Бран, наклонившись ко мне, прошептал:
– Город старается поддержать своих, даже если они уехали, тем более по учёбе. Это способствует возвращению студентов обратно. Семеро из десяти возвратились.
Северина тем временем продолжала:
– Наличие учебных заведений принесёт нам дополнительный доход в городскую казну. Приток студентов обеспечит процветанием гостиницы, таверны. За въезд в город будет взиматься плата. Дальнейшие стратегии развития со всем, что будет связано с Великоградским Университетом, будет решаться ректором, которого мы должны выбрать уже сейчас, чтобы к началу учебного года у нас появился университет.
Она рассуждала так, словно это было очень легко. К сожалению, по мановению руки не получить желаемого.
– Всё не так просто, как кажется на первый взгляд, – я встала и прервала её речь. Однако меня никто не остановил и не шикнул. Наоборот, все с интересом слушали моб речь. – Нужна система образования. Её не так легко составить, а она ещё должна и работать. Где вы возьмёте столько квалифицированных учителей и преподавателей? А учебники? И где вообще учиться детям? Нужно отдельное здание, – пока я говорила, никто не прерывал меня. – И это только вершина тех вопросов, которые нужно решить.
– Всеми этими вопросами займётся ректор университета, – спокойно ответила Северина, хитро улыбаясь. – Можете предлагать кандидатуры на эту должность, – обратилась она к горожанам. – Лично я выбираю, – тут градоправительница посмотрела прямо на меня, – Златогару Стратилат. Кто за неё, встаньте! Или назовите имя своего кандидата.
Едва она объявила моё имя, как я рухнула на своё место. Инициатива наказуема? Но что же решат жители? Ведь я тут всего лишь второй день, и никого не знаю.
Первыми поднялась пара магур, которые явились на клич. Северина повернулась к ним и задала один вопрос:
– Почему?
– У неё пятеро детей, – ответил магур. – Кроме того, она задала правильные вопросы. Видно, что человек разбирается в том, что говорит.
Градоправительница кивнула в знак того, что принимает их выбор. Постепенно люди стали подниматься. Было видно, что многие семьи ещё совещались. Когда уже треть трибун поднялась за мою кандидатуру, я не выдержала и поднялась.
– Я убийца., – громко сказала я. –У меня руки по локоть в крови. Вы должны знать, кому доверяете своих детей.
Услышав мои слова, мама прикрыла рот. Прости! Не такую дочь ты заслуживаешь.
– Главное, чтобы душа была чиста, а руки можно и помыть, – произнесла Олларгосс, вставая со своего места. Она сидела на одном из первых рядов. – Многие из нас вели далеко неправедную жизнь до прихода сюда. В Великограде у нас появился шанс стать лучше, и, как видишь, – Проводница обвела присутствующих руками, – многие им воспользовались.
На суровом лице Северины возникло подобие улыбки. Едва заметно она кивнула Олларгосс и посмотрела на моего супруга. Тот кивнул ей, как и она ему. Это что ещё такое? Тайный сговор?
Несколько томительных минут горожане раздумывали. Мои родители молча поднялись. За ними брат и его жена. Встал и Бранибор. Дети тоже порывались высказать своё мнение, но их остановил муж:
– Вы пока не можете принимать участие.
– Но мне уже…, – возразила Эрбель.
– До тридцати лет вы все несовершеннолетние, – пояснил он. – Но ваше мнение мы учтём, – добавил супруг и подмигнул им.
Больше никто медлил с принятием решения. Все встали.
Не может быть! Взглядом я искала поддержки у мужа. Он улыбнулась и протянул руку, помогая подняться.
– Ну что ж, – начала Северина, – единогласным решением ректором Великоградского Университета избрана Златогара Стратилат.
Только после её слов посыпались поздравления со всех сторон. Бран подтолкнул к выходу и взглядом показал на арену. Пока я спускалась к градоправительнице, люди хлопали и радостно улюлюкали.
С каждым шагом по мере приближения к арене я ощущала наваливающуюся на плечи ответственность. Я прекрасно была осведомлена о своих пробелах во многих вопросах, которые мне теперь предстояло решать. Надеюсь, что помощники найдутся. А сколько денег на это потребуется…
– Добро пожаловать в Великоград! – Поприветствовала меня лично Северина и протянула руку для рукопожатия. – Теперь ты в нашей команде.
– Благодарю за оказанное доверие, – ответила я ей, пожимая ей руку. – Сделаю всё, чтобы его оправдать, – сказала и поняла, что действительно буду стараться изо всех сил, чтобы создать университет.