- Честно...
Когда Миюри стала всё больше и больше напоминать Хоро, Лоуренс всё чаще оказывался побитым в споре. У Хоро была разносторонняя личность, и она не спорила по мелочам. Поэтому Коул должен был держаться с ним заодно.
И попытки сделать Миюри хорошей, благородной дочерью казались напрасными.
- В любом случае, как закончишь есть, будешь заниматься чтением и письмом.
- Нееет...
- Не говори так.
- Ну, он прав. Уметь читать и писать - это хорошее дело, - сказала Хоро, и, обильно посолив свой кусок прекрасно приготовленной свинины, набила ею рот. Миюри пожала плечами и посмотрела на Хоро, её уши и хвост послушно поникли.
- Хорошо.
Иерархия их стаи была очевидна. Хоро, Лоуренс, Коул, потом Миюри. Миюри сейчас попыталась подняться выше Коула, но Хоро не дала такой возможности и вмешалась. И Миюри послушалась. Возможно, правила стаи были у них в крови. Перед мудрой волчицей молодой щенок ведёт себя как маленькая собачка.
- Тогда приготовься и иди в комнату.
- Хорошо, - скучно ответила Миюри и потянулась за новым куском хлеба.
***
Когда Коул при свечах читал вслух Священное Писание, в дверь постучали. Но звук доносился почти от самого пола. Поколебавшись, он открыл дверь и увидел Миюри, ещё в повязках, с большим одеялом в руках.
- Миюри, сколько раз я говорил тебе не стучать в дверь ногой?
Она не ответила и, быстро войдя в комнату, бросила одеяло на кровать. Он знал, что в это время года было холодно, и у неё в комнате не было камина, как у него, но она зачем-то захватила и подушку, набитую овечьей шерстью.
- Мать отправилась к отцу и сказала, что обстрижет все волосы на моём хвосте, если я прикоснусь к камину, поэтому разрешила мне сегодня поспать у тебя.
Хоро обычно проявляла снисходительность к ней, но была строгой, когда речь шла об огне.
- Давно я не спала здесь! Ах-ха, солома так свалялась! Ты вообще меняешь её?
Кровать Коула была из дикой пшеницы, которая шла на корм животным, пшеница была увязана в снопы и покрыта листьями конопли. Для Миюри это было жёстко, снопы были увязаны слишком плотно.
Коул и Миюри раньше часто спали в одной кровати, но когда выросли, у каждого появилась своя кровать. На севере зимой было особенно холодно, и если спать, не одевшись, как следует, можно было заболеть. Было в порядке вещей спать вместе, согреваясь теплом друг друга. Но хотя это и было в порядке вещей, как слуга божий и старший брат Коул хотел, чтобы Миюри обладала застенчивостью девушки. А иногда он бывал поражён, насколько в темноте она походила на Хоро.
- Если ты не встанешь, ты на самом деле заснёшь.
Миюри всегда легко засыпала, если ложилась. И сейчас она уже становилась вялой, и Коул немедленно подтянул её за руку.
- Уууу...
- Пошли, вставай!
Он поддерживал её за тонкие плечи, голова её клонилась к груди. Но если бы она действительно спала, её хвост бы исчез, она просто играла.
- Если будешь притворяться, я разрешу тебе спать только на полу.
Она открыла один глаз и хихикнула:
- Ты всегда такой злой, брат. Разве не сказано в Писании "Не поддавайтесь гневу!"?
- Это всё, что ты помнишь?.. - вздохнул он, и Миюри проворно встала с кровати. Она завернулась в одеяло села в кресло.
Перед ней он открыл писание, которое путешественники использовали в утешение во время путешествий, и приготовил деревянную дощечку с остроконечной палочкой. Дощечка была покрыта воском, царапая его, можно было писать. Когда заканчивалось свободное место, воск оплавлялся над пламенем свечи, и можно было снова писать.
- Но я действительно засыпаю, давай скорей закончим, чтобы я могла лечь.
- Согласен. Если господин Лоуренс не вернётся сегодня вечером, мне надо будет встать пораньше и заняться делами.
- Можно подумать, я вообще ничего не делаю.
- Тогда ты встанешь перед рассветом и расколешь лёд в колодце за меня?
Уши Миюри тут же поникли, и она начала царапать буквы. Она не то чтобы была ленива, на самом деле она была довольно трудолюбивой. Проблема в том, что Миюри не любила рано вставать, ей нужно было время, чтобы взяться за работу. Она могла допустить какую-либо ошибку, если бы её вызвал гость.
Коул с облегчением следил сзади за девушкой, после трёх строк её хвост начал нервно подёргиваться.
- Всё, нам предстоит ещё одна занятая зима, верно?
Хотя посетители посещали Ньоххиру и летом, основная работа начиналась зимой, когда выпадал снег.
- Ты много играла этой весной, летом и осенью.
Здесь на севере от весны до опадания листвы времени проходило немного, зато оно было заполнено всякими интересными занятиями. Весной они собирали дикие растения, летом - семена деревьев, ещё ловили рыбу, а осенью приходила пора грибов и фруктов. А случалось, участвовали в охоте.