- Прости меня. - Он подхватил меня и уложил к себе на колени. - Я не хотел сделать тебе больно, Айна... Я все расскажу тебе, только ты поешь, хорошо? Ты совсем исхудала, я чувствую твои ребра. И шерсть больше не лоснится... Айна! - Волк рывком приподнял меня, как тряпичную куклу и прижался щекой к моей голове, подмяв ухо. - Меня еще тянет к тебе, рыжая волчица, но это пройдет... со временем. Так будет лучше, для нас обоих лучше. Ты же знаешь, что моя человеческая половина сильнее, чем волчья, а ты настоящий чистокровный оборотень. Ты зверь по своей сути, ты любишь лес и избегаешь людей. Я же хочу жить рядом с ними и приходить в лес лишь тогда, когда худшая моя часть потребует вспомнить о ней. Айна... - Идар осторожно положил меня на пол и что-то подставил к носу. Это пахло едой, но вызвало лишь отвращение. Белый волк вздохнул и снова погладил меня. - Ты должна есть, Айна. Пожалуйста, только попробуй. Я загнал этого оленя для тебя. Здесь самый лакомый кусок, попробуй.
Рыкнув, я отвернула морду. Белый волк поднялся на ноги и прошелся по логову. Он остановился в дверях, кажется, принюхиваясь, но ничего не сказал.
- Меня здорово потрепали охотники, когда я бежал по следу твоих похитителей, - снова заговорил Идар. - Лейа подобрала меня в лесу, когда я готов бы отдать Богам душу. Я думал, что опоздал, и князь успел... - Голос волка сорвался. Он откашлялся и продолжил. - Из-за того, что я не мог принять волчье обличье, раны заживали медленней. Лейа выхаживала меня, заботилась. У нее очень нежные руки и голос... Прости. Она же и рассказала мне, что графа и его людей загрызли. Вырезали почти всех, кто был в поместье. Говорили, что это взбесились собаки, которых выпустили из вольера. Я потом ходил в поместье. Мальчик, ученик охотников, сам подошел ко мне и рассказал, что помог тебе сбежать. Еще он рассказал, что вскоре после того, как ты убежала, в поместье ворвался огромный волк. Он кидался на ружья и ножи, словно не боялся смерти. Он рвал всех, кто попадался ему на пути, а потом умчался следом за тобой. И тогда я понял, что ты не одинока. У тебя есть защитник. Тот, кто приходил сюда... кто и сейчас приходит, не враг. И я почувствовал облегчение. Я отправился к Лейе... Она ждала меня: я увидел радость в ее глазах, когда вернулся. Эта женщина тронула мое сердце, и я решил остаться. Пойми, Айна, я нашел с ней то, что так давно искал. Мне уютно, спокойно, ни с кем не нужно драться, следить за своей землей. Можно просто жить и наслаждаться своей женщиной, принявшей меня таким, какой я есть. - Идар присел передо мной на корточки и приподнял ладонями голову, заставляя смотреть на себя. - Ты должна жить дальше. Вернись в стаю, они примут тебя. Ты сильная волчица, таких не изгоняют. Ты еще найдешь св... своего волка. - Идар на мгновение отвернулся, опять откашлялся и посмотрел мне в глаза. - Только никогда не приближайся ко мне больше, я не дам тебе мстить слабой женщине. Живи и будь счастлива, Айна.
Я слушала его, и черная ядовитая ярость разливалась по жилам. Наверное, ненависть дала мне сил, и я вырвалась из его рук. Отбежала и зарычала, вздыбливая свалявшуюся шерсть.
- Айна...
- Р-р-р...
Не подходи ко мне! Не смей прикасаться! Никогда, слышишь, никогда я не прощу тебя... человек. Да, ты человек. Слабый, низкий, подлый человек, не сумевший оценить великий дар нашего Отца. Оставайся и живи с такими же, как ты. Я никогда и ни за что не приближусь к тебе! Ты не достоин слез зверя. Ты не достоин силы зверя. Она не принадлежит тебе. Ты вор! Ты всего лишь подлый вор, посмевший присвоить себе чужой дар. И я больше не буду умирать из-за тебя. Слышишь?! Я буду жить! Я не вернусь в стаю, потому что я отказалась от нее. Отныне я сама по себе, и мне никто не нужен. Я больше не верю, никому не верю.
- Айна!
Тело само метнулось к нему, клыки впились в плечо, оставляя навечно метку моей ненависти и презрения. Носи ее, человек. Носи и будь ты проклят! Он вытерпел зубы, рвущие его плоть, не дернулся, не вскрикнул, не попытался откинуть, принимая от меня это наказание. Идар не тронулся с места и тогда, когда я слизала с пасти его кровь, встала на задние лапы, положив передние ему на грудь, и оскалилась, глядя в глаза.
Никогда не смей попадаться на моем пути, человек в шкуре волка, не смей оставлять свой запах там, где хожу я, иначе я приду и перегрызу глотку твоей женщине. И пусть потом ты будешь рвать меня, но, издыхая, я буду рвать тебя в ответ. Я проклинаю тот день, когда наши тропы пересеклись, я проклинаю ту ночь, когда позволила себе увлечься тобой. Я сделала неправильный выбор, и Лесной Дух наказал меня за это.
- Айна, - ладони человека легли на мою морду, но я мотнула головой, снова раня его. - Айна...