– Я чувствую сильную привязанность между вами. Но ещё я чувствую твой страх. Боишься за девочку?
– Да.
– Как тебя зовут?
– Все зовут меня Волчицей.
– А как звучит имя, данное при рождении?
– Риата.
– Я буду звать тебя по имени. Не люблю навязанные суеверными людьми прозвища.
Волчица молча согласилась – с ведьмами не спорят, если не хотят неприятностей.
– Итак, Риата. Кто эта девочка? Я чувствую твой страх, и он связан не только с её здоровьем. Боишься её потерять. Почему?
– Дети слабые, они нуждаются в защите родителей или тех, кто о них может позаботиться. – Честно ответила Волчица.
– Соглашусь с тобой. – Ведьма задумчиво разглядывала наёмницу. – В тебе кипят эмоции. И самые разнообразные. Однако самый сильный – страх. Чего ты боишься? Что может случиться такого, что ты рьяно оберегаешь эту девочку?
– Она может погибнуть.
– Каждый из нас может погибнуть. От рук грабителя, насильника или просто ушлого человека. – Философски произнесла Сатейша. – Я расскажу тебе, если ты не знаешь. Ведьм воспитывают так, чтобы с детства мы могли судить не предвзято. Нас учат тому, чтобы мы не вмешивались в политику, потому что это грязь, в которой чистым и светлым созданиям делать нечего. Но правители и власть имущие упорно стараются втянуть нас в свои планы. Я же хочу найти своё место в этом мире, и потому не собираюсь ломать чьи-либо жизни. Я хочу найти место, в котором мне будут верить. Место, в котором обрету свой дом.
– Этого хочет каждый.
– Верно, – усмехнулась ведьма. – Пока я буду находиться во дворце, хочу, чтобы окружающие люди могли мне верить и у меня была возможность им помогать. Понимаешь?
– Частично.
– О, я чувствую боль и горечь. Вижу, судьба тебя тоже не сильно баловала.
– С такой внешностью удивительно, что она меня вообще балует. – Иронично заметила Риата.
– Давай начистоту, – серьёзно сказала ведьма. – Ты говоришь мне правду, а я попытаюсь тебе помочь.
– Зачем тебе это? – с подозрением спросила Волчица.
– Потому что я не могу пройти мимо, если знаю, что смогу помочь. – Честно ответила Сатейша. – Спрошу последний раз: кто эта девочка? Если я продолжу странствовать, эта тайна уйдёт вместе со мной.
Риата молчала. Ведьма повернулась к котелку и потянулась к травам и порошкам, прихваченным из дворца.
– Принцесса Фиола Риалонская. – Тихо ответила Риата.
Рука ведьмы на мгновение замерла.
– Спасибо за доверие. Я отплачу за него тем же. – Пообещала ведьма.
Когда вернулись хозяйка хижины и гувернантка, Сатейша заканчивала с девочкой. Рассказав, что требуется для выздоровления Фиолы, она попросила раскрыть, каким образом девочка умудрилась так серьёзно заболеть.
Рогенда поведала всё, что сказала Риате. Ведьма не перебивала, не задавала уточняющих вопросов. Она, молча, выслушала рассказ. После этого, вместе с Волчицей, они покинули хижину.
Они вернулись незадолго до полуночи. Прежде чем разойтись, ведьма шепнула Риате:
– Будь внимательна к врагам, но к друзьям ещё внимательнее – они ближе, и укусить могут гораздо больнее. Будь готова к этому.
Предупреждение посеяло тревогу в сердце Волчицы. Гадая над его смыслом, Риата побрела к себе в покои. На этот раз принца не обнаружилось, и наёмница быстро легла спать.
Конец ознакомительного фрагмента