пришел домой после ночных поисков Эбби, и честно говоря, был шокирован. А когда после выходных заметил, как Джонс прячет руку, решил ничего ей не говорить. Ему не хотелось вываливать на девушку ещё и истинность. К домику они подъехали ближе к обеду. Парни достали пакеты из машины и отправились в дом вместе с Эммой и Чезер. Эбби же не спешила заходить в дом, осматриваясь по сторонам. Маленький деревянный домик, состоящий из одного этажа, за ним красовался огромный лес, а прямо перед ним было красивое озеро. Эбби осматривает всю эту красоту, и просто не может поверить, что находится в таком волшебном месте. -Эб, ты чего застыла,- окрикивает девушку Чез, и исчезает в дверях дома, видя, что Джонс следует за ней. Внутри дом выглядит просто шикарно. Гостиная и кухня совмещены, и их разделяет только барная стойка, и то, что кухня находится на своеобразном возвышении. Из гостиной ведет небольшой коридорчик, где находятся две комнаты и ванная. В гостиной расположен большой белый диван с несколькими креслами по бокам, и два светло бежевых торшера под цвет стен. На стене большая плазма, а под ней музыкальный центр, рядом с диваном журнальный стеклянный столик на котором стоит игровая приставка. В неё-то парни и решают сыграть пока девушки будут заняты распаковкой пакетов и готовкой. Девушки быстро осваиваются на кухне, просят ребят включить музыку, чтобы было веселее, и принимаются за готовку. Крис периодически бросает свои взгляды на Эбби за что и получает, парочку подколов, от друзей, но смотреть не перестает. Эбби тоже иногда посматривает на парня, но этого к счастью никто не замечает. После обеда все отправляются к озеру, чтобы позагорать и искупаться. Эб ложиться на полотенце и нежится под теплыми лучами солнца. Все складывается просто замечательно, и она почти не терзает себя мрачными мыслями. На это у неё сейчас просто нет времени. Ребята пару раз зовут Эбби, присоединится к их играм в воде, но девушка отказывается. Крис решает не заморачиваться, поэтому просто подходит к ней подхватывает на руки и идет к озеру. Джон бьет его кулаками по груди, и пытается вырваться, сыпля в сторону парня угрозы. Крис не реагирует, а просто прыгает с небольшого мостика в воду вместе со своей ношей. Они выныривают одновременно под звонкий смех друзей. Эбби прожигает Криса убийственным взглядом, кричит, что его теперь ожидает только смерть и начинает топить. Парень смеется и пытается отплыть от девушки подальше. Они еще долго веселятся и дурачатся как дети. Домой возвращаются довольными и уставшими, расходятся по комнатам, и засыпают, как только их голова касается подушки, почти все. Эбби долго возится, пытаясь уснуть, а после решает выйти на свежий воздух. Мысли снова поглощают девушку. Она устраивается на берегу озера, и снова погружается в свои раздумья. Эбби не знает, сколько она тут просидела, когда рядом кто-то садится. И ей даже не нужно поворачивать голову, чтобы узнать, что это Крис. Она чувствует его своим внутренним зверем. А теперь, когда она узнала, что альфа альф, похоже, что не только его. -Не спится?- нарушает тишину парень. -Как видишь,- все также, не поворачивая головы, отвечает Эбби. -Расскажешь, что тебя тревожит? -Навряд ли. -Я же уже говорил, что мы с Чез всегда готовы тебя выслушать,- с укором произносит парень. -Крис, что ты хочешь, чтобы я тебе рассказала?- вспыльчиво произносит девушка. -Почему ты винишь себя в смерти родителей? -Откуда,- девушка запинается, и все же поворачивается к парню,- С чего ты это взял? -Я все слышал,- тут же признается парень,- Ты очень часто плачешь по ночам. -Подслушивать нехорошо,- говорит Эб, и думает, как перевести тему. -Давай тогда поговорим о метках,- говорит парень, и протягивает к девушки свое запястье. Джонс смотрит на него, и то открывает, то закрывает рот не в силах произнести и слова. Её собственная метка начинает слегка зудеть, и она неосознанно чешет запястье. Эб уже и не знает какая тема лучше из двух. -Сходим на свидание?- быстро выпаливает парень, и кажется впервые в жизни краснеет перед девушкой. -Прости,- тихо произносит Эб, и опускает голову. «Ты не он» так и остается недосказанным, чтобы не ранить парня. -Так и знал,- Крис улыбается, так мягко, что у Эбби сердце начинает щемить,- Расскажешь про Дакоту? Эб мнется, взвешивая все за и против, и решается. Ей нужно выговориться, рассказать все, и тогда станет легче. По крайней мере, она на это надеется. -Знаешь, я ведь не думала, что все может так обернуться,- Эб переводит свой взгляд на озеро и горько усмехается,- Я, часто перевоплощаясь, бегала по лесу с другими оборотнями-подростками. Мне это невероятно нравилось. Осознавать, что ты часть ни одна такая, знать, что ты часть стаи. В тот день нам было запрещено перевоплощаться. Нам никто, ничего не объяснил. Просто сказали нельзя и все. Все решили, что нужно слушаться беспрекословно, но не я. Думала, побегаю немного по лесу, и вернусь домой. Я так и сделала, даже не подозревая, что привела с собой чужаков. Они пришли вслед за мной, и началась настоящая бойня. В тот день со мной были моя подруга и парень. Они не были оборотнями, но все равно встали на мою защиту, и погибли. Все погибли из-за того, что я решила нарушить правило. У меня получилось выжить, только потому, что мама спрятала в подвале нашего дома. Там даже никто и не подумал искать. Я часто думала о том, что тоже могла погибнуть в тот день. И если честно, лучше бы я умерла вместе с ними. -Не говори глупости,- повышает голос Крис,- Если бы ты погибла, то Амелия не пережила бы этого. -Крис, из-за меня погибла стая, мои родители, Джейсон и Рейчел,- поворачивается к парню Эбби. Ей уже начинает казаться, что это глупая затея, и легче не стало. -Эб, послушай, что я сейчас тебе скажу,- Крис берет девушку за руку, и смотрит ей прямо в глаза,- Ты не виновата в их смерти. Все это произошло бы в любом случае, потому что они уже были рядом. Твое перевоплощение вообще ничего не изменило. Они скорее все уже знали, где вас искать. Им было проще убить тебя в лесу, чем врываться в место, где полно оборотней способных тебя защитить. Слова Криса не кажутся девушке таким уж и абсурдом как сначала. Эбби пару раз прокручивает их в своей голове, и соглашается, что в принципе её могли и в лесу убить без лишних свидетелей. Там бы её точно никто бы, не спас. От осознания этого на душе становится немного легче. -Спасибо, Крис,- девушка улыбается, смотря в глаза парню,- А ты не такой, каким кажешься на первый взгляд. -И какой же? -Теперь я вижу, что ты умный парень, способный поддержать и выслушать, и готовый в трудную минуту прийти на помощь. -Приятно осознавать, что твое мнение обо мне меняется,- парень ярко улыбается и треплет девушку по волосам. Пусть сейчас она не может ответить ему взаимностью, но теперь он может с уверенностью сказать, что все впереди. Крис понимает, что на данный момент её сердце болит по другому парню. И он согласен подождать. Они истинные, а этого не изменить. -Пробежимся, предлагает Крис, замечая, как резко загораются глаза девушки. Долго не думая они обращаются и устремляются в лес. Крис и Эб бегут наперегонки, стараясь, обогнать друг друга. Волосы девушки развеваются от ветра, и в этот самый момент ей невероятно хорошо. Эбби ощущает, как Крис становится частью её новой стаи, и от этого хочется выть. Это невероятное удовольствие. Но все чувство эйфории нарушает звук выстрела, и резко пронзающая боль в плече. Эбби тихо шипит, прижимая руку к ране и ощущая теплую вязкую жидкость. Она быстро замечает фигуру на дереве, и уже готова ринуться к ней, когда слышит повторный выстрел, звук падающего позади неё тела. Девушка медленно оборачивается, и очень надеется, что это не Крис.