- Санса, - за долгое время общения королева и дочь Старка стали друг другу близким подругами, поэтому обходились только именами, - прошу, внеси малость красоты и грации в этот пафос. Ты помню рассказывала о танце… “Букет роз”. Что это такое?
- О, его любят танцевать на Севере. - Улыбнулась Санса, вспоминая пиры, которые устраивал отец. - У каждой молодой девушки на празднике в руках роза. Она помечает ее: лентой или как-то иначе. Но так, чтобы не было сильно заметно. Когда начинает играть музыка, ведущая девушка, танцуя, собирает у всех девиц розы, пока не получится букет. Она танцует с этим букетом. Во второй части танца она раздает цветы мужчинам, и каждый из них становится кавалером хозяйки розы на весь оставшийся вечер. Так северные девушки находили женихов, вручив свои судьбы в руки Богов.
- Замечательно! - Дени понравилась эта идея и она объявила: - Пусть начнется танец “Букет роз”. А леди Старк будет ведущей.
- Ваше Величество, - от такого неожиданного предложения рыжая красавица снова перешла на официальное обращение, - я… я…
Дейнерис смерила ее строгим взглядом, и Санса молча присела в знак покорности. Чего-чего, а неподчинения королева не терпела никогда. Девушки и сама Старк приготовили свои цветки для танца. Все они явно волновались и кокетливо улыбались своим возможным рыцарям. Когда заиграла музыка, северянка вышла на центр зала со своей розой в руках. Конечно, она молода, красива, и ей тоже хотелось счастья. Тем более после того, что с ней произошло. Стены услышали звуки скрипки, и танец начался. Музыка была то медленной, то быстрой. Ведущей танца была Санса, а ведущей музыки - скрипка. Иногда ударяли в барабаны, и их гулкие удары били по столам, от чего графины с вином дрожали. Тирион впервые видел Сансу танцующей. С какой грацией и легкостью она двигалась, проплывая мимо возможных невест и первых красавиц сегодняшнего вечера, собирая их цветы в красивый букет. Кому-то она улыбалась, кому-то просто дарила легкий взгляд своих серых глаз. Серых? Ланнистеру давно уже казалось, что они стали огненными. И вот настала вторая часть танца…
***
Трубы говорили о победе, драконы летали в небе, костры, сжигающие старые знамена. Санса и Полярная Ночь смотрели на это издалека. Они были на холме, откуда виднелась вся Королевская Гавань. Ветер трепал волчью шерсть.
- Что ж, - вздохнула Старк, - это конец.
- Нет, Санса, это лишь начало. Начало новой спокойной и счастливой жизни. - Лютоволчица посмотрела на свою подопечную. - Но наше дело завершено. Мы обе выполнили уготованную нам роль в этой войне.
- Значит, настало время прощаться? - девушка впилась глазами в волчицу, словно боялась, что если она уйдет, ее образ северянка уже никогда не вспомнит.
- Ты меня не забудешь, милая Санса. Как и ту силу, что я тебе дала. На последок, - Полярная Ночь села на задние лапы, - я оставлю тебе еще три дара. Ты можешь загадать одно желание. Любое. А так же задать мне два вопроса, и получишь на них развернутые ответы. Только спрашивай о самом нужном.
Северянка задумалась: чего бы ей хотелось больше всего? Оживить семью? Нет, это не возможно… А если поговорить?
- Я хочу поговорить с отцом.
Голубые как лед глаза волчицы сверкнули.
- Это желание исполнится. Но напоследок. Задавай вопросы.
- Скажи, Матушка, где сейчас Арья и Бран? - они были единственными, о чьей судьбе рыжей ничего не было известно.
- С ними все хорошо, они живы и здоровы. Твоя сестра скоро к тебе вернется, а Бран… он на своем месте. Он не может ходить, но научился летать. Он знает о тебе, о победе и о драконах. К сожалению, вы не сможете повидаться и поговорить, но он теперь всегда будет присматривать за тобой.
Санса была расстроена таким ответом, но теперь она хотя бы знала, что ее брат жив.
- Мой второй вопрос… - она замолчала и покраснела.
- Говори, дитя. - Поторопила ее волчица.
- Найду ли я настоящую любовь? Без фальши и фарса.
- Найдешь. Она совсем рядом. Любимого ты сама выберешь. Избранник твой будет тебе защитой и опорой, и ты будешь любить его так сильно, что избавишь, излечишь от душевной боли и ненависти. Только он не побоится смотреть тебе в глаза и будет видеть не брильянты, а огонь.
Санса хотела узнать больше, но Полярная Ночь не дала ей сказать слова:
- Ну, на этом все. Прощай, дочь Старков. Прощай, дитя мое.
Девушка крепко обняла волчицу.
- Прощай, Матушка. Спасибо… - она не договорила: лютоволчица вмиг растаяла как ранний снег. Вместо ее перед старшей дочерью стоял ее отец. Такой же, каким он был до того, как ему отрубили голову. Благородный, улыбчивый, но с суровым взглядом. На нем был его любимый меховой плащ, волосы зачесаны назад. Он с недоумением, которое сменились восхищением и гордостью, смотрел на дочь.
- Папа… - у северянки язык прилип к гортани. На глаза выступили слезы. - Я не хотела… Я думала, что он…
- Ну что ты, родная, - бывший хранитель Севера прижал дочь к груди. - Не плач, не стоит.
“Даже после смерти его голос такой успокаивающий…” - думала Санса, прижимаясь к отцу как можно крепче.
- Я так горжусь тобой, Санса. И Джоном, и Арьей и Браном. Передай им это, если сможешь. Вы сделали то, чего я бы точно не смог. Вы встретили Зиму лицом к лицу и устояли. Теперь наконец-то наступит мир.
- Но ты не одобряешь того, что мы поддержали Таргариенов. Ты в свое время сражался против них.
- Это ваше время, Санса, не мое.
- Как думаешь, Джон справится с ролью Хранителя Севера? Он сомневается. Хотя никогда в этом не признается, но я-то вижу.
Нэд широко улыбнулся.
- Это в его духе. Пусть он и думает, что недостоин, но он истинный Старк. Мы всегда были готовы до последнего защищать наш дом, семью.
- У нас волчья преданность. Вот наверно еще одна причина того, что у нас на гербе лютоволк.
Нэд осмотрел свою дочь с ног до головы.
- Ты повзрослела, Санса. Раньше я видел в тебе маленькую мечтательную девочку. Робкую и воспитанную. Ты была совсем как твоя мать, когда нас представили друг другу.
- А что ты видишь сейчас, отец? - Санса напряглась.
- Сейчас ты женщина. Смелая, добрая, верная своей семье. Теперь ты вольна сама выбирать свою судьбу. Уверен, твой рыцарь скоро придет.
- Я больше не верю в рыцарей, отец. Человек может быть благородным, смелым и добрым и без красивых доспехов, коня и меча.
Эддард вздохнул и одобрительно кивнул.
- Наконец, ты усвоила главный урок. И мы с матерью можем быть спокойны.
Отец начал таять, и Санса что было сил вцепилась в него, словно желая удержать. Последнее, что она почувствовала был легкий отцовский поцелуй в лоб.
И вот настала вторая часть танца. Пора было вручать кавалерам судьбы девушек. Санса с не меньшей грацией порхала мимо лордов, рыцарей, знатных господ, вручая некоторым по одной розе. Музыка уже заканчивалась, когда она вручила очередную Тириону Ланнистеру. Полумуж не ожидал такого жеста, чуть не выронил кубок, но все же потянулся за цветком, глядя в глаза девушке. Они горели, горели огнем, который уже так давно неудержимо манил Беса. Северянка как-то странно улыбнулась ему, и тут же он разгадал ее замысел: она протянула ему СВОЮ розу! Но зачем? Неужели она готова после всего, что сделали с ней и ее родными Ланнистеры, остаться с ним?!Добровольно…
Советник королевы Дейнерис обещал себе разобраться с этим. Но не сейчас. По крайней мере на сегодняшний вечер она его леди, а он - ее рыцарь. И если позволят Боги, то это растянется на всю жизнь.