– Да, тётя. – Понятливо вздохнула Вейра.
– Зови меня просто Сати. Всё же племянница, – с затаённой в глазах грустью, ведьма погладила девочку по голове.
– Хорошо, тётя Сати, – чуть ли не мурлыча от удовольствия, отозвалась Вейрана. Ведьма по-доброму усмехнулась, видя, как к ней ластится девочка.
«Да, не привыкла ещё девочка к тому, что нет рядом матери. Но Лана была права, отпустив её со мной. – Размышляла Сатейша, перебирая карамельный водопад Вейры, уткнувшейся ей в живот. – Девочке на пользу это путешествие. Познает мир, людей. Возможно, даже найдёт себя и дело, которому посвятит всю жизнь».
– Вей, мне нужно отлучиться. Посиди пока здесь, хорошо? А потом я найду тебе занятие.
– Ладно, – с неохотой ответила Вейра. – А ты мне расскажешь о зельях?
– Конечно. Принести тебе какую-нибудь книжку?
– Да! – Большие карие глаза радостно смотрели на ведьму. – Про магию, если можно.
– Хорошо. – Удивлённо согласилась Сатейша. – Я скоро вернусь. Без меня не выходи.
Синеглазая ведьма покидала подопечную в глубокой задумчивости.
Даже отсутствие способностей к магии и ограниченный резерв не смогли победить в девочке тяги к волшебству. Лана, мать Вейры, – весьма посредственный маг без выдающихся способностей. Отец же занимался совсем иной стороной «чудес» – ведьмарь, обучившийся на алхимика, – настоящая редкость и ценность.
«Какая ирония, – мысленно вздохнула Сатейша. – А ведь девочка, как первенец, могла унаследовать самое лучшее и претендовать на способности, которые могли сделать из неё ведьмачку. А получилось… лишенец – маг без магии. Повезло, что у неё есть хотя бы капля силы, позволяющая чувствовать магию. Теоретик она великолепный. Но, видимо, таково её предназначение».
Сатейша спросила у прислуги и стражи, где может найти советника принца. С начала переговоров прошло несколько часов. А, учитывая надменность и чрезмерное высокомерие некоторых посланников, они должны быть нелёгкими. Если же среди делегатов затесались маги, способные на ментальное внушение, которое пытались оказать на телохранителя принца, общеукрепляющее зелье, изменённое по составу, должно вызвать небольшую устойчивость к магии.
Женщина-телохранитель… чего только Сатейша не повидала за годы практики, но женщины-наёмницы встречались ей очень редко. Чаще всего на трактах попадались коллеги маги или ведьмы. Алхимики предпочитали работать на одном месте – всё же лабораторию с собой в чемодан не уложишь и не сбежишь. Поэтому алхимики чаще работали под покровительством людей, обладающих большой властью – чтобы и самим было спокойно, и была возможность для проведения исследований без ограничений в средствах.
Сатейшу провели в один из пустующих кабинетов, рассчитанный на приватные беседы из-за маленьких размеров и менее роскошной обстановки. Когда ведьма начала размышлять о том, как изготовить снадобье, препятствующее магическому воздействию на разум, пришёл Ардаур. Несколько секунд у него ушло на то, чтобы оценить ситуацию, после чего он ехидно поинтересовался:
– Что это? Свежевыжатый яд?
– Общеукрепляющее зелье. Свеженастоянное. – Абсолютно спокойно ответила Сатейша.– Я бы хотела, чтобы вы передали это их величеству и высочеству.
– И в чём его предназначение? – Скептично разглядывая глиняный кувшин, спросил блондин. – Отравить наше существование?
– Придать бодрости, успокоить нервы и улучшить мозговую активность, – проигнорировала высказывание советника ведьма. Но не смогла удержаться от ехидного замечания: – Но, если таково ваше желание, я специально для вас разузнаю рецепт самого изысканного яда, лорд Димантис.
Мужчина хмыкнул, принимая достойный ответ. Желание ответить в том стиле отразилось на его лице.
– С чего вдруг представительница независимого от всего мира общины проявляет заботу о короле?