- Спасибо, Ри, правда. - Жёлтые глаза стали серьёзными, но тон, с каким говорил Ремир и то, как он смотрел, грели душу. - Я тоже рад тому, что ты есть.
Крепкие объятия уже давно стали чем-то близким и родным, дарили тепло и мимолётную ласку, утешали и ободряли. Наверное, такие ощущения должны рождаться каждый раз, если растёшь в нормальной семье. К сожалению, определение нормальности как нельзя хуже подходило к представлениям о семье конкретно к обитателям Саэри. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Ремир нуждался во мне не меньше, чем я в родительской любви и ласке. Это было ясно по тому, как он меня обнимал, по его жестам, порой немного застенчивым и нерешительным, но неизменно доказывающим, что обо мне заботятся. И я, не колеблясь, отвечала ему взаимностью - слишком хорошо понимала, что кроме меня по-настоящему близких у брата не осталось. А если учесть то, с какой лёгкостью от меня отказались наши родители, нетрудно представить, каково приходилось ему тут в одиночку все эти годы.
У незапланированной семейной сцены, на наше счастье, не нашлось свидетелей. В ином случае было не отвертеться от насмешек и подколок. Каждый день здесь, что битва с маленькой армией злобных родственников, которые не упустят шанса укусить побольнее. Ежедневное противостояние не столько утомительно, сколько напряжённо. Даже боюсь думать о том, как было при предыдущем главе, особенно, если вспомнить, что наш клан охраняет часть границ империи. И как им удаётся совмещать обязанности и внутриклановую грызню?
- Рем, - позвала я, когда мы закончили с обменом нежностями и двинулись дальше.
- А? - жизнерадостно отозвался братишка. Настроение у него изменилось к лучшему, как и у меня.
- Ваэрд сказал, что первое время ты будешь моим наставником на тренировках. Почему только вначале?
- Потому что я слаб как оборотень. - Немного извиняющимся тоном ответил Ремир.
А я вдруг растерялась, не зная как реагировать на это заявление. С одной стороны это - признание слабости и низкого положения в клане. С другой - возможно, ему было тяжело сказать о таком. С третьей мне захотелось его утешить, но нужно ли ему моё сочувствие и поддержка в таком... деликатном вопросе?
Я вздрогнула от неожиданности, когда мне на голову опустилась рука и легко потрепала и без того торчащие во все стороны волосы.
- Не думай об этом. - Сказал Рем с улыбкой. Лицо его не было омрачено, как бывало в моменты, когда затрагивалась тема подчинения Ваэрду, но на дне жёлтых глаз плескалось что-то очень личное и явно болезненное. Именно в такие мгновения я задумываюсь, кому из нас двоих пришлось тяжелее на самом деле. - Я такой, каким родился. Этого не изменить. Также как не изменить того, что ты не можешь перекинуться в волка. Это - факт, и мы оба с этими фактами смирились. Поэтому просто не забивай голову ненужными мыслями. - Посоветовал братишка и вдруг его губы расплылись в по-мальчишески задорной улыбке. - Я уже представляю наши тренировки.
Такая резкая смена настроения не могла не насторожить, но я позволила себе расслабиться и немного подыграть.
- А я - совершенно не представляю, чего мне завтра ждать. Ты раньше тренировал кого-нибудь?
- Было дело - гонял молодняк по полигону. - С отрешённым видом кивнул оборотень, видимо, вспоминал. - Да и сам не раз там бывал...
- По какому ещё полигону? - не скрывая подозрения, глянула на братца. Тот лучезарно улыбнулся.
- Тренировочному. - Лукаво ответил он.
- Ре-е-ем, - протянула я, начиная опасаться энтузиазма, охватившего оборотня.
- Да-а-а? - в тон отозвался братишка, продолжая хитро улыбаться.
- Ты мне ничего не хочешь рассказать? Например, про полигон. Или что меня завтра ждёт?
- Полигон. - С совершенно серьёзным лицом ответил Ремир. А в глазах - озорные искорки. - Тебя уже ждёт тренировка на полигоне. А остальное узнаешь непосредственно во время тренировки.
- Ну знаешь... - попыталась возмутиться и потерпела поражение на начальной стадии, потому что кто-то потянул меня вперёд и с хулиганской улыбкой напомнил, что мы уже опаздываем к ужину, и стоит поторопиться.
И вновь эта обстановка. Ничего с прошлого раза не изменилось: всё те же недовольные и мрачные рожи, пронизывающие взгляды, ухмылки. Пожалуй, благодаря "семейным" трапезам я теперь могу похвастать умением держать лицо не хуже придворных дам. Вдобавок мне вряд ли будет грозить когда-нибудь подавиться под чьим-то недоброжелательным взором, если вдруг меня удостоят чести делить стол с какой-то высокопоставленной особой - после месячного пребывания в Саэри выработался мощнейший иммунитет к прожигающим взглядам и презрительным усмешкам. Так что, в целом, ужин прошёл как обычно - относительно спокойно и тихо.