— Не дотрагивайся до меня, — внезапно его голос стал диким рычанием раненого зверя. Клаус вырвал свою руку из её тёплой ладошки, тепло которой разливалось по всему его телу с каждой секундой, и это его дико пугало. Его разум отказывался принять происходящее. Этого просто не могло случиться. — Это всё твоя актёрская игра, в которой ты преуспела в течение года. Эта игра для того, чтобы меня разжалобить и защитить твою шкуру и мерзкую душонку! — Для него это было кошмаром. Наихудшим из кошмаров. Это была ошибка. Должна была быть, твердил он раз за разом себе.
Обида вмиг исчезла, и ей на смену пришла ненависть к нему, к его обвинениям.
— Если бы знала моя бабушка, как ошибалась… ты ничтожество, Клаус, — она выплёвывала эти слова в ошарашенного первородного с гордо поднятой головой, — надеюсь, что больше никогда не увижу тебя. — Напоследок Кэролайн, окинула его презрительным взглядом и вылетела из мастерской, исчезая навсегда из его жизни, идя на верную смерть. Уходя, она понимала, что её жизнь была завершена, так и не начавшись с ним.
Каждое полнолуние он приходил в течение долгого времени в надежде увидеть её снова, но она так и не вышла ни разу из леса навстречу к нему. Её больше нет. Клаус всем своим существом почувствовал это ещё тогда, когда мчался, мучимый своими терзаниями, в ночь своего последнего месяца, о котором она твердила ему, умоляя о его защите, чтобы пережить и остаться живой для него. В ту ночь шёл ливень, и молния ударила в середину того самого озера, словно сообщая ему о её смерти. Сообщая ему, что он теперь совсем одинок. Предвещая о его потерянном будущем и страданиям без неё. Но Клаус так и продолжал приходить на то место. Это уже скорее стало не надеждой со временем, а печальной привычкой, приходить и смотреть то на луну, то в глубину леса, или же наблюдать за гладью воды, вспоминая и ругая себя за то, что тогда не поверил и прогнал. Презирая себя, что по его вине её больше нет…
========== Глава 2 ==========
Она бесшумно ступала по коридору пустующей школы, слушая внимательно своим сверхслухом весь разговор, который доносился из спортзала. Ей нужно было его остановить. Для этого её, наверное, и создали. Кэролайн обязана ему рассказать, даже если сама этого не хотела. Увидеть Клауса через столько времени было для волчицы сущей мукой. Она знала, что её ожидает после встречи с ним: опять боль, страдания и ненавистное одиночество. Все чувства заново возвращались к ней, и такое состояние она презирала в себе. Кэролайн ненавидела его за эту зависимость от него.
Волчица решительно распахнула двери и вошла с гордым видом, но в душе хотелось бежать отсюда сломя голову. Пересилив себя, она твёрдо произнесла:
— Отпусти её, Клаус!
Он изумлённо посмотрел на неё, находясь какое-то время в ступоре от её появления.
— Ты кто ещё такая? — возмущённо спросила Ребекка.
— А это моя вторая половинка, Бекка, — приходя в себя, ответил сестре первородный.
— Что? — поразилась вампирша.
— Долго объяснять. — Клаус откинул от себя двойника, и та упала на пол. — Ты задержалась на доброе столетие, дорогуша.
Он наблюдал, как она медленной походкой направилась к нему, и окинул восхищённом взглядом, когда волчица остановилась в паре шагов от него. Всё такая же гордая, с надменным взглядом. Он хотел на неё злиться и не мог. Всё вдруг стало неважным, кроме неё. Она жива — вот что было сейчас главным.
— Ещё бы столько же не видеть тебя, Клаус, — парировала Кэролайн.
— Тогда зачем ты тут? Полагаю, проблемы? — Клаус заставил себя сделать такой же надменный вид, но в душе переворачивалось всё с ног на голову.
— Это у тебя некоторые неясности со своей новой сущностью, дорогой, — сладко улыбнулась волчица. — Проблемы с созданием себе подобных, как вижу. Ты сильно наследил в близлежащих лесах со своим дружком, и мне не нравится, когда массово уничтожают мой вид.
— Ты что-то знаешь? — спросил озадаченно Клаус.
— Можно я её убью, Ник? — раздражённо спросила Ребекка.
— Заткнись и не лезь не в своё дело, Ребекка, — рыкнул на сестру Клаус. — Ну? Я жду? — опять перевёл нетерпеливый взгляд на Кэролайн.
— Терпение, Клаус, сначала сделка, — подмигнула ему волчица, наслаждаясь его озадаченностью.
— Что ещё за сделка? — Клаус шагнул к ней ближе и неожиданно притянул к себе. — Советую хорошенько подумать, Кэролайн, прежде чем предлагать что-то.
— А я советую не угрожать мне, дорогой. — Её голос дрогнул от его близости; заметив это, Клаус ещё ближе приблизил своё лицо к ней. — Отпусти меня, — только и смогла произнести Кэролайн. Приятные мурашки пробежались по всему телу.
— Или что? — прошептал в её губы Клаус.
— Или я не расскажу тебе, что именно нужно делать с Еленой, — быстро произнесла волчица, отталкивая его от себя.
— Что же, слушаю тебя, волчица. — Клаус рассеянно запустил руку в волосы. Её близость пугала первородного. Нахлынувшие чувства приводили в некий ступор, и Клаус не знал, что ему с ними делать. А главное, что с ней делать?
— Сначала я хочу взять с тебя обещание. — Клаус иронично приподнял на её объявление бровь, но решил промолчать. — Обещание того, что ты не тронешь мою стаю. Они не станут твоими гибридами.
— Без проблем, дорогуша. Леса кишат оборотнями, думаю, обойдусь без твоих щенков. Какие-нибудь ещё будут пожелания, волчица? Например, исполнить то, о чём ты давно меня просила?
— Мне больше не нужна твоя защита, Клаус, — разочарованно ответила ему Кэролайн, — ты предал меня тогда, и я не желаю тебя больше видеть. Дай оборотню кровь двойника и убей его. Вот и вся разгадка твоих неудач. Прощай, Клаус. — Волчица развернулась и пошла на выход. Она так и не остановилась, когда он крикнул ей вдогонку:
— Ты сама придёшь ко мне, Кэролайн, и я буду тебя ждать!
***
— Оборотни нежелательны в этом доме, дорогуша, — злобно сообщила первородная, преграждая путь волчице, на что та в раздражении закатила глаза.
— Учитывая, что твой брат сейчас сам наполовину с геном оборотня? Мне необходимо с ним поговорить немедленно, — упрямо заявила Кэролайн, уже собираясь идти напролом.
— Уж не знаю, кто ты для моего брата, но сейчас ты не вовремя, волчица.
— Серьёзно? — фыркнула Кэролайн. — Не хотела тебя кусать. Галлюцинации на несколько дней, и всё такое, сама знаешь исход, могу только добавить, что мой укус будет намного ядовитей, чем у обычных оборотней, так что давай решим всё мирным путём, потому как я не хотела бы вредить твоей персоне.
— А ты мне начинаешь нравиться, — первородная глянула на незваную гостью с неким уважением, — но тебе всё равно нужно подобрать другой день для общения с Ником.
Сверху донёсся звонкий стук. Две блондинки подняли головы, затем переглянулись.
— Бутылка о стену? — предположила волчица.
— Скорее, об пол, но не буду спорить, — усмехнулась Ребекка, — сказала же, что он не в настроении. У него недопонимание с названным сыном.