По мере приближения к главному учебному корпусу и главному общежитию становилось все оживленнее: то тут, то там появлялись студенты с чемоданами, носильщиками или просто их сундуки с вещами парили вслед за ними в воздухе. Некоторых из них провожали родители. Вокруг царила атмосфера веселья и радостного возбуждения. Не стоило пока попадаться раньше времени на глаза, поэтому развернувшись, я направилась обратно к своему пристанищу. Едва завидев заброшенное общежитие, в поле моего зрения попали те двое магов. Перейдя на шаг, я неторопливо подошла к ним.
— Ты идешь с нами, тварь, — сказал один из них — тот, что был постарше, а другой лишь с омерзением посмотрел на меня.
Хорошо, что я никогда не оставляла свои вещи в незнакомых местах и всегда их носила с собой в вещь-сумке. Про себя лишь ухмыльнулась — им же не удалось меня застать врасплох. Возникло предчувствие, что сегодня мне наконец-то расскажут, в чем заключалось мое задание.
Солнце уже стояло высоко, а я все еще не позавтракала. Судя по нетерпению моих провожатых, поесть мне не удастся, скорее всего, до вечера. И поделать ничего не я не могла. Как назло, прошли мимо кухни и столовой. Желудок недовольно заурчал, но мне придется потерпеть. Маги вели меня по крытым коридорам, служившим переходами между всеми зданиями, кроме заброшенного общежития, к главному корпусу, в котором, как я поняла, располагались все учебные аудитории и кабинет ректора. Весь преподавательский состав жил в соседнем здании, присоединенном слева к учебному корпусу с помощью крытого коридора, там же жил и глава академии. Основное студенческое общежитие располагалось справа от учебного корпуса, в который можно было попасть, пройдя по коридорам и главный зал, который находился в центре всех зданий.
Маги то и дело останавливались, чтобы поговорить со своими знакомыми или студентами. Я держалась от них поодаль, не приближаясь слишком близко, чтобы не подслушивать их болтовню, а то мало ли, что им могло в голову забрести — никому не нравится получать лишние тумаки. Иногда моих провожатых останавливали преподаватели, которых легко можно отличить от студентов по простым нашивкам — «С» были у студентов, а «П» — у преподавателей, и по цвету мантий: у студентов — черные, а у преподавателей — темно-синие. Все останавливающиеся время от времени разглядывали меня, но большим любопытством, конечно же, выделялись студенты, ведь мой наряд привлекал к себе ненужное внимание, даже со снятыми нашивками смертника, но на мне была та же одежда, которую подарила Жанит — простые штаны, куртка да сапоги на шнуровке. Может все это, потому что одежда была мужского покроя, а я женщина? Не стоило заморачиваться, ведь это не бал.
За всю дорогу маги ко мне так ни разу больше не обратились, да и разговаривать нам было не о чем. Вскоре мы вошли в учебный корпус, который также именовали главным. Меня поразили в первую очередь огромные холлы с высокими потолками, которые освещались зачарованными лучинами, собранными в причудливые фигуры, и по обе стороны располагались высокие деревянные двустворчатые двери, украшенные резьбой тонкой работы и ведущие, по-видимому, в учебные аудитории. Мы поднялись по широкой каменной лестнице, ведущей на второй этаж. Ее перила иллюстрировали знаменитые сражения магов-выпускников этой академии. Об этом мне давно рассказывал Волопас — он здесь когда-то работал, пока не убил предшественника действующего ректора за проведение на студентах опытов, основанных на темной магии. Однако подробностей длак не поведал.
Поднявшись на второй этаж, маги повернули в левое крыло и, дойдя до последней двери, расположенной в конце холла, остановились. Они одарили меня презрительными и недовольными взглядами, открыли дверь и зашли. Я последовала за ними.
Это был огромный кабинет с тремя огромными стрельчатыми окнами, расположенными напротив входа в него и декорированными тяжелыми бархатными шторами синего цвета. У стен, где не было окон, стояли книжные шкафы высотой до самого потолка. Рядом с центральным окном стоял массивный стол из темного дерева, за которым сидел, наверняка, ректор. Все остальное пространство кабинета было заполнено небольшими удобными софами и креслами, также сделанные из темного дерева и синего цвета. Между ними уютно устроились небольшие столики, сервированные чайными чашками и многоярусными тарелками со сладостями наверху и фруктами внизу. Комната была заполнена магами, которые, судя по нашивкам и мантиям, были преподавателями.