Заметив его, магура сидела, не шелохнувшись. Казалось, даже не дышала. Ее глаза неотрывно смотрели в его, также не мигая. Волкика ждала его, слегка приоткрыв губы. Стоило ему замереть в приглашающем жесте, как на её лице расцвела улыбка. Не притворная, а самая настоящая – искренняя. Я никогда прежде не видел, чтобы девушки так улыбались. Уголки её губ лишь слегка приподнялись вверх, а в глазах загорелись звёзды счастья.
– Позвольте пригласить вас на танец, – прозвучало предложение, и она с готовностью вложила свою ладошку в его.
Далион приложился губами к её руке, обтянутой шелковой перчаткой.
– С удовольствием, – улыбка Кики стала ещё шире.
Мягко сжав её тонкую ладошку, маг переложил её левую руку себе на правый локоть. Они направились в танцевальный зал.
– Думаю, герцог не откажется станцевать с твоей дочерью, дружище, – объявил граф де Лагарди, не спуская пристального взгляда с удалявшейся пары.
Дядя уже всё решил. Только вот я не марионетка. Но сейчас подыграю ему, потому что не хотел оставлять Волкику одну. Вдруг ей потребуется помощь, а меня рядом не окажется? Не уверен, что Дал знал, что нужно делать.
Я подхватил под руку Катарину и потащил за собой. Девушка выглядела ни живой, ни мёртвой. Нижняя губа её предательски подрагивала. В глазах собирались слёзы. Споткнувшись, вспомнил о детях. Обернулся и увидел растерянных ребят. Они поймали мой взгляд и, как по команде, встали. Я махнул головой в сторону бальной залы. Волчата поняли всё без слов. Олан встал в пару с Эрбель, а Иргид с Маиритой. Тихан последовал за ними в полном замешательстве, держа в руках по два бокала, которые ему вручили остальные дети.
Дочь графа, казалось, вот-вот упадёт в обморок. Не имея никакого желания продлевать и её и свои мучения, я жестом подозвал Тихана. Взял у него бокалы и поставил их на ближайший столик.
– Леди, – я поклонился Катарине, – надеюсь, вас не огорчит замена кавалера?
Девушка ничего не ответила, просто кивнула, едва сдерживая слезы и почти не дыша.
– Тихан, будь любезен, – я повернулся к юноше, который уже по росту догонял долговязого Олана, но всё ещё оставался мальчишкой в силу юного возраста, – развлеки даму, чтобы она не скучала, – и вложил ладошку Катарины в его.
Я говорил, что он слишком юн? Так вот Тихан, сохраняя молчание, нервным жестом указал сначала на себя, потом на девушку, приходившую в себя. При этом он не спускал с меня испуганного взгляда, словно не знал, как себя нужно вести с представительницами противоположного пола. Тихан с выражением немой мольбы, застывшим на его лице, ждал от меня подсказки.
Правую руку я положил на спину воображаемой партнёрши, а левой взял её за руку. Пару раз качнулся из стороны в сторону, недвусмысленно намекая на танец. У мальчишки дернулся кадык. Кажется, к такому повороту событий он не был готов. Остальные ребята уже присоединились к танцующим парам.
Пока мы отдыхали, наследный принц Марчело и его сестра, Архелия, открыли бал. К ним уже присоединились другие танцующие пары. Король Базилир наблюдал за гостями со своего трона. К нему то и дело подходили подхалимы, но взор его был прикован к одному человеку – к фигуре магуры.
В это время Далион подвёл спутницу к кругу танцующих и обхватил правой рукой Волкику за талию. Его улыбка стала шире. Кика положила левую ладонь ему на плечо. Они вдвоём не мигая наблюдали, как их руки соприкоснулись. И настолько интимным был этот жест, что я почувствовал себя неловко, словно подглядывал. Все наблюдали за этими двоими, но пара, казалось, не замечала пристального внимания, словно вокруг них никого не было.
В такт музыке Далион и Волкика переместились в центр зала, не отрывая глаз друг от друга. Одна мелодия сменила другую. Теперь зазвучала тронда – сложный танец. Многие отказывались его танцевать, потому что слишком уж близко партнёры должны были быть к друг другу. Однако маг и магура не остановились. Они следовали музыке, не отставая и не торопясь, как это обычно бывает у тех, кто исполняет тронду впервые в паре. Их шаги были точными и отлаженными, словно они долго тренировались перед этим выступлением. В их движениях чувствовалось единение. Они танцевали, глядя друг на друга, и улыбались. Между ними как будто происходил безмолвный разговор, понятный только им двоим. Её рука нежно поглаживала его плечо, а его руки ласкали её открытую спину. Далион и Волкика балансировали на грани приличия. Для них никого не существовало, кроме них самих. Они полностью растворились в танце.