— Вот и прекрасно, — легко согласился он. — Ты все знаешь и видела.
***
Этим вечером Андрее на бешеной скорости летел по вечерней трассе неподалёку от Питера. До города оставалась пара километров. Он любил быструю езду на мотоцикле и наслаждался каждым мгновением.
Вдруг мужчина, что-то почувствовал. Словно перед ним возник некий щит, сродни магическому. Андрее, что было сил нажал на тормоза, но вовремя остановиться не успел.
Это было последним воспоминанием о той ночи.
Мужчина пришёл в себя уже в больнице. Обычная, ничем не примечательная палата. Он лежал на кушетке с десятками трубок и проводов, поддерживающих стабильное состояние организма. Первой мыслью, которая его посетила, было: «До чего же люди глупы. Зачем меня отправили в больницу? Зачем эти капельницы?» — с ухмылкой думал Андрее, грубо выдёргивая трубки из вен. Регенерация вампира и так всё прекрасно сделала: ни ран, ни ушибов, ни царапин.
Сейчас его беспокоил только невыносимый голод. И эту проблему нужно было решать. Срочно.
Видимо, наравне с вампирискими способностями, мужчина обладал необычайным везением. На пороге палаты появилась потенциальная жертва, молоденькая медсестра. Андрее окинул её взглядом, прикидывая, сколько крови он сможет выпить из тонкой белой шеи девушки.
Медсестра, ничего не подозревая, наклонилась проверить жидкость в капельнице. Парень незамедлительно воспользовался моментом и вонзил клыки в безупречно гладкую плоть. Девушка успела только вскрикнуть. Вкус первой капли был превосходным, и Андрее, застонав от удовольствия, продолжил утолять жажду. Через несколько минут он ощутил полное насыщение. Небрежно откинув в сторону безжизненное тело девушки, вампир поднялся с кушетки.
Из-за привычки оставлять за собой обескровленные трупы его не терпел ни один из вампириских кланов, а для охотников он всегда был желанной добычей.
Наконец, утолив голод, Андрее ощутил прилив энергии. Ему стало необычайно интересно, где же он всё-таки очутился.
Вампир беспрепятственно вышел на улицу. Милиция его не остановила, ведь труп ещё не был найден. Вскоре выяснилось, что его занесло в небольшой провинциальный городок. Как вампир и предполагал, тот находился неподалёку от Питера. Андрее шел по улицам этого славного местечка в поисках гостиницы. Ночевать на улице не хотелось.
****
А на утро Фрэнка зазвонил сотовый. На экране высветилось имя Елены.
Звонила его бывшая жена. В последнее время они возобновили общение, всего полгода как Фрэнк узнал, что Лена жива. Хотя она его особо не беспокоила, не лезла в его жизнь и вернуть бывшего мужа тоже не пыталась. И появиться в его доме вампирша могла только, если произошло что-то срочное и не терпящее отлагательств.
Значит, что-то намечается, подумал мужчина, беря телефон.
— Фрэнк, — она и не подумала поздороваться, — нам нужно встретиться.
Женщина всегда переходила сразу к делу. У неё не было привычки ходить вокруг да около. Если имелась проблема, она была прямолинейна. Это Фрэнк понял еще тогда, когда жили вместе. Хотя Елена могла быть и практичной, и неплохим дипломатом, если это требовалось. Как в ней сочетались два противоположных качества, он никогда не понимал.
— Встретиться, встретиться, — задумчиво повторял он.
— Это должна быть нейтральная территория, где нас не могли бы, скажем так, послушать. И приди, пожалуйста, с Дераком. Я хочу просто его увидеть.
— Ну, давай...
Поняв, что он никак не может решить, где увидеться, женщина предложила сама:
— Может, у меня в борделе? — спросила Елена. — Вполне нейтрально, и повод подходящий... днём у меня в баре совсем никого нет. Мешать разговору вряд ли кто будет.
— Ну хорошо, — согласился он.
Спустя пару часов.
Лена сидела за столиком и ждала Фрэнка и Дерека. Перед ней стоял высокий бокал с кровью, хотя содержимое скорее напоминало томатный сок. Она медленно пила из трубки, словно наслаждаясь вкусом. Больше всего вампирша не любила ждать и не умела этого делать.
Зал был пуст. Она отпустила всех работников, видеть и слышать их не должен был никто. На женщине, как всегда, было длинное облегающие платье бордового цвета.
Наконец показались Дерек с Фрэнком. Она, заметив приближающихся мужчин, выдохнула с облегчением.