Девушка хмуро глянула на своего охранника. Сколько раз она пыталась объяснить ему, что еда в библиотеке – кощунство! Но Мирчел оставался непоколебим в этом вопросе: организму необходимо нормально питаться, даже если Вейра не чувствует голода. Племянница ведьмы и раньше частенько пропускала приёмы пищи, ограничиваясь перекусами между очередным изучением параграфа или раздела книги, которую прислала ей мать. Но теперь, когда Вейрана стала практиковать магию, пища стала необходима ей как воздух: иных способов восполнить резервы организма напрямую она ещё не знала. Так что с такой бесцеремонностью своего охранника девушке пришлось смириться.
– Ты хоть спала сегодня? – спросил Мирч, наблюдая за тем, с каким аппетитом Вейра уминает принесённую ей еду.
– Уфу, – не отвлекаясь, ответила она.
– Ну, хоть за этим Лесс следит, – проворчал мужчина.
Вейрана благоразумно промолчала. Уж что-что, а за рамки своих должностных обязанностей Фолесс не выходил, в отличие от Мирчела. Сказано охранять, – он охраняет. А вот за тем, чтобы подопечная соблюдала режим сна и приёма пищи, Лесс не следил. Хочет Вейра почитать ночью в библиотеке, и охранник молчаливой тенью следует за ней. Хочет девушка просидеть за книгами с утра до глубокой ночи – пожалуйста. А если вдруг уснёт прямо в кресле с книжкой в руках, так Фолессу же проще – никуда не надо ходить, следи только за тем, чтобы никто посторонний не появился и не разбудил.
Отношения между охранниками были нейтральными, хотя время от времени становились натянутыми. А дело заключалось в том, что Мирчел пытался убедить своего сменщика быть «более внимательным к Вейране». Но Фолесс бескомпромиссно заявил, что не обязан делать то, что выходит за рамки обязанностей, которые обозначил его величество. Больше Мирч не заводил разговоров о том.
– Как продвигаются твои исследования? – перешёл к нейтральной теме мужчина.
– Хорофо. – С энтузиазмом ответила девушка, не переставая жевать.
– Прожуй сначала. – Посоветовал Мирчел. Вейра подарила ему полный раздражения взгляд. Честное слово, иногда он напоминает заботливую мамочку-наседку! – Всё, молчу. – Поспешил исправиться Мирч.
– Магия пока даётся тяжело, – после паузы сказала Вейра, глубоко задумавшись. – Не знаю, в чём дело, но порой мне кажется, что все силы у меня уходят на то, чтобы пропустить через себя частицы с чужеродной энергией и «переработать» их в заклинание. Я же в принципе никогда не колдовала, потому что не унаследовала резерв, который бы позволил это делать.
– Ты уверена, что это безопасно?
– Да, конечно. – Беспечно пожала плечами девушка. – Почему это должно быть для меня опасно?
– Ты же сама сказала: «чужеродное». – Напомнил Мирч.
– А, это, – снисходительно улыбнулась Вейра. – Я ведь говорила, что раньше по-настоящему никогда не колдовала. Для меня все эти ощущения новые, может, потому и кажется, что воздух полон чуждыми мне частицами.
– И всё же, мне кажется, лучше быть осторожнее, – покачал головой мужчина. – Мало ли, что может случиться. Это сейчас всё хорошо, а вдруг…
– Мирчел, не стоит беспокоиться понапрасну. Как ты сам сказал, всё может быть. – Прервала девушка охранника с грустной улыбкой. – Я с малых лет думала, что буду как мама, но потом выяснилось, что мечты иногда так и остаются недосягаемыми мечтами... Зато теперь у меня появилась возможность обрести то, чего была лишена! – Карие глаза заблестели, как это бывало, когда Вейра загоралась какой-либо идеей. – Я не думаю, что восстановление способности к полноценному колдовству опасно. В конце концов, я по рождению должна была стать магом, пусть и не самым сильным!
Мирчел лишь качал головой. Переубеждать того, кому, в силу возраста, ударяет юношеское чувство всемогущества, бесполезно. Он сам проходил через это. Со временем, пройдёт, конечно, и Вейра точно также будет неодобрительно качать головой, вспоминая свои поступки. Но как бы это чувство всепоглощающего всемогущества не ослепило её…
Проходили дни, жизнь во дворце шла своим чередом.
Сатейша стала всё чаще пропадать на выездах: инспектировала клиники и лечебницы, закрывая одни из-за отсутствия лицензии, и составляя перечень необходимых лекарств и правильного оборудования для других. В первой половине дня ведьма покидала дворец, и появлялась хорошо, если поздней ночью. Иногда она оставалась ночевать в гостиницах, и тогда появлялась только через несколько дней, усталая, сонная и потрёпанная привозя с собой огромную кипу различных документов.