичей.
- Кто еще знает о нас? - Лесной дух, благодарю за то, что ты все еще позволяешь мне сдерживаться!
- Пока никто, - гадкий человек пожал плечами. - Ты хочешь выторговать жизнь для своих сородичей? Ты можешь это сделать, если будешь послушной и сделаешь все, что я тебе скажу. Ну же, дорогая, мое терпение заканчивается...
- Я сделаю все, что ты хочешь! - выкрикнула я, потому что больше не могла стоять на двух ногах и сдерживать обращение.
- Как быстро... Впрочем, почему бы и нет? Вы же столетиями храните свои тайны, почему бы ради такого и не покориться? - Он ухмыльнулся и раскинул руки. - Тогда иди ко мне, милая, я научу тебя тому, чего ты еще явно не знаешь.
Первородная Сила заструилась по жилам, меняя мое тело. Я больше не могла и не хотела быть человеком. Боль и гнев сжигали меня. Я по-прежнему не могла поверить, что моего волка больше нет, но человеческий разум нашептывал, что это могло случиться. Не хочу слушать разум! Не хочу и не буду!!!
- Я начинаю сердиться.
Подтолкнув носом дверь, я позволила ей приоткрыться. Князь напряженно замер, ожидая, что будет дальше. У меня была только одна возможность, и я не собиралась ее терять понапрасну. Сжавшись в тугую пружину, я оттолкнулась задними лапами и вылетела стрелой из уборной, сбив дверь и не дав человеку опомниться. Я успела увидеть, как он пытается вытащить пистолет из-за пояса. Как выражение самоуверенности на его лице на страх, потому что пистолет зацепился и не желал спасать своего хозяина. И мои челюсти сомкнулись на горле князя, без жалости разрывая плоть.
Он умер быстро, и было жаль, что не испытал мук, кроме того животного страха, от которого я счастливо щерилась, смакуя на языке вкус его крови. За дверьми послышался шум, и я нырнула под кровать, ползком пробираясь к противоположному краю, от которого было ближе до выхода из западни. Когда дверь распахнулась, и в комнату вбежали три человека, я стремглав бросилась за их спинами в коридор.
- Ваше сиятельство!
- Хозяин!
- Господин князь!
- Эта тварь убила его!
Я готова была бежать дальше, но... Они знали об оборотнях, они могли быть причастны к смерти Идара... Нет! Он жив, жив!!! Он не мог покинуть меня, не мог... Я не убежала, я спряталась в нише за каменной женщиной, смотревшей вниз страшными мертвыми глазами. Моя охота началась.