– Нам нужно срочно отъехать на пару дней, – сообщил муж. – Иргид остаётся за старшего.
– Зачем? – поперхнувшись чаем, спросил Иргид.
– Проще увидеть, чем объяснять, – уклончиво ответил Бран и протянул мне руку, предлагая встать из-за стола. – Для всех я удалился исполнять приказ короля: проверяю своё новое имение в окрестностях Людерса. Когда вернусь, неизвестно, – и он вывел меня из столовой.
Мы прошли в его рабочий кабинет. Супруг на ключ закрыл дверь. Затем прошёл к столу и достал из верхнего ящика золотую монету.
– Только не пугайся, – предупредил Бран и подкинул её.
Я замерла рядом со столом. Сначала ничего не происходило, но потом в центре комнаты открылся Проход. В нём замелькали чёрные тени.
– Не жди сегодня Олларгосс, – произнёс Волопас.
Его голос я бы узнала даже через тысячу лет! Это был он!
Я кинулась к нему, но меня удержал муж, обняв и прижав к себе.
– Нельзя к нам прикасаться, – сказала другая тень, в которой я угадала Велимудра.
– Нельзя заглядывать под капюшоны, – заметил Булат.
– Если не хочешь остаться с нами, – весело закончил Ратибор.
Слёзы хлынули из глаз. Я считала их погибшими, а они тут, живые.
– Для живых мы мертвы, а для мёртвых – живы, – что означали слова Волопаса, для меня они остались загадкой.
– Красивое у тебя имя! – проговорил Велимудр.
– Какое? – поинтересовался Бран, когда заводил меня в Коридоры, не раскрывая объятий.
– Ещё не время для него, – ушёл от ответа длак.
– Сегодня мы, Стражи, будем вашими провожатыми, – объявил Волопас. – Куда идём?
– В Людерс, – ответил мой супруг.
И нас повели по тёмным Коридорам. Пока шли длаки рассказали, что их души очутились тут только, потому что они пожертвовали своими жизнями, спасая мою. Стражам, именно так теперь именовались мои друзья, были открыты мысли и потаённые желания. Они могли сами выбирать, кого пропускать, а кого – нет. Им не нужно даже было спрашивать у Брана, куда нам требовалось попасть, но Стражи соблюдали установленный у них порядок. Большего поведать о Коридорах и их правилах они не могли. Тогда я припомнила имя проводника. Уточнила, верны ли мои предположения: это та самая Олларгосс из Великограда?
– Вот же лиса, – усмехнулся Бранибор, услышав моё описание проводницы.
За недолгой беседой время пролетело быстро. Пришло время расставаться.
– Если поблизости не будет проводника, то мы всегда сможем провести тебя и твоих детей, – сообщил Волопас.
– А меня? – удивился герцог, что про него забыли.
– Сам дорогу найдёшь, – отрезал старший длак, и Проход закрылся.
Мы очутились в тени раскидистых деревьев. По рельефу местности поняла, что мы уже за Людерсом. Скорее всего, недалеко от Разлома. К сожалению, ни моя одежда, ни одежда супруга не была пригодна для пеших прогулок по пересечённой местности. Однако Брана это нисколько не смутило. Он стоял и молча наблюдал за мной.
– И что дальше? – спросила я. – Куда пойдём?
Муж рассмеялся и покачал головой:
– Полетим, – вот и весь его ответ.
– У меня крыльев нет, и у тебя, кстати, тоже, – кивнула за его спину.
И потрясённо замерла…
Медленно из воздуха стекались к Бранибору золотистые нити. Они входили в него, обволакивали и сияли при этом очень ярко. Я хотела было зажмуриться, но любопытство пересилило желание закрыть глаза. Чтобы уберечь зрение, пришлось применить взгляд силы: краски мира померкли, звуки притихли, зато свет энергий, наполнявших пространство, перестал резать по глазам. Постепенно из неясного клубка сияния стали прорастать крылья.
Крылья!
Не такие, как в моём видении – из плоти и крови с перьями. Другие. За его спиной разворачивались крылья, сотканные из золотистых нитей. Через несколько минут они стали похожи на крылья огромной птицы, но всё ещё оставались неосязаемыми. Сквозь них можно было видеть деревья и кусты позади герцога.
Муж напрягся, и я заметила, как по его телу пробежались золотые искры. Они соединились с крыльями. Сияние достигло своего пика и исчезло. Теперь крылья не просвечивались. Они действительно стали копией тех, что когда-то были у наших сородичей.
Осторожно прикоснулась к правому крылу. Мягкое и тёплое. И живое. Энергия, из которой появились крылья, была живой. Она отвечала мне, ласкалась и, да-да, заигрывала. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла её просьбу. Энергия рвалась и металась. Ей мало было места.
Закрыла глаза. Представила в своём воображении крылья размахом в четыре метра с острыми перьями. Восхищенное восклицание супруга дало знать, что всё получилось. Открыла глаза и встретилась с горящим взором Браном.