… Улыбнувшись лишь уголками губ, я постаралась встать. Медленно и плавно приняла сидячее положение. Пока не стоило пытаться встать, судороги все еще не покинули тело. Я закрыла глаза, вслушиваясь в звук биения своего сердца — это всегда помогало быстрее унять боль после наказания, да и слушать весь бред про то, какой ректор могущественный и сильный маг, мне не особо хотелось. На самом деле ничего удивительного в этом наказании нет: ректору просто передали так называемые нити управления смертником, с помощью которых он и смог меня наказать. Сплошное позерство. Даже зевнуть от скуки захотелось.
Внезапный шум разговоров, шуршанье мантий и грохот закрываемой двери возвестил об окончании их «заседания». Я открыла глаза и поднялась на ноги, по телу пробежала неприятная и липкая дрожь боли. Осмотревшись, поняла, что осталась наедине с главой академии, стоявшим перед своим столом. Он презрительно посмотрел на меня, после обошел стол неторопливой походкой и уселся в кресло, свободно облокотившись на его спинку.
— Довольно глупая выходка с твоей стороны, Волкика, — заметил ректор, но, судя по его интонации, он был доволен моей «глупой» выходкой. — Дети, — не дождавшись моей реакции на его замечание, произнес ректор.
— Что дети? — все еще стоя, спросила я его, приподняв левую бровь.
— Твое следующее задание — это дети, — с омерзительной улыбкой ответил мужчина.
И вот тут только до меня дошел смысл моего обета: я взяла ответственность за свое следующее задание, а предметом следующего задания стали дети. Не удержавшись, я цокнула языком. М-да, хороши же маги! Каким изощренным способом они заставили меня взять ответственность за их детей! У меня возникло ощущение полной уверенности, что у тех магов из лагеря были дети, ответственность за которых буду теперь нести я. Только это глупо, ведь есть еще вероятность того, что я так и не встречу их детей. В задумчивости потерла подбородок, но заметив заинтересованный взгляд ректора, опустила руку и посмотрела прямо ему в глаза.
— Так в чем же заключается мое задание? — уточнила я у него, снова приподняв левую бровь.
— Не дерзи мне, шавка, — сделал комплимент мне почтенный глава храма науки. Он оценивающе осмотрел меня с головы до пят, хмыкнул. — Для начала уясни одну простую вещь — я могу убить тебя в любое мгновение. На это мне ненужно причин. За это мне ничего не будет. Еще одна твоя выходка и сдохнешь. Медленно. Мучительно, — коротко, ясно и с расстановкой сообщил он. Я молча кивнула в знак понимания. — Хорошо, — одобрительно кивнул ректор. — Я, как ты уже должна была заменить, ректор этой академии. Мое имя Збышек Барек, — мужчина сделал многозначительную паузу. Наверно для того, чтобы показать свою знаменитость.
Да вот только его имя я слышала из уст Волопаса, который довольно нелестно отзывался о нем. Но наглеть мне не стоило, поэтому слегка вытянула губы, как будто хотела присвистнуть, и отвела взгляд в сторону, чтобы ректор не заметил моей насмешки. Снова взглянула на мужчину, тот довольно ухмыльнулся, значит, все правильно сделала и про себя улыбнулась от души. Ведь именно он подставил Волопаса и тот загремел в ряды смертников. Лицемерный и подлый человек. С ним нужно быть всегда начеку.
— Вкратце обрисую ситуацию, — начал он серьезным тоном, положив руки на стол. — В конце этого учебного года мы должны выпустить шесть сформированных кварт, предназначенных для выполнения сверхсложных заданий в тылу врага. Ты выбрана стать одним из учителей для одной из кварт, которые мы уже собрали. Будет жеребьёвка, — предвосхитил он мой вопрос. — В твою задачу входит обучить кварту, сделать из нее свободно функционирующую боевую единицу, которая будет в состоянии выполнить поступающие приказы. Кварта не всегда будет в твоем распоряжении. Ученики должны посещать и другие занятия, которые ты им не в состоянии преподать.
Снова ухмыльнулась про себя. Тогда зачем нанимать меня для обучения кварты, раз я не могу дать им полноценный объем информации?! Ой, чуяла моя душа проблемы. Я бросила взгляд на ректора, но от него, кажется, не укрылось мое непонимание.
— Ты была выбрана, — продолжил мужчина. — Потому что вот уже довольно продолжительный срок ты прекрасно справляешься с разведкой. Всегда приносишь важные документы. Не будь ты смертником, — ректор иронично улыбнулся. — Каталась бы как сыр в масле. В общем, научишь деток тому, что сама знаешь, — подвел он итог нашей беседе.