– Что вы здесь делаете? – мой голос скрипел, как несмазанное колесо, после долгого молчания.
– Мы пришли за тобой, – сразу ответила Лаиза. – Спаси наших детей! – она опустилась на колени передо мной и схватила за руку, целую тыльную сторону ладони.
Я попыталась отнят руку, но та не отпускала ее. В недоумении перевела взгляд на Лоару. Они же прекрасно знают мое положение. Я не ожидала нападения. Слева в шею впилась игла. Я почувствовала, как по вене потекла горячая жидкость, разогревая кровь в жилах. Сердце забилось быстрее.
– Мы убили наших Надзирателей. И только что порешили твоего, – извиняясь, начала быстро пояснять Лаиза, вынимая иглу из моей шеи. – У нас был только один шанс на то, чтобы приготовить дозу зелья, замедляющего действие клейма.
– Мы слишком поздно узнали о настоящих планах Аландара, – прервала ее Лоара. – Наших детей загнали в ловушку. Мы не успеем им помочь, потому что уже почти истратили отпущенное клеймом время на изготовление зелья, – тараторила она. – Мы создадим портал. Мы перенесем тебя на поле боя. Прошу тебя, – гордая магичка опустилась на колени. – Спаси их!
Внутри меня разгорался пожар. Я не сдержала стона.
– Это нормальная реакция на зелье, – успокоила Лаиза, принимаясь за создание портала.
Сначала на земле появился круг, в котором возникли круги по меньше. В них стали загораться символы. Тут к Лаизе присоединилась вторая магичка.
– Расстояние очень большое, – пояснила Лоара. – Только двое смогут переместиться. Третий поможет удержать портал, вливая в него силу.
На удивление быстро они закончили с порталом.
– Идите, – улыбаясь, проговорила Лаиза, сглатывая слезы. – Я заранее приготовила портал, – объяснила она на мой удивленный взгляд. – Мне недолго осталось. Спаси его, – прошептала женщина и запустила портал.
Лоара схватила меня за руку и втащила в центр круга. Созданный ими круг размножился вверх. Я видела напряжение, сквозившее от них. Перед тем как сложились круги, я увидела разлетающееся тело Лаизы. Клеймо уничтожило вышедшего из-под контроля отметника.
Одно моргание, и круги раскрываются уже в другом месте. Побледневшая Лоара отпустила меня и упала без сил на землю.
– Беги туда, – она указала направо. – Спаси их.
На мгновение жилы ее окрасились в черный цвет. Я отбежала от нее и скрылась за первым деревом. Через секунду поляна покрылась человеческими останками.
Моего слуха коснулись звуки сражения. Я обернулась. За редкой лесополосой расстилалось поле. На нем сошлись две армии. Но где дети?
Вспышка впереди слева привлекла мое внимание. За полем был обрыв, за ним отвесная скала, на которую загнали пятерых. По силуэтам я узнала ребят. Они стояли спиной к обрыву, перед врагами возвели магическую стену, защищавшую волчат от заклинаний противников, которых становилось все больше и больше.
Я окинула быстрым взглядом сражавшихся на поле. Магов в черном не видно, значит, скаршианцы еще не прибыли. У моих детей есть шанс спастись. И я бросилась через толпу бившихся солдат и магов.
Бежала так, как не убегала от монстров в катакомбах. Уклонялась от проносившихся шаров с заклятьями, от сыпавшихся с неба стрел, от ударов мечей. Я видела цель. И мчалась к ней. Я вытащу своих детей. Они будут жить! Сегодня их день, потому что я пришла за ними.
Шаг, еще один. Представила в своем воображении траекторию прыжка, оттолкнулась от земли… И снова я приложила больше Силы, чем следовало бы, поэтому приземление оказалось жестким. Ударившись левым боком, меня проволочило по земле еще метров пять, прежде чем я остановилась. Дети подбежали ко мне и помогли подняться, хотя с изумлением взирали на меня.
– Вижу у вас проблемы, – немного отряхнув одежду от пыли, начала я их отчитывать в шутку.
Но волчата ничего не ответили, так велико было их удивление. Они стояли с раскрытыми ртами. Я подошла к Маирите и поправила выбившиеся волосы из ее прически, слегка шлепнула по ягодицам Эрбель.
– Прекрасно выглядишь, – заметив, что она остригла волосы, и подмигнула ей.
Приблизилась к самому младшенькому, Тихану, обняла и поцеловала его в лоб, а затем достала из вещь-сумки сверток, что мне дала Оллагросс, и передала Олану. Жестом остановила едва не сорвавшийся с его уст вопрос. Потом, все вопросы потом!
Посмотрев на Иргида, я достала из сумки кинжал и сделала диагональный разрез на своем левом запястье от внешнего края к внутреннему. После передала кинжал ему.
– Это делается добровольно, – пояснила я. Он неуверенно взял кинжал. – Лишь ты сам можешь сделать такой же надрез.