Младшая принцесса являла собой противоположность старшей. Прямая спина, более округлая фигура, чем у Аналины, Уверенный взгляд молодой женщины, эта принцесса знала себе цену. Она прекрасно осведомлена о своих возможностях и пользовалась всеми благами, которые давал ей статус принцессы. Может, про неё и говорили презрительно «Пустышка», намекая на полное отсутствие у Иналины каких-либо способностей, но с ней всё равно считались как с сильным соперником. В отличие от сестры-тихони, предпочитавшей отсиживаться, Ина шла первой везде. И как же я дала себя обмануть? Скорее всего не только меня, но и остальных сбили слова принцессы, когда она представилась именем сестры.
Пустышка… Вряд ли! Вокруг неё кружил целый ворох цветных Нитей. Только их блокировал сияющий кокон, окружавший фигуру принцессы. В Едином мире есть кто-то настолько сильный, что может лишать сил? Как интересно!
– Вы же не собираетесь королеве рассказывать об этом? – будничным тоном обратилась Иналина к нам.
– Н-нет, – ещё не отойдя от удивления, ответила я заикаясь.
– И я нет, – ответила на свой собственный вопрос она и повернулась к сестре. – Мне моя жизнь дорога.
– А получать всё равно буду я, – тихонько возразила Аналина.
– Пока бабуля будет разбираться со мной, на это время она забудет про тебя, – ответила Иналина, глава службы королевской безопасности Скаршии.
Аналина громко икнула и прижала корону к груди. Несколько секунд она смотрела сквозь пространство, а потом встряхнула головой, словно выкидывала из неё непрошенные мысли. Какая-то она странная.
– Вернёмся к вам. Вы оба и все ваши дети мне должны, – заявила Иналина и, забыв про этикет, ткнула в нас пальцем. – Я спасла ваши жизни.
– И мы вернём вам долг, ваше высочество, – ответил Бранибор за нас, склонив голову.
В карете воцарилась пауза. Каждый думал о своём. В тот момент, несмотря на клятву, взятую с нас, я была благодарна принцессе за её помощь. Осуждать её у меня не было никакого права. Только вот как я могла вернуть ей долг, когда у меня сейчас не было ничего? Даже вещь-сумка и та осталась в Аландаре. У Брана тоже ничего не было. Мы нищие. Нам негде жить.
– Ладно, – прервала она молчание. – Пора кончать с Аландаром, – и вышла из кареты.
– Постой! – крикнула Аналина, но было уже поздно: её сестра в том же розовом платье, но уже без короны, выскочила на улицу. – Бабушка нас точно убьёт, – чуть ли не плача, прошептала она, ведь сейчас младшая принцесса своей выходкой открыто заявила о подмене.
Попрощавшись с принцессой, мы покинули экипаж, чтобы стать свидетелями нового спектакля, разыгранного Иналиной.
– Рэйнер, душенька, – позвала она одного из чёрных магов.
К ней приблизился высокий молодой человек с кудрявыми волосами длиной ниже лопаток и цвета вороного крыла. Принцесса схватила его за галстук, вынуждая его прижаться к ней.
– Приказывайте, ваше высочество, – довольно промурлыкал он, кладя ладони на талию девушки. Рэйнер попытался опустить их ниже, но получил звонкий шлепок по одной из них. Он поднял руки вверх в сдающемся жесте.
– Слабо разрушить все Вертикали в Аландаре? – она взяла на спор его.
Хищная улыбка заострила черты лица мага.
– Да легко, – ответил он. В его глазах полыхнуло тьмой.
– Выполнять приказ, – холодно бросила Иналина и оттолкнула его от себя.
Тот поклонился и исчез с небольшой группой чёрных магов в вертикальном портале.
Пока между ними происходил разговор, трое магов в сторонке решали спор. Один из них достал кинжал и передал его другому.
– Я же говорил, что это она, – послышались слова выигравшего тяжбу.
Иналина, кажется, тоже их услышала, потому что она так взглянула на них, что будь я на их месте, то упала бы замертво. Но это же чёрные маги! Они отвесили лёгкие, небрежные поклоны.
– Адарант, – позвала другого подчинённого принцесса. – Проследи за ним, чтобы бед не натворил.
– Да, моя принцесса, – этот с большим почтением поклонился ей и последовал в портал. Один.
Как только он скрылся, она оглядела оставшихся. Магуры весело переговаривались и шутили в сторонке, иногда поглядывая на нас. Дети стояли особняком ото всех и хмуро взирали на других магов.
– Лоботрясы, – услышала я голос Иналины. – Всем хорошего дня! – пожелала она и скрылась в карете, где её ждала сестра.