— Так ты поможешь? — продолжила осаду.
— Нет! — рыкнул друг. Хотя, какой он мне друг после этого? — Мы сейчас же возвращаемся в стаю, ясно тебе?
— Ну нет, так не интересно. Не злись. Я ведь пошутила. Лучше закрой глаза.
— Зачем?
— Какой ты любопытный, — с улыбкой прошептала ему на ухо, подойдя достаточно близко. — Если не закроешь, никогда не узнаешь.
Он сглотнул и подчинился. Я провела подушечками пальцев по губам Нэкса. От этого действия его кадык нервно дернулся, а из груди вырвался протяжный рык.
— И не подглядывай…
Несколько секунд мне понадобилось, чтобы скрыться за стеной ближайшего дома. Надеялась лишь на то, что сбитый с толку Нэкс не сразу очухается, и у меня будет время замести следы, чтобы он не увязался за мной.
Сказала не стану парой Эрику, значит, так и будет!
Вскоре я услышала грозное раскатистое рычание и заскочила в первое попавшееся по пути здание. Магазинчик? Как удачно, однако.
— Здравствуй, красавица! — раздался приятный женский голос за спиной. — Тебе помочь?
Я резко обернулась и увидела женщину средних лет, одетую в короткий топ из черной кожи и длинную красную юбку в пол. У нее были густые волосы цвета ночного неба, доходящие до бедер. Невольно глянула на свои темно-каштановые, которые были чуть ниже груди, и мотнула головой, вспомнив о погоне. Нэкс в любой момент будет здесь. Нужно замаскировать запах!
— У вас есть что-нибудь, что может скрыть мой запах от оборотня?
— К сожалению, нет. Могу предложить ингредиенты для скрывающего запах зелья.
— Это мне сейчас не поможет, — простонала я и снова с тревогой обернулась.
— Лавка зельевара чуть дальше по улице, — оповестила меня ведьма, но толку от этого?
Выходить сейчас нельзя ни в коем случае, иначе окажусь пойманной — Нэкс у меня «на хвосте».
— От кого ты бежишь, девочка?
— От навязчивого ухажера, — ляпнула первое, что пришло на ум.
— Понимаю, — улыбнулась женщина и обошла меня со всех сторон, с любопытством разглядывая. — Кажется, я могу помочь. Стой на месте.
Она взяла с полки небольшой льняной мешочек, вынула немного какого-то порошка и подула на меня. В тот же миг в магазин ворвался Нэкс. Я замерла, чувствуя, как сильно колотится сердце. Понимала, что этого побега мне с рук не спустят, и собралась уже было начать оправдываться, даже рот открыла. Однако волк, будто не видел меня. Или делал вид.
— Девушка-оборотень — куда она пошла? — обратился Нэкс к ведьме. — Я чувствую здесь ее запах. — И даже потянул носом воздух, причем подался корпусом в мою сторону.
Я лишь успела отпрянуть от него, вытянувшись по струнке.
— Она была здесь, — подтвердила женщина, — но уже шла.
— Вот черт! — зло ругнулся парень, и мне даже стало его немного жаль. — Но ее запах… Я чувствую его, словно она сейчас здесь.
И снова принюхался, приблизив свое лицо к моему настолько близко, что пришлось затаить дыхание, дабы не спалиться.
Ведьма попыталась исправить положение, сказав:
— Если не хотите упустить ее, поторопитесь.
Нэкс поблагодарил хозяйку и покинул магазинчик. Только когда его запах ослаб, я могла с облегчением выдохнуть.
— Спасибо, — улыбнулась ведьме и поняла, что снова стала видимой.
— А он симпатичный, — поделилась та впечатлением, скрестив руки на груди.
— Да, — согласилась с ней, — но на одной симпатичной мордашке далеко не уедешь.
— Вот что я тебе скажу, девочка, — она коснулась моего предплечья и заглянула в глаза. — Тебе нужно поторопиться, пока твой друг не понял, что его провели, и не вернулся. Как выйдешь, поверни направо. Третье здание от моего магазина — Лавка Хэйдана. Там ты найдешь нужное зелье, которое скроет твой запах на несколько часов.
— Спасибо!
Распрощавшись с ведьмой, я вышла на улицу и с опаской огляделась. Нэкса поблизости не было.
Глава 3
Глава 3. Ниса
Остановилась у нужного здания и глянула на вывеску — все верно. Это то, что мне нужно. Толкнула дверь и под звук брякающего колокольчика вошла внутрь. В Лавке Хэйдана меня тут же встретил мужчина лет семидесяти, с длинными светлыми волосами, и сходу представился: