– И какие у меня условия? – более дружелюбно отозвалась женщина.
– Разумеется, мы заключим договор на всё время вашего пребывания в Анрэйте. Будете получать жалованье, жить во дворце, практиковать лекарские знания, определять шпионов и недоброжелателей… Скучно не будет, я вам гарантирую.
– А вы умеете убеждать. – Не смогла удержать улыбки Сатейша. – Я бы хотела внести дополнительные пункты в наше соглашение. Не возражаете?
– Ни сколько. Пройдём ко мне в кабинет? – Предложил Димантис. Отметив удивление на лице ведьмы, он пояснил: – Это кабинет секретаря. Вы же не думали, что это может принадлежать советнику Его высочества?
– От скромности смерть вам точно не грозит. – Неодобрительно покачала головой Сатейша, прекрасно зная, что Димантис выделывается. Однако не смогла не улыбнуться, когда блондин весело подмигнул ей.
Тайны королевского дворца. Фиолина Риалонская
Фиола лежала на старой деревянной кровати, укрытая одеялом. Жар не спадал несколько дней. Кашель и хрипы каждый раз напоминали Рогенде о её вине. Риата мчалась к девочке как на пожар. Однако даже она не смогла помочь бедной девочке, хотя и разбиралась немного в травах.
– Как такое получилось? – С беспокойством посмотрели жёлтые глаза на гувернантку. Рогенда отметила, что они приобрели мягкий янтарный оттенок, вытеснив звериную желтизну. – Рогда?
– Мы пошли прогуляться… – начала рассказывать девушка. Она репетировала рассказ уже много раз, и была уверена в том, что Волчица поверит ей сразу. Но ошиблась.
– Куда? – перебила Риата, требовательно уставившись на подругу.
– В лес. – Голос гувернантки дрогнул.
– Зачем? Рогда, ты же совершенно не ориентируешься в лесу! – нервно воскликнула Риата. Потом резко замерла, пытаясь успокоиться. – Извини. Продолжай.
– Мы… мы иногда выходим на поляну, она недалеко отсюда. – Оправдывалась гувернантка. – Тут сложно заблудиться.
– Хорошо, что было дальше? – поторопила Волчица.
– Там есть река. Бобры построили там плотину, а принцесса… – по-настоящему всхлипнула Рогенда. – Она хотела посмотреть на зверюшек, и поэтому… она упала, Ри! Я отвернулась всего на минуту!..
Волчица поверила. По крайней мере, не стала больше задавать вопросов – вода вначале весны действительно ещё очень холодная. Девочка могла утонуть. Решив, что Рогенда и так уже пожалела об этих прогулках, и сейчас самое страшное для них наказание за беспечность – болезнь девочки.
Риата не разбиралась в медицине, как и в сложных настойках, хотя обострённое обоняние могло с точностью определить, какое растение перед ней находится. Здесь нужны были более продвинутые знания. И Волчица знала, кто ими обладал.
– Рогда, я ухожу.
– Куда? Почему? – совершенно потерянным взглядом смотрела на подругу гувернантка.
– Во дворце есть ведьма. Она поможет.
– Во дворце? – Ужаснулась Рогенда. – Но как же?.. а мы…
– Не волнуйся. Всё будет хорошо, – успокаивая и себя и подругу, сказала Риата. – Я приведу её. Я быстро.
Ближе к вечеру ведьма осматривала девочку. Диагноз был не утешителен.
– Возможно воспаление лёгких. – Произнесла Сатейша. – Мне нужно приготовить лекарства. Есть свободный котелок?
– Да. Мы можем чем-нибудь помочь? – Спросила Риата. На ведьму уставилось три пары глаз, готовых выполнить любое пожелание спасительницы.
– Лучше сходите в город. Прикупите куриного мяса, чтобы сварить суп, девочке необходимо питаться. А вы, – Сатейша кивнула Волчице, – можете остаться. Всё, мне нужно работать.
Хозяйка хижины послушно вышла вместе с Рогендой. Обе они переживали за принцессу, но спорить с ведьмой не решались.
– Ты помнишь, каким было наше соглашение? – спросила ведьма, поставив котелок с водой на огонь. – Честность за честность.
– Спрашивай.
– Кто эта девочка? – Глядя синими глазами в янтарные Волчицы, начала Сатейша.
– Моя дочь.
– Нет. – Покачала головой ведьма. – Она не твоя дочь, я не чувствую кровного родства между вами. Но чувства у тебя к ней материнские. Поэтому ты заботишься о ней?
– Да.