Его медленные и плавные шаги, и мои судорожные и лихорадочные. Тиски страха, сжавшие сердце, не планировали отпускать.
- Ты! - он все же нагнал меня. Под спиной ощущала шероховатую поверхность дерева, которое и помешало моему побегу. Его же тело не давало ни шагу сделать вперед. Я оказалась в ловушке собственной глупости.
- Ну я, я... Не надо в меня "тыкать", лорд, - понуро опустив голову и не решаясь смотреть ему в глаза, пробурчала в ответ.
- Ты... - вновь выдохнул он. Все! Надоело!
- Может, хватит уже, а?! А то, ей богу, чувствую себя ненормальной, разговаривающей с умственно отсталым! Чего тебе надо? Вон, Марианна, ждет тебя! Или еще с десяток девушек! Так что топай, а меня оставь в покое. Прицепился как банный лист, к заднему месту! - плевать, что сейчас это слышит вся стая. Плевать, что меня потом ждет! Просто надоело! Я свободная! Не собираюсь никому подчиняться, а уж тем более выслушивать "тыканье" в свой адрес!
Ну почему я бешусь?! Почему выплескиваю всю свою ненависть и ярость на него?! Он же не виноват, что попался под горячую руку! Что со мной твориться?
- Все сказала? - иронично выгнутая бровь. Казалось, Деймон просто смелся над глупой девчонкой, решившей выпустить пар.
- Не... - и в следующую секунду его губы смяли мои. Тело с силой впечатали в дерево. Властно и в то же время его язык вторгался в мой рот, будто пытаясь выпить меня до дна, поглотить без остатка. А я, каюсь, с не меньшей страстью отвечала ему, зарывшись пальцами в его волосы, притягивая ближе к себе лицо Древнего.
С трудом нашла в себе силы, чтобы оттолкнуть его, иначе бы это все не довело до добра. Подушечками пальцев некоторое время продолжала ощущать жар кожи Деймона.
Он резко развернулся и, схватив меня за руку, выволок на поляну.
- Она моя! - голос Перворожденного был подобен грому, разорвав тишину, повисшую в воздухе. Волоски на шее встали дыбом. А еще голову, словно змея, подняла ярость. Да как этот самец осмелился заявлять на меня какие-то права?! Никому не позволю обращаться со мной, словно с игрушкой! Хватит уже! Один раз это едва не стоило мне жизни!
- К-как? - заикаясь, спросил Даниэль. - Она же... бракованная. Ее отвергла вторая половинка!
- А кто сказал, что Люба - половинка именно Гидеона? - и откуда это он все знает? - Она моя! Больше это не обсуждается. Я пробуду на вашей территории некоторое время, а потом эта волчица уйдет со мной! - ха, сколько пафоса! Видимо, привык все всегда решать за других, и все его решению подчинялись! Но, как я уже говорила, это не про меня!
- Послушай, ты! Хмырь зеленый, никогда не смей делать выбор за меня! Ты может и Древний, а я - женщина, свободная женщина, не желающая кому-либо подчиняться! Запомни раз и навсегда: никуда с тобой не пойду! Найди другую, которая будет удовлетворять твои потребности, меня же оставь в покое! И не надо тут нести бред про то, что я якобы принадлежу тебе! Этого никогда, слышишь, никогда не будет! Ты не вправе мне приказывать что делать, не вправе учить меня жить! - голос был подозрительно тихим, но слова били наотмашь, не жалея, не щадя никого. Да и зачем? Пустая надежда - это хуже всего!
- Не зарекайся! Ты будешь моей, - он развернулся и скрылся в толпе своих, послав на прощание воздушный поцелуй. Я же посмотрела на его брата. В газах Шерона, кажется, плясали бесята. Зло так плясали. Отросшие когти впивались в ладони. Он был зол. С чего бы это?
Они растворились в туманной дымке так же, как и пришли. На поляне воцарилась тишина. А затем вдруг холодные капли застучали по земле. Сначала тихо, а потом все сильнее и сильнее. Пошел дождь...
- Впервые такое вижу! Просто улет! - прошептал Илай на ухо жене, но я это услышала.
Резко развернувшись, стрелой метнулась в лес, выпуская свою вторую сущность на свободу. Сердце билось о ребра прерывисто, часто. Дыхание размерено поднимало и опускало грудную клетку. Я просто сбежала. Глупо и не правильно, но другого выхода я не видела, иначе бы все пришлось пережить заново. Не прельщает такая перспектива. Никогда уже не забыть, как отказалась от меня мать, с каким презрением смотрели остальные, будто бы я грязь под их ногами.
-"Она моя!" - слова Деймона всплывали в сознании. Ишь ты, собственник, какой нашелся на мою голову. Хм, никто даже и не интересовался, что думаю я по этому поводу. Да и в роли кого он видит меня? Жены? Пха, это же смешно! Невозможно! И это не только потому, что мы из разных миров, социальных слоев... У него, по-прежнему, есть шанс найти свою вторую половинку, а я... Мне это не светит. Теперь всю жизнь проживу одна, и умру не целованной. Тьфу ты! Последнее уже не про меня. Деймон умудрился исправить сию оплошность. В общем, что мы имеем? Мракобесие полное. А еще мой ночной гость. Примысли о нем, сердце сэималось в сладком спазме, а затем риходила грусть от осознания того, что на самом деле его нет. Нет...
Хрустнула ветка. Замолкли птицы. Эта звенящая тишина не предвещала ничего хорошего. Такое уже бывало, когда...
Быстро рванула в обратно направлении. Они были здесь. На краю поляны, словно грибы, после дождя, появлялись они, Охотники. Тридцать. Никогда их не было так много. А у нас... Не считая стариков, детей и женщин, 28 оборотней, способных сражаться. И мы не были сильнее. Это столкновение грозило перерасти в кровавую резню, раз и навсегда прекратившую существование нашей стаи. Так не должно быть.
- Мы не хотим воевать! Нам нужна лишь она! - охотники не двигались, внимательно наблюдая за Даниэлем, вычислив по запаху, кто здесь альфа.
- Кто? - вожак даже и не догадывался, кто же эта загадочная "она".
- Если она здесь, то услышит и уйдет с нами, - какая самоуверенность. Может, он и прав? Жизнь одного взамен - на существование стаи. Невелика цена.
- Гарантируйте неприкосновенность! - выкрикнул Даниэль, крепче сжимая кулаки, пытаясь не выдать себя. Ахахах, этот волк был трусом! Он боялся!
- Слово крови! - говоривший полоснул себя по руке, и на траву закапала ярко-алая кровь. Но стоило ей упасть на землю, как она тут же чернела и начинала дымиться.
- Что ж... Кого они ищут? - теперь альфа обращался уж к стае, внимательно смотря на каждого из них. В ответ лишь тишина... Только в глазах бабушки блестел огонь понимания и какая-то решимость. Нет! За секунду до того, как она сделала шаг навстречу своей смерти, я выскочила из своего укрытия.
- Нет, - такое короткое и емкое слово из уст человека, который, действительно, любил меня.
-"Все будет хорошо. Позаботься о Карине. Она - омега", - прошептала в ее сознании, глядя в такие любимые и родные глаза, на которых навернулись слезы.
Охотники плотным кольцом обступили меня, надев ошейник из какого-то металла, а затем с силой потянули за собой.
Теперь моя дальнейшая судьба неизвестна, зато все остальные живы. В стае все равно я была лишней.
Марианна.
- Люба!!! - я хотела ринуться за ней и резко стартанула с поляны, но далеко мне не дали уйти. За кустами акации меня поймали заботливые руки моего мужчины.
- Тише, Мари, тише. Это был ее выбор, осознанный, и мы должны его уважать! - шептал он.
- Что?! Что ты несешь?!! А еще и Древний!!! Да кто же выберет осознанно свою смерть?! Кто?! - я не понимала, как он мог такое говорить про нее, про мою любимую сестренку.
- Она. Это ее путь, ее судьба.
- Да какая может быть судьба, скажи?! Ненавижу!!!! - от безысходности хотелось выть.
- Меня?
- Тебя... не могу. Его ненавижу! Твоих братьев ненавижу! Свою мать, которая публично отреклась от собственной дочери! - слезы катились по щекам, а мой мужчина осушал их поцелуями, гладя меня, как маленького ребенка, по голове.
- Мы просчитались. Но надежда на то, что она останется жива...
- Она не погибнет! И давай не будем!
- Хорошо. Я люблю тебя. Еле сдержался сегодня, когда Деймон... - прорычал он, сильнее стискивая в своих объятих, а затем поднимая на руки и куда -то неся.