- И как ты определишь, вру я или нет?
- Приму от тебя клятвопожатие. - Спокойно ответил Грейден, хотя, готова поклясться, он на самом деле с нетерпением ждал, какое решение я приму.
- Что за "клятвопожатие"? - подозрительно осведомилась.
- Неужели не знаешь? - подивился маг, усталость с него словно схлынула.
- Даже не слышала о таком. - Недовольно вздохнула. Что-то я начинаю уставать от этого разговора.
Грейден, с непонятным мне выражением лица, начал просвещать меня.
Клятвопожатие оказалось неким простым, но невероятно действенным ритуалом, которым повсеместно пользовались в Дорианте. Причём, маг выделил это, клятвопожатием могли воспользоваться, как маги, так и те, кто не обладает какими-либо способностями к колдовству. Ритуал являлся упрощённой клятвой, которые давали маги, когда требовалось присягнуть кому-то на верность, или доказать правду. Всего-то и нужно, что произнести формулу активации и повторить специальные движения руками для завершения.
- При этом необходимо как можно чётче сформулировать условия, которые обе стороны должны соблюсти.
- А что произойдёт, если условия будут нарушены? - почему-то этот вопрос беспокоил меня сильнее всего. Чуточку позже, узнав ответ, я порадовалась тому, что догадалась спросить.
Оказалось, что клятвонарушителей ждёт мучительная кара в виде появления на теле тёмных пятен. Они причиняют носителю огромнейшую боль и не лечатся. И если их становится больше, они объединяются и разрастаются, постепенно выедая кожу, мышцы... В общем, жуть. И мне предлагали это наказание в обмен на информацию, если рискну обмануть.
- Если не хочешь, можешь отказаться. - Видя, как я колеблюсь, стал подталкивать к нужному решению Грейден. - Но тогда до ближайшей деревни дойдёшь пешком.
Какое великодушие с его стороны! Видит же, что еле сижу, а пешком преодолеть неизвестное расстояние меня не хватит. Если слезу с телеги, свалюсь в ближайшие кусты и там же усну, жуя веточки, чтобы притупить голод. И пусть меня окружают ходячие трупы и скелеты, мне будет абсолютно всё равно, лишь бы дали поспать и прийти в себя.
Коварный маг украдкой посматривал на меня. Наверняка мысленно смеётся над моими метаниями.
Я вздохнула. Как будто у меня есть особый выбор! Либо ночёвка в негостеприимном лесу, возможно, полном ходячей дохлятины, либо беседа с магом. Последнее не самое худшее. Что мне стоит немного рассказать о себе? Условия, который предлагает Грейден, вполне приемлемые. Можно вкратце, не вдаваясь в лишние подробности, поведать о том, что интересует его, добавив условие - рассказывать детально буду только по собственному желанию, в остальном же магу придётся довольствоваться общим изложением. Мне нечего скрывать. Разве что о Фиоле промолчу и работе с Измаэлем. А вот узнать о том, где я, куда мы направляемся, и как отсюда выбраться, я бы сама послушала с удовольствием.
Грейден хмыкнул, услышав о моих условиях, но спорить не стал. Очевидно, его тоже всё устроило.
Итак, мы подтвердили уговор клятвопожатием.
Первый же вопрос, который задал маг, стал:
- Тебя прислали шпионить за мной?
Я округлила глаза от неожиданности. А Грейден напомнил, что соврать я не могу. При этом он был напряжён, явно ожидая подтверждения его опасений.
- Нет. - Ответила с задержкой.
- Тогда что ты здесь делаешь? - тон у мага был суровым, но сам чуточку расслабился.
И вот как мне на это ответить? Молчание он воспримет по-своему, наверняка придумает что-то такое, отчего потом придётся долго искать свою челюсть, потому что она элементарно выпадет от неожиданных предположений.
- Как бы тебе сказать?.. - начала размышлять вслух, пока богатая фантазия мага не начала свою работу. - Так... ну, вышло. - Вяло закончила, не зная, что ещё можно добавить.
- Очень содержательный ответ. - Ехидно высказался Грейден. Что-то он резко пасмурнел. - Думаешь, я такой наивный, что поверю в это?
Не знаю, какой реакции он ждал от меня, но ведь я не соврала, и действительно, вышло так, что я случайно оказалась в это время в этом месте! И ведь никакая "кара" меня постигла, потому что я сказала правду. Придётся ему поверить.
Когда указал на это магу, он как-то разом подобрался. Что, не нравится, когда не прав? Или просто привык подозревать каждого вокруг и тыкать лицом в обвинения?
- Моя очередь! - Заявила я, пока не началась повторная волна вопросов. С него станется.
Грейден был хмур, сосредоточен и чем-то недоволен. Это я поняла, когда он искоса глянул на меня, поджав губы.
Мои запросы были гораздо прозаичнее. Меня интересовало всего несколько вопросов, и связаны они были с возможным желанием мага по-тихому прикопать меня под любым подходящим деревцем; нынешнее местонахождение и как отсюда наименее болезненно выбраться.