Дом вожака Стаи оказался на самом деле огромной, утопающей в зелени, двухэтажной усадьбой. Высокий цоколь, углы дома и центральный вход были отделаны серо-зеленым сланцем. Большие двустворчатые дубовые двери расположились сразу за широким каменным крыльцом.
Сверху, над крыльцом же, на четырех каменных квадратных колоннах спасал от гипотетического дождя большой карниз, на котором расположилась одна из выступающих мансардных комнат второго этажа, что можно было сразу определить по симпатичному, украшенному темным наличником арочным окну между скосами крыши. По бокам над французскими окнами в пол, на такие же колонны опирались небольшие балкончики второго этажа с темным перекрестными балясинами и широкими перилами.
Она, крыша, была покрыта черепицей в традиционных терракотовых цветах, что еще ярче выделялось на фоне оштукатуренных, выкрашенных в бежевый цвет, стен. Вдоль них, по периметру всего дома, шла покрытая тем же сланцем отмостка.
К самому зданию вела мощенная брусчаткой подъездная дорога в форме полукруга, опоясывавшего большой ярко-зеленных газон, на котором на протяжении всего пути расположились уличные приземистые фонарики, что ночью, Кася была в этом уверена, красиво подсвечивали рядом стоявшие кусты чего-то изумительно сиреневого и цветущего.
Часть её, дороги, делала небольшое ответвление и ныряла куда-то за угол дома и вниз. Из чего девушка сделала вывод о наличии подземного гаража. Позади дома расположилась большая, крытая, с печным комплексом деревянная беседка и шикарный плодовый сад. На границе сада и дикого леса частично скрылись за буйно цветущей зеленью пара хозяйственных построек.
В общем, место это было всем, что воплощала в себе заветная Касина мечта о своём жилище. А она только еще более горестно вздыхала, подсчитывая сколько ещё придется впахивать для того, чтобы наконец-то жить в собственном идеале семейного очага.
- Ну вот, приехали, - проворчала ведьма, - выходим.
Идти было откровенно страшно. Тем более, в таком виде. Зуд, конечно, уже прошел. Но отечность и краснота с неприятно чувствительными мелкими волдыриками сыпи – нет. И это вовсе не придавало уверенности в собственных силах.
- Если меня выгонят, я тебя съем, - скорее для порядка, чем действительно ради угрозы, проворчала волчица. Потому что несмотря ни на что, в этот раз так просто реабилитировать собственную подругу не хотела. Пусть помучается немного.
- Я тебе даже солонку подам, чтоб вкуснее было, - неожиданно поддакнула сама виновница Касиной неприятности, - если все пойдет наперекосяк из-за моей маленькой оплошности.
- Маленькой?! – чувство несправедливости волчицы подняло свою возмущённую голову, - Да у меня из-за тебя вся дальнейшая жизнь, можно сказать, под откос пойдёт!
- Курче, ты чего кричишь? – не ожидавшая вопля несправедливо обиженной оборотницы подпрыгнула на месте и ударилась головой о потолок автомобиля, - да ничего он тебе не сделает, не переживай.
Кася глянула на собственные ладони, тыльная сторона которых отливала ярко-красным цветом, а всегда аккуратные пальчики в данный момент больше всего смахивали на сосиски. Тяжко вздохнула…
- Ладно, если меня не возьмут, хоть отосплюсь сегодня прежде чем искать новое место и… работу, - нажала на рычажок и, открыв дверь выбралась наружу.
Делать ей это было не совсем удобно, потому как из-за пусть и не большой, но все же отёчности ткань вещей, одетых с утра, натянулась до предела и в некоторых местах… скажем так, слегка врезалась в тело. Особенно это неудобство ощущалось в джинсах, совсем новеньких, недавно купленных с первой получки и так красиво смотревшихся на ней раньше.
- Ладно, - подходя, теперь уже проворчала ведьма, тоже поспешившая вывалиться из машины и поторопившаяся к грустной подруге, - если тебя – в чём я сильно сомневаюсь, - так вот, если тебя всё же не примут в Стаю, я лично найду для тебя взамен другую. Причем такую, что вожак нашей потом еще локти будет кусать за то, что пренебрег такой замечательной девушкой, как ты.
- Проехали, - устало отмахнулась волчица, которая вдруг ощутила жуткую усталость от всех этих переживаний, - что-нибудь придумаю, если что.
- И правильно, - приобняла её за плечи, выражая поддержку, уже припарковавшаяся и подошедшая сзади, пани Ола, - нечего тут лишние глупости заранее себе придумывать. А решать проблемы по мере их поступления. Старший брат мамы - вожак Стаи из Денали боро[5] на Аляске, всегда говорил мне, что все нужно делать «step-by-step»[6]. Кстати, если с нашим, - изящный кивок в сторону дома, - здесь ничего не выйдет, отправим тебя дяде под крылышко. Уж там-то тебе точно хорошего жениха найдем.