— Ну, так зачем тебе меня проверять? — спросила я у нее, посмотрев на нее исподлобья.
Ненавижу, когда на меня смотрели сверху вниз. Ее пристальный взгляд не сулил мне ничего хорошего. Мужчина, сидевший слева от переговорщика, громко засмеялся и захлопал в ладоши.
— Молодец, Волчица, — продолжая хлопать, похвалил меня он. — Видишь, Лаиза, она узнала тебя.
— Заткнись! Сам же ее и выдал, придурок, — наконец-то высказала вслух свое недовольство женщина, сидевшая с краю.
— Мне нужно, чтобы ты взяла ответственность за свое следующее задание, — произнесла Лаиза это довольно серьезным тоном, не отрывая взгляда от моего лица. Но меня больше удивило то, что она без каких-либо предисловий сообщила мне то, что ей нужно от меня. — У нас слишком мало времени, — заметив мое удивление, продолжила разъяснять она. — Кроме того, ты — наша должница.
— Я всегда отвечаю за свое задание, — теперь мне стало ясно — тот маг был их товарищем, вне всякого сомнения.
— Ты не понимаешь, что это за задание, — вмешалась в разговор недовольная магичка. Ее голос дрожал. — Наша затея не удастся, я не могу дать своего согласия, — она взволнованно посмотрела на Лаизу.
— Лоара, мы же договорились, — вступил в разговор разумник. — Поздно отступать, или ты хочешь, чтобы смерть мужа Лаизы была напрасной?
А он хорош, этот разумник, знал, как нужно преподносить информацию. Он сразу обозначил связь между Лаизой и тем магом, при этом, не выдавая лишней информации. Поставив локти на стол, я положила подбородок на руки. Улыбнулась. Вот же хитрецы! Теперь я точно не могла отказать Лаизе. Есть старинный обычай, которому следовали все, в противном случае ты умрешь. Как ни странно, но ни у кого не возникало и мысли пойти против этого правила. Словно его специально создали для этого мира. Согласно этому обычаю, человек, которому спас жизнь другой ценой собственной жизни, занимал место умершего. По сути, он становится должником семьи погибшего на всю свою долгую или короткую жизнь. Но этого долга можно избежать, если успеть сказать, что с твоей стороны не было просьбы о помощи, и тогда родственники не могут претендовать на тебя, при условии, что не было свидетелей. Н-даа, а голова у ребят-то варила что надо, а я что-то глупила и медлила.
— Хорошая работа, — похвалила я их, выпрямившись и положив руки на стол. В ответ мне засияли их довольные улыбки. Даже у недовольной магички уголки губ самодовольно растянулись на пол лица. — Расскажите-ка подробнее о задании, за которое я должна взять ответственность, — я окинула их вопросительным взглядом.
Переговорщица, так я ее про себя окрестила, придвинулась ближе к столу, и только было собралась все рассказать, как вмешалась ее командир:
— Сначала ответь на мой вопрос, — голос командира прозвучал сурово. Эта женщина явно не любит, когда уходят от ответа. — Ты готова взять ответственность за свое следующее задание? — вопрос прозвучал слишком настойчиво, да и угрожающая интонация ее голоса не способствовала положительному ответу. Но отказать я уже не имела права. Кровь, текущая по моим жилам принадлежала Великому Народу — магурам, поэтому в память об их подвиге, приведшем к почти полному истреблению этого народа, я должна согласиться.
— Я беру ответственность за свое следующее задание, — твердым, уверенным голосом я произнесла слова обета, крепко связывающего меня и эту кучку магов. — Так вы мне расскажите, что это за задание, — повторила я свой вопрос жестче, обращая его к Лаизе. Я слегка прищурила глаза.
— Не уполномочены разглашать государственные военные тайны, — прощебетала она в ответ и, легко вспорхнув со своего места, направилась к выходу из столовой. Остальные тоже последовали за ней, лишь маг, поддерживавший заклятие все это время, задержался на миг.