Поскольку она знала, что он был каким угодно, но не безвредным, у нее поднималась шерсть и ее волчица скребла когтями, инстинктивно пытаясь выбраться, чтобы при необходимости использовать для защиты зубы и когти.
Кеннеди, не подозревая о политике волков и правилах стаи, протянул руку к альфе в человеческом приветствии.
— Кеннеди Лори, бывший военный, в настоящее время обрученный с Патч. Предполагаю, что ты большой начальник, судя по тому, что она трясется как лист и рычит как зверь.
Пытаясь контролировать зверя, Патч даже не замечала, что рычит, однако ей нечего стыдится. Стремление защитить пару — это то, что альфа поймет, учитывая, что у него тоже есть пара.
Сая вывернулась из-за спины блокировавшего проход альфы, ее сине-черная коса упала на плечо. Она пристально с нескрываемым интересом разглядывала Кеннеди, будто он был новым видом животного или насекомого. По мнению Патч эта женщина была ходячим сгустком любопытства и смотрела на все так, будто оно находилось под микроскопом. Хотя ей нравилась пара Райкера, она не была уверена, что именно чувствует под ее пронзительным взглядом.
Подожди-ка. Если Сая с Дрю...
Райкер откашлялся, сумев пройти в переднюю дверь не задев чертов бесполезный колокольчик. Волосы на задней стороне шеи Патч поднялись, когда ее волчица выглянула наружу. Животное сомневалось, чувствовать себя в безопасности, будучи окруженной членами стаи, или недоверчивой и загнанной в угол. Многие годы она пыталась скинуть статус игнорируемой, испытывая потребность быть принятой ими. Слишком много лет покорная волчица училась стоять на своих ногах, не уверенная, что может позволить себе зависеть от семьи, которой должна бы доверять безоговорочно.
Пока волчица Патч металась между надеждой и страхом, Кеннеди отпустил руку Дрю и повернулся к Райкеру.
— Кеннеди Лори, — приветствовал он, его улыбка перед лицом стольких волков была легкой и непринужденной. Хотя, возможно, он не осознавал, что окружен существами, способными без малейших усилий вырвать ему горло.
— Райкер, — представился инфорсер, но не взял предложенную руку. А еще он не ухмылялся, что Патч посчитала хорошим знаком.
Кеннеди пожал плечами и использовал руку, чтоб притянуть ее поближе к себе. Он не знал этого, но пока он обнимает ее, она не сможет трансформироваться, и не сможет защитить его, если возникнет необходимость.
Поскольку ни один из доминантных волков не проявлял агрессии, она таки смогла успокоиться. Связь, узы стаи, охватывающие ее, которые она ощутила когда они встретились в лесу, вновь ожили. Она склонила голову от сочетания удовольствия от принадлежности к стае и стыда за свои терзания. Ей не нужно будет защищать Кеннеди, не от них.
Увидев, что ее чувства изменились, Кеннеди переплел их пальцы.
— Итак, волки, хм? — он все еще был слишком спокойным перед лицом того, что должно быть чуждым и даже пугающим для человеческого разума.
Дрю кивнул, движение закончилось почти пожиманием плечами.
— Мы должны представить вас стае, если вы планируете держаться поблизости. Еще, уверен, Патч упоминала, что если вы кому-нибудь расскажете о нас, мы должны будем вас убить.
Кеннеди сжал челюсти.
— Но вы не будете становится между мной и моей женщиной.
Это не было вопросом.
Ее доминантный мужчина не должен бросать вызов альфе. Впившись ногтями в его руку, она укусила его из добрых побуждений. Он не отвечал, стоя лицом к лицу с другими мужчинами. Когда он опустил взгляд, он проиграл битву за доминирование, знал он об этом или нет.
— Никто не встанет между тобой и твоей парой, — заверил его Дрю. — Но мы должны установить несколько правил.
— Я понял. Ты старше по званию.
Дрю фыркнул:
— Солдат. Мне это нравится.
Райкер хлопнул Кеннеди по плечу и мужчины обменялись многозначительными взглядами. Через свою связь с Кеннеди, через их парные узы, она многое узнала о ранах, которые он получил во время войны. Некоторые из них все еще не затянулись.
Некоторые исцелялись, но медленно. То что он видел и то, что он делал, хотя он был не готов говорить об этом, создало того мужчину, каким он стал. Они сделали его сильнее, так же как лезвие помещают в огонь, чтобы закалить металл, но, казалось, он чувствовал лишь раны от ожогов, а не свой стальной стержень.
Ну и ладно. Она видела это и показала ему, что он вовсе не был разрушен тем, что он видел и делал, что он вышел из этого чем-то гораздо большим, а вовсе не меньшим. Повернувшись, она провела по его груди и прикусила ему мочку, неспособная сопротивляться потребности успокоить бурные эмоции своей пары. Он расслабился рядом с ней, одной рукой погладив ее по волосам, движением, заставившим ее волка урчать от удовольствия. Он мог быть ее парой и ее доминантом, но она владела способностью успокаивать его и любить его. Вместе, подумала она, они могут сделать все что угодно.
Ритм его сердца рядом с ее замедлялся, успокаивая ее на глубинном уровне, и он, наплевав на компанию, наклонился, чтобы поцеловать ее. То, что началось как нежное касание губ, быстро стало более страстным. Он оторвался и коснулся ее лба своим, дыша так же рвано, как и она.
— Я никогда не подвергну ее опасности. Я буду защищать ее и ее секреты, — даже его голос был нежным, отражая магию между ними. Он поднял взгляд, кивнув, когда встретился глазами с Дрю. — Это означает, что я буду хранить ваш секрет, потому что это залог безопасности этого фантастического существа.
— Мне этого достаточно, — Райкер, захватив Саю, двинулся к выходу. Сая, закатив глаза, остановила их обоих и повернулась лицом к Патч.
— Это означает вечеринку! Введение в стаю, верно? Мы с Ташей все устроим. Ни о чем не беспокойся.
Райкер не стал спорить со своей парой, но обеспокоенным он определенно не выглядел.
Дрю кивнул.
— Ты теперь один из нас, солдат. Добро пожаловать в Блэк Хиллз.
Вскоре члены стаи покинули магазин и Кеннеди двинулся в переднюю часть, оставив ощущение пустоты в ее руках. Глупо, что всего через мгновение после его прикосновения она замерзает, но их связь была новой, и ее волчица нуждалась в своей паре.
Честно говоря, Патч тоже жаждала его. Он вообще был замечательным, их человек.
Когда он перевернул знак и запер дверь, она затаила дыхание и понеслась к задней двери, чтобы запереть и ее. Она не была удивлена, когда ее мужчина схватил ее сзади, задрав ее юбку до талии, чтобы он мог дотянуться до задницы.
Также ее не шокировало, когда он одним рывком сорвал с нее трусики, разрывая ни в чем неповинную ткань.
— Такими темпами я разорюсь на нижнем белье.
Его шлепок разнесся на весь магазин, сопровождаемый ее резким вдохом и тихим выдохом.
— Я не давал тебе разрешения разговаривать, Патч.
Она склонила голову, приложившись лбом к двери, когда ее ладони прижались к металлу. Подняв ее бедра, он вошел в нее сзади, одним длинным толчком плоти в плоть.
Как всегда, она была более чем готова к его вторжению, растягиваясь под его толстую длину и рыча от ощущения наполненности. Его зубы вжались в чувствительное место между шеей и плечом, заставив ее кричать и он снова толкнулся, жестко вжимая ее в холодную дверь.
— Это значит, что тебя следует наказать, ты знаешь это, верно?
Она не ответила — не могла, даже если бы решила поспорить с ним. Она была слишком занята, скользя по его длине и дрожа, чувствуя его одновременно в своей киске и в своем сердце.
Она больше никогда не будет чувствовать себя одинокой и забытой.
Она нашла дом в объятиях своей пары и в почти покинутой стае. Но дальше она уже не могла думать ни о чем, пока ее мужчина толкался в нее и снова и снова шептал литанию любви.
— Моя!
Она была его, и он был ее. Сабмиссивная волчица утвердила Доминанта.
И будь она проклята, если позволит ему уйти.