В боку у Дарины давно кололо, а лёгкие готовы были воспламениться (ей у вовсе казалось, что ещё чуть-чуть и она их просто выплюнет). Ноги еле-еле передвигались, к тому же девушка постоянно оскальзывалась босыми, скользкими от крови ногами на траве, мокрой от ночной росы, но пока ей удавалось держаться на ногах. Понимала она, что если упадёт, то подняться уже будет не в силах.
Вновь раздался вой, но теперь уже многоголосый. Волки радовались наступлению полночи ночи полнолуния, ознаменовывая своим дружным протяжным воем начало Большой охоты. Теперь у Дарины Волковый появились все шансы стать чьей-то добычей. Мёртвой добычей.
В такую ночь звери не разменивались по мелочам, не сдерживали себя. Во время Большой охоты волк полностью возобладал над своей человеческой половиной, не оставляя ничего, кроме звериных инстинктов. В эту ночь будет много смертей и не только человеческих.
Дарина Волкова никогда не была спортивной девушкой, не считала она, что в жизни ей пригодится умение быстро бегать по пересечённой местности в белом балахоне, уже окропившийся красной кровью. Этот наряд путался в ногах, мешая передвигать уставшими ногами. Сейчас она жалела, что никогда до этого не занималась спортом. Пусть ей пришлось бы пойти против воли уже покойного отца, обрушивая на свою бедовую голову его гнев, но как бы ей пригодилась крепкая подтянутая фигура и ноги, способные преодолевать марафонские дистанции. И пусть она никогда не была полной, но совершенно не спортивной.
Всё же она не выдержала и упала, подскользнувшись на траве, зацепившись пальцами озябших ног за большой камень, который, увы, не заметила. Упала Дарина, испугавшись звука клацающих зубов, желая оглянуться. За спиной она видела лишь тени двух тёмных огромных зверей, которые практически наступали ей на пятки. Тень с мерцающими жёлтыми глазами и тень с красными очами.
При падении она ощутимо ударилась головой об острый камень и потеряла сознание. Перед тем, как свет померк, в созании Волковой промелькнула стремительная мысль: "Зато ничего не почувствую!".
Над бессознательном телом Дарины началась самая настоящая битва между двумя братьями. И пусть один был влюблён, а второй лишь жаждал мести – никто из них не хотел отступать, но лишь один мог одержать победу.
Дарина Волкова всё также лежала на холодной земле, не зная, кто же одержал победу. Не знала она, что ещё пара метров и была бы спасена: несколько шагов и девушка ступила бы босыми ногами на траву, что заполонила русло пересохшей лесной речушки. От самой некогда поноводной реки остался здесь лишь ручеёк. Теперь же для Дарины не было спасения, её ждала новая жизнь судьба.
Совсем скоро она очнётся, но уже под именем Дарины Люпо, пока не жены, но дочери и сестры стаи.
Часть 2
***
I
Голова была тяжёлой. Нет, голова была очень тяжёлой, можно сказать, чугунной. В глаза словно насыпали песка, а веки не желали даже приоткрыться. Во рту и вовсе было ощущение, что нагадила целая свора кошек.
Вообще всё тело Дарины Люпо ломило, что неудивительно после столь длительного забега по пересечённой местности ночью практически голой и босой от стаи голодных волков. Вот только сама Дарина была уверена, что ей всё это приснилось. Что этот бред – игра воспалённого воображения. Быть может, она просто простыла, тяжело болела, а сейчас к ней в комнату зайдёт мама, положит прохладную ладонь на горячий лоб и как всегда, когда Дарька болела, начнёт ворчать о безответственности единственной дочери четы Волковых, на которую у родителей девушки были большие планы.Вот только время шло, а никто не приходил. Никто не будил, не ворчал. Никого вообще не было рядом с ней.
Она не верила, что смерть родителей, жизнь в доме тётки были явью. Она надеялась, что встреча с Даниилом (или лучше называть его Даниэль?) Люпо была лишь сном, жутким, но иногда приятным кошмаром.
Она просыпалась и вновь засыпала, не в силах открыть колдовские глаза и подняться, не могла Дарина и просто пошевелиться, показать, что жива.
Не знала тогда избранница волка, что так проходит перестройка организма. Никто не удосужился объяснить бедной жертве о том, что произойдёт после этого дикого забега.
Дарина не знала, что сама станет зверем. Волчицей.
Всё в нашем мире преходяще. Так и подвешенное состояние Дарины прошло.
Она лежала на шёлковых простынях посреди большой двуспальной деревянной постели, укрытая лишь тонким одеялом. Но проснулась она оттого, что ей было жарко (не было никаких сверлящих взглядов и прочих неприятностей, которые мы могли бы с вами ожидать). Увидев высокий стакан с кристально-чистой водой на прикроватной тумбочке, она схватила его, жадно делала глоток за глотком, стараясь напиться, смочить сухое горло. Графин с водой стоял рядом, она не преминула им воспользоваться, чтобы удалить жажду, которая и не думала отступать, несмотря на выпитый залпом стакан воды. Девушка не обращала внимания, что вода льётся на голую грудь, заливает постель. Даже осушив весь графин, Дарина не почувствовала себя лучше. Не знала она, что жажда её другого рода.
Дарина аккуратно сползла с огромного ложа и встала на чуть подрагивающих ногах. Девушку чуть повело, но она устояла, упёршись руками в кровать.
Несмотря на полумрак, царивший в комнате, девушка достаточно хорошо различала предметы, находящиеся здесь (её даже не удивило, что она прекрасно видит в тёмном помещении). Комната, в которой она находилась, могла похвастаться разве что спартанской обстановкой. Здесь было... здесь ничего не было.
Главным атрибутом помещения была кровать, на которой очнулась юная дева. По обе стороны стояли тумбочки. Из мебели в комнате был ещё грубо сколоченный шкаф у дальней стены и стул, придвинутый вплотную к кровати. Освещалась эта спартанская обстановка светом, льющимся из-за неплотно закрытых светлыми шторами окон, к которым сейчас и двигалась девушка.
Цепляясь тонкими руками за стены, обитые деревом, Дарина босиком шла по холодному полу к окнам. Она старалась ни на что не налететь, но всё же пару раз ушибалась.
Открыв занавешенные высокие окна, Дарина осмотрелась. За окном была ночь. Хотя нет. Небо уже начало окрашиваться в розоватые оттенки – стремительно наступал новый день. На самом деле смотреть из окна была не на что, куда ни глянь, везде лес, если не обращать внимания на широкую истоптонную площадку перед домом. Сама Дарина находилась на втором этаже.
Сил открыть шпингалеты у неё не хватило. Тяжело вздохнув – она осталась без свежего воздуха – Дарина пошла исследовать то, что не заметила изначально, – двери.
Девушку совершенно не волновала нагота. И если раньше она считала неприличным ходить в таком виде даже по собственной комнате, то сейчас Дарину даже не мучали вопрос о том, где она и как сюда попала. В комнате витал знакомый и родной аромат, что позволяло интстинктам заорать во всё горло об опасности. Но какая опасность может поджидать дома?
Первая дверь оказалась заперта снаружи – видимо кто-то очень не хотел, чтобы новообращенная Люпо вышла. Либо наоборот оберегать её от навязчивых посетителей. За второй же оказалась ванная комната, которой девушка без раздумий воспользовалась, желая смыть с себя тяжёлый груз воспоминаний и привести себя в порядок. Сейчас она уже понимала, что ночной забег ей не приснился в кошмарном сне, вот только закатывать истерику она не планировала. Отчего-то девушка была чересчур спокойна. Может быть, в воде было успокоительное? Как бы то ни было, она залезла под тёплые струи в душевую кабину, находившуюся тут помимо ванной. Здесь были разные баночки, флакончики. Чем-то всё это богатство напоминало гостиницу, только вот баночки были побольше.
Вытеревшись насухо и надев явно большой для неё халат, она вышла в комнату, где её уже ждали.